放映员纽扣做的眼睛在昏暗的灯光下反射着诡异的光，他那张与扶桑嫂神似的笑容让人不寒而栗。五个人吵吵嚷嚷的站在布满灰尘的放映室里，胶片的咔哒声和霉菌的气味充斥着狭小的空间。
被他们吵得差点卡机的放映员发出沙哑的笑声打断了他们，伸出一只戴着白色手套的手，指向墙壁上正在播放的影像。画面中放的内容竟然是他们在古莱村从走出木屋到安葬阿南的骸骨的全过程。
“精彩的表演，不是吗？”放映员的声音如同生锈的齿轮在转动，“但每一场好戏都需要观众，而你们的观众……正在等待下一幕。”
石凯忍不住后退一步，后背撞上了冰冷的墙壁：“你到底是谁？”
放映员缓缓向前走了一步，他的动作有种不自然的僵硬感，就像提线木偶。“我是这场演出的导演，也是你们的忠实观众。至于我的名字……”他歪了歪头，纽扣眼睛似乎在转动，“你们可以叫我‘纳林’。”
刘昊然皱眉：“纳林？在泰语里，这个词是‘玩偶’的意思。”
“聪明。”纳林赞许地点点头，“正如你们所见，我确实与玩偶有着不解之缘。”
何运晨注意到纳林手套下露出的手腕皮肤上有细密的缝线痕迹，就像布娃娃的关节一样。“你也是被控制的吧？”他小心翼翼地问。
纳林的笑声戛然而止，整个放映室的气氛骤然变得压抑。
“控制？”他重复这个词，声音里带着危险的意味，“不，亲爱的演员们。我是自愿成为这一切的一部分。只有通过这种方式，我才能继续欣赏像你们这样精彩的表演。”
墙壁上的影像突然变化，不再播放他们在古莱村的经历，而是切换到了一段模糊的老旧画面：一个年轻的泰国男子正在操作放映机，他的眼神狂热，口中自说自话着。
“那是几十年前的我。”纳林的声音带着一丝怀念，“当我第一次发现这部电影的……特殊之处时。”
画面中的年轻纳林将一卷特别的胶片装入放映机。随着影像的播放，放映室内的空气开始波动，一些半透明的身影从银幕中缓缓浮现。
“《扶桑嫂的诅咒》不仅仅是一部电影，”纳林张开双臂，仿佛在拥抱整个空间，“它是一个通道，一个连接现实与诅咒的桥梁。而我，幸运地成为了这座桥梁的守护者。”
曹恩齐声音发颤：“所以是你把我们拉进这个诅咒的？”
纳林转向他，纽扣眼睛似乎闪烁着兴奋的光芒：“我提供了入场券，但选择观看电影的……是你们自己。每一批观众中，总有一些特别的人会被选中参与这场永恒的演出。”
黄子弘凡突然想起老妇人的话：“前面六批人他们现在在哪？”
纳林的笑声再次响起，他拍了拍手。放映室的一面墙壁突然变得透明，后面是一个巨大的展示架，上面整齐地排列着数十个布娃娃。每个布娃娃都有着不同的面孔，但它们的眼睛全都是黑色的纽扣，脸上带着与纳林相似的诡异微笑。
“他们都找到了自己的位置，”纳林用一种近乎慈爱的语气说，“成为我收藏的一部分。有些特别出色的演员，甚至获得了更重要的角色。”
他指向展示架最上层的一个布娃娃。五人定睛一看，惊恐地发现那个布娃娃的脸正是他们在古莱村见过的老妇人！
“她曾经是第三批演员中最出色的一个，”纳林解释道，“所以我给了她一个特别的机会，成为引导下一批演员的向导。”
刘昊然感到一阵反胃：“所以你一直在操纵一切？包括那个老妇人？”
纳林摇摇头：“操纵这个词太粗鲁了。我更喜欢‘指导’这个词。我为演员们提供舞台和剧本，但真正的表演……取决于你们自己。”
他走向放映机，轻轻抚摸着机器锈蚀的外壳：“就像刚才那一幕，你们的表现远超我的预期。不仅解开了扶桑嫂的诅咒，还保留了自我意识。这很不寻常。”
黄子弘凡敏锐地捕捉到他话中的关键：“保留自我意识？这意味着前面六批人都失去了自我？”
纳林的纽扣眼睛转向他，沉默了片刻：“聪明的提问。是的，大多数演员在表演过程中会逐渐融入角色，最终成为戏偶的一部分。但你们不同。”
他忽然凑近黄子弘凡，几乎脸贴着脸。一股混合着胶片和腐木的气味扑面而来。“你们身上有什么特别之处？是什么让你们能够抵抗同化？”
石凯紧张地握紧拳头，随时准备冲上去拉开两人。但黄子弘凡镇定自若，甚至向前迈了半步，与纳林对视：“也许是你低估了人类的意志力。”
纳林发出一阵刺耳的大笑，后退几步：“意志力？不，不是那么简单。前面六批人都不缺意志力。是别的什么东西……某种我未曾预料到的变数。”
他的目光在五人之间来回扫视，最后停在黄子弘凡的手上：“啊，我看到了。扶桑嫂的印记。她给了你一部分她的力量，是不是？”
黄子弘凡下意识地看向自己的手掌，那个淡淡的布娃娃缝线印记在昏暗的光线下若隐若现。
“有趣，太有趣了！”纳林兴奋地搓着手，“一个厉鬼居然会帮助活人？这完全违背了剧本！”
何运晨趁机问道：“剧本？这一切都是按照剧本进行的？”
纳林点点头，走到一个老旧的木柜前，取出一本厚厚的、用皮革封装的册子。“《扶桑嫂的诅咒》共有八幕戏。你们刚刚完成了第一幕。按照剧本，接下来你们应该逐渐被诅咒同化，最终成为我的收藏品之一。”
他翻开封皮，五人看到书页上密密麻麻写满了泰文，旁边还有手绘的分镜草图。
“但现在……”纳林若有所思地翻动着书页，“剧情出现了偏差。这让我既恼火又兴奋。一场不按剧本进行的表演，多么刺激！”
刘昊然小心翼翼地问：“如果我们不按剧本表演，会怎样？”
纳林猛地合上剧本，发出响亮的声音：“那就看你们的本事了，亲爱的演员们。如果你们能继续‘即兴表演’，或许能走到最后一幕。但记住，”他的声音突然变得冰冷，“偏离剧本的风险很大。一旦表演不够精彩，观众会失望的。”
“观众？”曹恩齐困惑地问，“除了你，还有别的观众？”
纳林的嘴角扬起一个神秘的弧度：“噢，当然有。只是你们现在还看不见他们。但相信我，他们一直在观看，一直在评价你们的每一个动作，每一个决定。”
他再次拍了拍手，放映室突然剧烈震动起来。墙壁上的影像开始扭曲，胶片的咔哒声变得越来越急促。
“是时候进入第二幕了，”纳林的声音在震动中忽远忽近，“让我看看你们如何演绎这一出《鬼偶师的玩偶屋》。”