穿过倾斜向下的晶体通道，热浪非但没有减轻，反而变得更加纯粹。当四人踏出通道尽头时，眼前的景象让他们瞬间屏息。
他们仿佛置身于一个巨大无比的水晶宫阙内部。脚下、头顶、四周墙壁，全部是由某种能够折射和传导光热的巨大平滑晶体构成。无数光源不知从何处而来，在这些晶体间无数次反射、折射，将整个空间映照得一片炽白，几乎没有阴影存在。空气因高温而扭曲，热浪肉眼可见地翻滚着。
这里没有复杂的机关，没有狰狞的怪物，只有无尽的光、热和……绝对的寂静。
“这里……感觉不到任何情绪波动。”苏小婉蹙眉，她的精神感知在这里受到了极大的干扰，仿佛所有的“杂音”都被这纯粹的光热净化了。
“能量浓度高得吓人，而且极其活跃。”格里芬撑起心光护盾，抵挡着无孔不入的热力侵蚀，“大家小心，这里的能量场本身就可能是一种考验。”
话音刚落，前方空间的晶体墙壁上，光芒如同水银般流动、汇聚，最终凝聚成一个模糊的人形。它没有五官，没有细节，只是一个由极致的光和热构成轮廓，散发出古老而威严的意志。
一个宏大的、直接在众人脑海中响起的声音回荡开来：
“外来者……此地乃‘焚尽之核’安眠之所……汝等心怀何念？”
是遗迹的守护者！
林枫上前一步，不卑不亢地回应：“我们为追寻上古的传承与真相而来，为阻止‘心网’的阴谋而来，也为……守护这个世界的平衡而来。”
“言语……空洞……”光热人形“赛特”的声音毫无波澜，“证明……汝等的意志……能否承受‘真实’的灼烧……”
它缓缓抬起由光构成的手臂。刹那间，周围晶体墙壁的光芒骤然增强百倍！仿佛无数个太阳在同时闪耀！恐怖的光辐射和热浪如同海啸般席卷而来，不仅灼烧着肉体，更仿佛要直接点燃灵魂！
“守住心神！”林枫低喝，淡金色的源芯之力全力运转，形成一个保护罩将众人笼罩。但那光热中蕴含的意志冲击无比强烈，仿佛要将他们所有的杂念、恐惧、犹豫都蒸发殆尽！
雷烈怒吼着，怒炎心元在外部压力下被激发到极限，与这纯粹的光热之力产生某种对抗与共鸣，他感觉自己的身体仿佛也要燃烧起来。格里芬的心光在如此纯粹的光热环境中，竟也显得有些黯淡，他必须耗费更多力量才能维持护盾的稳定。苏小婉则紧闭双眼，全力运转“镜心通明诀”，在脑海中构筑绝对理性的屏障，抵御着那试图瓦解她思维秩序的热浪。
这不仅是力量的考验，更是意志的试炼！
就在四人全力抵抗赛特的“光热洗礼”时，谁也没有注意到，在他们身后通道入口的阴影处（尽管此地几乎无影），空间产生了一丝极其细微的涟漪。
一个穿着与“编织者”类似、但颜色更深、近乎纯黑制服的身影，如同融入背景的变色龙，悄无声息地滑了进来。他的脸上戴着一个没有任何孔洞的光滑黑色面具，只有嘴巴的位置是一圈不断缓慢旋转的黑暗漩涡。
他，就是“吞噬者”。
他没有去看正在接受考验的林枫四人，也没有理会那威严的守护者赛特。他那漩涡般的“嘴”微微张开，一股无形的、带着绝对“虚无”意味的力场，如同水波般扩散开来，悄无声息地“舔舐”着周围晶体墙壁中流淌的能量。
被他力场接触到的光芒，仿佛被橡皮擦掉一样，悄然消失了一小块，连带着其中的能量也一并被“吞噬”。他像是在品尝，又像是在寻找着什么，最终，他那空洞的面具转向了这片空间最深处——那里，有一颗如同小型太阳般、在无数晶体包围中缓缓脉动的巨大光球，那便是“焚尽之核”，遗迹的能量核心！
“吞噬者”的目标，从一开始就无比明确。
然而，他这细微的吞噬行为，却瞬间惊动了守护者赛特！
“亵渎者！”赛特的意志中首次带上了清晰的怒意，它对林枫四人的考验瞬间停止，庞大的光热意志如同找到了真正的敌人，猛地锁定了“吞噬者”！
几乎同时，林枫也猛地转头，看向了那个悄然出现的黑影，以及他身上那股令人心悸的、仿佛能湮灭一切的虚无气息！
“秦雪的人……又一个执行官！”格里芬脸色一变。
前有态度不明的古老守护者，后有能力诡异、虎视眈眈的强敌。
在这光与热的地狱回廊中，三方对峙的危险平衡，瞬间形成！