他看向郭嘉，嘴角甚至还带着一丝若有若无的笑意：“奉孝兄洞悉入微，鞭辟入里，浩佩服。
然，世事如棋，胜负之机，往往在人心一念之间。”
他顿了顿，声音沉稳有力：
“有时候，胜亦是败，败亦是胜。即便明知前路荆棘，胜算渺茫，讨董之举，亦势在必行。”
“哦？”
郭嘉挑眉，眼中兴趣更浓，
“愿闻高论。”
“其一，董卓之心志，已非当年雄踞西凉之时。”
“入洛阳以来，董卓沉迷酒色，骄奢淫逸，其雄心壮志，已被温柔乡消磨殆尽。
十八路诸侯大军压境，看似危局，实则是对其心志的最大考验。
一个习惯了纸醉金迷、贪生怕死之人，面对滔天巨浪，是会困兽犹斗，还是会……心生怯意，另寻退路？此乃变数之一，胜负，犹未可知。”
“其二，今日之败，未必不是明日之胜之基。一场倾覆天下的大战，如同烈火熔炉。
烈火过后，顽铁化为飞灰，真金方能显现。此战之后，天下格局必将剧变。
真正的强者，可借势而起，凝聚人心，保一方百姓安宁。若再进一步……”
江浩说到此处，意味深长地停住，目光扫过刘备和郭嘉，不再言语。
那未尽之言，如同惊雷般在郭嘉心中炸响。
保境安民？更进一步？逐鹿天下？
这个年轻的谋士，眼光竟已超越了眼前的讨董之战，看到了更深远、更宏大的格局。
郭嘉死死盯着江浩，又看了看眼神逐渐由迷茫转为坚定的刘备，心中翻江倒海。
他本是智计超群、眼光毒辣之人，江浩寥寥数语，却为他描绘了一幅远超“讨董胜败”的壮阔图景。
乱世之中，败局亦可为崛起之机。
关键在于，执棋者是谁？是否有足够的魄力与智慧？
沉默良久，郭嘉眼中最后一丝犹豫和疏离终于散去，取而代之的是一种找到同道中人的兴奋与决断。
他站起身，对着刘备郑重一揖，脸上恢复了那标志性的洒脱笑容，却又带着前所未有的认真：
“玄德公麾下，藏龙卧虎。江先生之言，如醍醐灌顶。嘉……愿随玄德公走上一遭酸枣。不过……”
他话锋一转，带着几分狷狂与试探：
“君择臣，臣亦择君。郭某此去，权且算是随军混吃混喝，观风望气。
若要郭嘉真心投效，还需看此战之后，玄德公能走到哪一步，能否……不负江先生所言‘更进一步’之志。”
这既是他的傲气，也是他对刘备的最后一道考题。
历史上的他，也曾经考察过袁绍，之后发现袁绍不行，然后回家又观望了几年，这才在荀彧的推荐下选择了曹操。
这就是顶级谋臣，不轻易择主，而是要考察一番再说。
刘备何等人物？
江浩数次推崇郭嘉为当世奇才，今日一番“六败六胜”与江浩的“败中求胜”之论，更让他确信无疑。
此等大才，必须牢牢抓住。
早在进入酒肆之前，他心中便有了计较。
“如此甚好。”
刘备大喜过望，立刻应道“奉孝先生肯同行，备求之不得。酒水管够。另外……”
他顿了顿，脸上露出温和的笑容，
“奉孝勿忧，我已差亲兵持金前往‘醉春楼’，为那位月儿姑娘赎身。稍后便可随军同行。
待抵达酸枣安顿后，我当派人护送她乘坐糜家商船，先行前往平原安置，必保其安全无虞。”
“什么？”
郭嘉浑身剧震，猛地抬头看向刘备，眼中充满了难以置信的惊愕与狂喜。
他为了月儿，不惜卖家传兵书，受尽同宗羞辱，几乎陷入绝境。
而眼前这位初次见面的刘使君，竟不动声色间，已为他解决了这最大的心病？这份心思，这份恩情……
而且，五十金，就是五十万钱，为一青楼女子赎身，这需要莫大的魄力。
就在这时，雅间的门被轻轻推开。
一名亲兵侧身让开，一位身着素雅衣裙、容貌清丽的年轻女子怯生生地站在门口。
她脸上泪痕未干，眼中却充满了重获新生的光彩和难以置信的喜悦，目光瞬间锁定了郭嘉。
“郭郎。”
女子哽咽着呼唤，声音如同出谷黄莺，带着劫后余生的颤抖。
“月儿。”
郭嘉再也抑制不住，一个箭步冲上前，紧紧握住了月儿冰凉的小手。
感受着掌心的温热和真实，他心中百感交集，所有的委屈、愤怒、绝望在这一刻都化为了对刘备的深深感激。
他猛地转身，对着刘备，面色带着前所未有的郑重：
“使君……以国士待我郭嘉。嘉……虽不才，必以国士报之。此恩此德，永世不忘。”
这一刻，那份“随军观望”的心思，已然消散大半。
士为知己者死，不外如是。
刘备连忙上前，双手用力扶起郭嘉，眼中同样充满了喜悦：
“得奉孝相助，如久旱逢甘霖，涸鱼得江海。备之大幸。”
他心中一块大石落地，知道这位鬼才，心已大半归附。
离开酒肆，郭嘉带着月儿回破旧小院简单收拾了行囊，不过几件旧衣和几卷书籍。
刘备又命人在城中大肆采购粮草、酒水，更打包了几十只喷香的烧鸡和烙饼，犒劳城外等候的军士。
许褚更是乐呵呵地扛了一大包足足十只油光发亮的猪蹄，边走边啃，满嘴流油。
“奉孝兄，跟着俺大哥混，保证你美酒、佳肴管够。打胜仗，杀国贼。”
张飞扛着丈八蛇矛，看着精气神倍足的郭嘉，豪爽地拍着胸脯保证。
一行人策马出城，与张英等大队人马会合。
刘备与郭嘉并辔而行，一路之上，两人谈兴极浓。
从天下大势的分崩离析，到各州郡的民生凋敝；从古今兵法的运用之妙，到治国安邦的仁政之道。
郭嘉言辞犀利，见解独到，往往寥寥数语便能切中要害，直指核心，让刘备、江浩等人听得如痴如醉，叹服不已。
而江浩偶尔的插话，或引经据典，或点出未来可能的变局，同样让郭嘉眼中异彩连连，心中暗惊：
此人之才，深不可测。
数日疾行，众人抵达陈留。
曹操的大军早已开拔前往酸枣，城中只留下部分守军和忙碌的民夫。
刘备特意在此逗留一日，一面让疲惫的军士休整，一面由江浩主导，派人四处打听一位名叫典韦的猛士下落。
江浩描述其形貌：身材魁梧，相貌凶恶，擅使一双大铁戟，力大无穷。
然而，问遍城中守军、市井游侠，皆无人知晓。
仿佛此人如同水滴，融入了茫茫人海，踪迹难寻。
江浩虽有些遗憾，但想到已得许褚，便也释然。
稍作停留，大军继续北上。
刘备等人紧赶慢赶，终于在十二月二十一日中午，顶着一股暖阳，抵达了目的地——酸枣。