“钥匙”二字，如同冰冷的枷锁，瞬间扼杀了刚刚燃起的希望之火。塔顶大厅内，只剩下源质核心低沉磅礴的嗡鸣，以及三人沉重压抑的呼吸声。
那浮现于核心周围的暗金灵魂纹路，如同最忠诚的恶犬，无声地宣示着不可侵犯的主权。其上那几个细微如锁孔的能量凹陷，此刻看来是如此遥远而令人绝望。魔神将级别的灵魂烙印……这意味着，即便他们能找到所谓的“钥匙”，其本身也必然是一件蕴含着相应权限的、极其珍贵且危险的神魔器物，绝非轻易可得之物。
功亏一篑。强烈的无力感混合着不甘，弥漫在心头。
“怎么办？”药叟声音干涩，独眼死死盯着那源质核心，又警惕地扫视着周围，“此地不宜久留，一旦巡逻队换防或者有更高权限者前来查验，我们必死无疑！”
玄璃脸色苍白，依靠着冰冷的水晶塔壁，虚弱地摇了摇头：“强行破除灵魂绑定……除非我们的灵魂力量远超那位留下烙印的魔神将，或者……拥有能斩断灵魂连接的特殊禁忌之物……”这两种可能性，对于现在的他们来说，都近乎天方夜谭。
凌烬暗金色的瞳孔中光芒急速闪烁，疯狂推演着各种可能性。《源质解析录》中关于法则和灵魂层面的知识碎片在脑海中翻滚，却难以在短时间内拼凑出破解这至高封印的方法。掌心那枚暗金骨片微微发热，传递出一丝跃跃欲试却又有些迟疑的模糊意念，似乎它能做些什么，但代价巨大且并无十足把握。
就在三人进退维谷，陷入僵局之际——
“桀桀桀桀……”
一阵极其突兀、尖锐、充满了戏谑与残忍意味的阴笑声，如同冰冷的毒蛇，陡然从大厅上方那高高的、透明的穹顶之处缠绕而下！
笑声并不响亮，却带着一种穿透灵魂的诡异力量，清晰地传入三人耳中，让他们浑身血液几乎瞬间冻结！
“谁？！”凌烬猛地抬头，眼中金芒爆射，瞬间锁定了笑声的来源！药叟更是如临大敌，骨杖横在胸前，枯瘦的身躯肌肉紧绷。玄璃也强撑着站直身体，琉璃眼眸中充满了惊骇。
只见那透明的穹顶之上，光线一阵扭曲，一道高大、狰狞、散发着令人作呕的混合气息的身影，如同鬼魅般，缓缓地凝实、显现出来。
他并非从门外进来，而是仿佛一直就潜伏、依附在穹顶之上，如同等待着猎物自己走入陷阱的邪恶蜘蛛！
身影缓缓降下，落在距离三人十余丈外的银色金属祭坛边缘，发出了沉重的金属撞击声。
这是一个身高接近三丈的巨影！
他的体型并非清道夫那种扭曲臃肿，也非魔兵那种制式铠甲，而是呈现出一种极不协调的拼接感。左半边身躯覆盖着厚重、古老、布满青铜锈迹与深褐色干涸血痂的板甲，左臂是一只巨大的、闪烁着金属寒光的青铜利爪，左脸则被一张表情凝固着永恒咆哮的青铜恶魔面具完全覆盖，面具下的独眼窟窿里，燃烧着一点幽绿色的、冰冷的魂火。
而他的右半边身躯，则呈现出截然不同的生物质感。右臂赤裸，肌肉虬结膨胀，呈现出一种暗紫色的皮肤，上面布满了不断蠕动变化的、散发着深渊气息的漆黑魔纹！五指是如同镰刀般锋利的、滴淌着粘稠黑色液体的骨爪。他的右脸没有面具，暴露在外的皮肤同样布满魔纹，嘴角咧开一个几乎延伸到耳根的、非人的弧度，露出里面密密麻麻、如同锯齿般的尖牙。一只猩红色的、充满了暴虐与贪婪光芒的眼珠，正死死地盯住了凌烬三人，毫不掩饰那赤裸裸的食欲与恶意。
他手中，拖着一柄造型奇特的长鞭。鞭身并非皮革或金属，而是由无数节惨白色的、仿佛由脊椎骨拼接而成的骨节构成，每一节骨刺上都生满了倒钩，鞭身周围缠绕着浓郁的、不断发出痛苦哀嚎的灵魂虚影！鞭梢处，正缓缓滴落着一种墨绿色的、散发出强烈腐蚀性恶臭的粘稠液体，落在银白色的祭坛地面上，立刻发出“嗤嗤”的声响，腐蚀出一个个小坑。
裂魂鞭！而且是以无数强大生灵的脊椎与灵魂淬炼而成的恶毒魔兵！
混血神魔！而且绝非那些被洗脑的、低等的魔兵监工，而是一个拥有极高智慧、极其残忍、并且实力深不可测的纯血神魔与某种深渊魔物杂交产生的高等监工！
“卑贱的、散发着下水道臭味的爬虫……”混血神魔屠索开口了，他的声音如同砂纸摩擦，又混合着某种深渊的回响，异常刺耳难听，“真是令人惊讶的嗅觉，居然能从废料区那种垃圾堆里爬出来，还能一路钻到这里……”
他那只猩红的独眼扫过凌烬皮肤下尚未完全隐去的星图纹路和暗金色的瞳孔，闪过一丝惊疑与贪婪，又瞥了一眼重伤的药叟和虚弱的玄璃，最终发出了更加得意而残忍的阴笑：
“幸好……本监工屠索，从一开始，就让人‘好好关照’着你们这几只特别的老鼠……”
他抬起那只布满魔纹的右爪，爪心一枚镶嵌着的、不断转动的邪眼宝石正散发出微光，“从你们在废料区杀死那三个废物头领开始，到闯入炼器坊，打断血祭，甚至……居然能引动‘寂灭之棺’的反噬而未死……你们的一举一动，可真是一场精彩绝伦的滑稽戏啊……”
凌烬三人心中猛地一沉！他们竟然……从一开始就被盯上了？！所有的行动，都在对方的监视之下？！那之前的“顺利”潜入……
“本来还想看看你们这群老鼠还能玩出什么花样，没想到居然真让你们摸到了这里……”屠索舔了舔他那锯齿状的嘴唇，猩红的舌头如同毒蛇的信子，带着腐蚀性的唾液滴落，“也好，省得本监工再多费手脚。”
他手中的裂魂鞭微微扬起，鞭身上的灵魂虚影发出更加凄厉的哀嚎，墨绿色的毒液滴落得更快。
“正好，本监工精心培育的那几头‘深渊魔犬’，最近胃口不太好，需要一些……新鲜、强大、充满反抗意志的灵魂来刺激一下食欲……”
他那猩红的独眼，如同打量砧板上的肉块，逐一扫过三人，最终定格在气息最为强大的凌烬身上，充满了戏谑与残忍：
“那么……就从你这只最肥硕、看起来最可口的老鼠开始吧！”
“吼——！！！”
话音未落，屠索猛地挥动了手中的裂魂鞭！
鞭影并非抽向凌烬，而是狠狠砸向众人脚下的金属祭坛！
轰！
祭坛表面猛地亮起无数暗红色的符文，一个巨大的、散发着浓郁血腥味与空间波动的召唤法阵瞬间成型！
法阵中央，空间如同布帛般被猛地撕裂，三条粗壮无比、覆盖着暗红色鳞甲、散发着恐怖凶戾气息的巨爪，带着令人牙酸的摩擦声，猛地从那空间裂缝中探出，扒住了裂缝边缘！
紧接着，三颗如同小屋般大小、布满瘤状凸起、没有眼睛只有一张裂开到极致、布满螺旋利齿的恐怖头颅，带着震耳欲聋的、仿佛能撕裂灵魂的咆哮，猛地从裂缝中钻了出来！
深渊魔犬！而且一次就是三头！那散发出的气息，每一头都丝毫不弱于元墟境巅峰，甚至更强！它们那无目的头颅“望”向凌烬三人，巨大的鼻孔疯狂抽动，锁定了“食物”的气息，涎水如同瀑布般淌落，带着强烈的腐蚀性与精神污染！
“享受你们的最后一餐吧，小老鼠们！桀桀桀……”屠索站在祭坛边缘，发出了愉悦而残忍的阴笑，仿佛在欣赏一场即将开幕的血腥戏剧。
绝境！真正的绝境！
前有高等混血监工屠索虎视眈眈，后有三头凶戾恐怖的深渊魔犬破界而来！
凌烬深吸一口气，皮肤下的星图骤然亮起，暗金色的瞳孔中再无丝毫波动，只剩下冰封般的战意。