秦子墨点点头，脸色凝重：“还好咱们赶在倭兵聚集前端了他们的老巢，要是再晚几天，等他们凑够了人手，昌阳城怕是要遭大罪。接下来得做两件事：一是赶紧派人和昌阳县令联系，把这里的情况跟他说清楚，让他加派人手守城门、巡街道；二是找个靠谱的信使，快马加鞭回京城送信，让朝廷知道边关的情况，也好让皇上放心。”
苏雨荷捧着拼好的地图，又看了看院外堆得像小山似的战利品——粮食袋、罐头箱、叠得整齐的倭兵军服，忍不住笑了：“这次确实是大获全胜，不仅打跑了三千多倭兵，救了二十多个妇女，还缴获了这么多物资，足够咱们支撑好一阵子了。不过也不能掉以轻心，得让弟兄们好好休整，救治伤员，说不定过不了多久还有硬仗要打。”
她顿了顿，又补充道：“我还有个想法，咱们得跟昌阳县衙好好走动走动。县令在这儿待了这么久，肯定知道附近哪里经常闹倭寇，哪里有倭兵的窝点。咱们要是能从他那儿拿到消息，直接去端老巢，既能少走弯路，又能节省人力物力，总比咱们瞎找强。”
苏雨林和秦子墨都觉得这话在理，当下就拍板决定：大部队先撤回昌阳县城，找个地方驻扎下来，每天派两队骑兵快马过来，在乱石滩和附近的山道巡视，防止漏网的倭兵回来捣乱。
第二天一早，队伍就押着俘虏、赶着装满战利品的马车往昌阳县城走。刚到城门口，就见昌阳县令带着一群衙役在那儿等着。
县令是个五十来岁的清瘦老头，见到苏雨林立马拱手行礼：“苏将军！听闻您在乱石滩打了胜仗，老朽特意来接您！县城里已经给部队找好了一处大院，宽敞明亮，能住下所有人，还能安置伤员，您看满意不？”
苏雨林赶紧回礼：“劳烦县令大人费心了，有地方住就行，不用太讲究。”县令笑着摆手：“将军说的哪里话！您为咱们昌阳打倭寇，保护老百姓，这点事算什么！快进城，我已经让人在大院里烧好了热水，还备了些粮食蔬菜，让弟兄们先歇歇脚。”
队伍进了城，百姓们都围在路边看，有的递水，有的送馒头，嘴里还不停喊着：“谢谢将军！”“谢谢弟兄们！”
苏雨荷看着这热闹的场面，对苏雨娟说：“你看，老百姓心里都有数，咱们打胜仗，他们比谁都高兴。”苏雨娟点点头，心里也暖烘烘的。
部队驻扎下来后，军医立马开始给伤员治伤。苏雨林则每天和县令在屋里谈话，县令把自己知道的情况都倒了出来：“将军，咱们昌阳沿海一带不太平，除了你们端掉的那三个据点，还有两处经常有倭寇出没。一处在朝阳以北一百里的红树林，那里树木密，水路多，倭寇藏在里面，咱们衙役去搜过好几次，都被他们跑了；另一处是往南八十里的黑海湾，那里有个天然的山洞，倭寇经常在那儿囤粮食，还抢过往的渔船。”
他喝了口茶，又压低声音说：“还有个更麻烦的地方，往南再走，快到北朝国的地方，有个珊瑚岛，岛上不仅有倭兵，还有海盗，他们有时候一起行动，抢了东西就坐船跑，咱们没水师，根本追不上。”
苏雨林把这些地点都记在纸上，画了个简易地图：“多谢县令大人告知，等咱们休整好了，就去这些地方看看，争取把倭寇和海盗都清了，让老百姓能安稳过日子。”
这边忙着休整、查探敌情，那边苏雨林早就写好了战报，找了个骑术最好的信使，让他快马加鞭送回京城。信使昼夜不停，跑了八天，终于把战报送到了皇宫。
皇帝正在御书房看奏折，听说苏雨林派人送战报来了，赶紧让人把信使传进来。等看完战报，皇帝高兴得一拍桌子：“好！好一个苏雨林！不愧是朕的大将！不仅端了倭兵三个据点，还救了百姓，缴获了这么多物资，真是立了大功！”
他立马让人传旨，召集满朝文武到金銮殿议事。大臣们接到旨意，都赶紧往宫里赶，心里还琢磨着：皇上这么急着召集大家，莫不是有什么大事？
等大臣们都到齐了，皇帝拿着战报，声音洪亮地说：“诸位爱卿，有个好消息要告诉大家！边关传来捷报，苏雨林将军率兵在昌阳乱石滩大败倭兵，端了他们三个据点，斩杀、俘虏倭兵七千余人，还救了二十多名被掳的百姓，缴获了大量粮食、弹药和物资！随行的秦子宇、秦子墨两位皇子，以及苏雨荷、苏雨娟等人，也都立了战功！”
金銮殿里顿时一片哗然，大臣们纷纷交头接耳：“没想到苏将军这么快就打了胜仗！”“秦子宇皇子也立了功，真是好样的！”皇帝等大家议论得差不多了，又说：“朕决定，对这些有功之臣论功行赏！苏雨林晋封为镇国大将军，赏黄金百两、绸缎千匹；秦子宇赏良田千亩、府宅一座；秦子墨赏白银五百两、官升一级；苏雨荷、苏雨娟赏珠宝玉器，再加封‘护国夫人’称号！”
大臣们纷纷跪地行礼：“皇上圣明！”可起身之后，不少人心里就开始打小算盘了。户部尚书偷偷跟旁边的吏部侍郎说：“苏将军和秦子宇皇子现在正是皇上跟前的红人，咱们要是能跟他们攀上关系，以后在朝中也能更稳当些。可惜咱们远在京城，边关的事插不上手，想送点礼都送不过去。”
吏部侍郎叹了口气：“谁说不是呢！以前还有秦子深皇子能跟秦子宇抗衡，现在秦子深活不见人、死不见尸，朝中能跟秦子宇比的，也就没几个人了。皇上这么看重他，将来说不定……”他话没说完，却用眼神示意了一下皇位的方向。
这话一出，不少大臣都动了心思。有几个心思活络的，散朝后就赶紧回府，让人准备奏折，想在皇帝面前替秦子宇说好话，顺便提一提“立太子”的事。
没过几天，就有大臣在御书房给皇帝进言：“皇上，如今秦子宇皇子文武双全，又在边关立了功，深得民心。国不可一日无储君，还请皇上早日立秦子宇皇子为皇太子，以安民心、固国本。”
皇帝听了，没立马答应，却也没反对，只是捋着胡子说：“此事容后再议，子宇还年轻，还得再历练历练。”可心里却也琢磨开了：子宇这孩子确实不错，有勇有谋，尤其他身旁还有苏雨荷三姊妹辅佐，又得大臣们支持，将来把皇位传给他，倒也放心。