都督府诏狱，最深一层。
铁栏内，水溶坐在草席上，发冠已不知去向，头发披散下来黏在额角的血痂上。
那身月白便袍破烂不堪，半边身子沾满废墟里的灰土。
他听见脚步声，缓缓抬起头，隔着铁栏看见贾环。
先是一怔，随即眼中竟重新燃起一丝习惯性的傲慢，从草席上站起来，抓住铁栏，声音沙哑却仍然带着郡王特有的腔调。
“贾环，本王是郡王。你区区一个定远侯，无权审本王。本王要见陛下。”
贾环没有理他，只是淡淡说了一句：“都这个时候了，还看不清形势吗？”
“来人，用刑。”
两名骁骑卫打开牢门，将水溶从铁栏上扯下来，反剪双手按跪在地上。
第三名骁骑卫抖开一条蘸了盐水的鞭子。
第一鞭落下，水溶浑身剧颤，张大嘴巴，两秒后才发出一声凄厉惨叫。
第五鞭时他已经连惨叫都无力，背上衣料已经裂开数道口子，血痕交错。
第十鞭时他开始求饶。
行刑的骁骑卫面无表情，一鞭一鞭数到三十才停手。
水溶跪不住，整个人趴在地上，浑身发抖，脸上泪水鼻涕血水混作一团。
直到此刻，他才终于意识到，自己再也不是北静王，只是一个阶下囚。
等待他的结局，只有一个。
贾环走到跪趴着的水溶面前，低头看着他。
“四王八公，与国同休。那是从前的北静王。如今北静王府已成废墟，你的同党已全数落网，陛下已将你交由骁骑卫全权处置，抄家灭族是迟早的事。”
水溶浑身又颤了一下。
贾环的声音依旧平淡，像在陈述一件与己无关的事。
“现在，所有人都知道你北静王水溶，是个勾结邪派、残害忠良的叛逆。”
水溶终于彻底崩溃。
他匍匐在脏湿的石板上，额头贴着地面，双手死死攥住贾环的靴尖，再无半分郡王尊严：
“贾环……不……侯爷，我把我知道的都告诉你……暗影楼，夏侯宇，我全说……求你留我一条命，哪怕流放、哪怕削为庶民……”
贾环退后一步，将靴尖从他手指间抽出来。
“说。”
烛火摇了摇，石壁上渗出的水珠滴答砸在石板凹处。
水溶趴在地上，声音断断续续，把他所知的暗影楼信息一五一十倒了出来。
他虽是郡王之尊，在暗影楼面前却不过是个出钱的主顾，号令从来是单向的。
每次需要暗杀朝堂对手，由他或他在暗影楼的联络人送信至朱雀大街茶庄，暗影楼的人来取，他既不知道对方据点所在，也从未见过任何一张杀手的脸。
后来夏侯堂主成了他的新上线，但每次都是夏侯宇自己来，他连夏侯宇藏在哪个角落都不知情。
至于暗影楼背后那个“大人物”，更是只从夏侯宇口中偶尔提过只字片语，他至今连人家姓什么都没打听出来。
包括孙绍祖如何被炼制成傀儡，他也只知服用冷灵丸再辅以铜铃便能操控，那颗冷到骨子里的药丸是什么成分、出自何人之手，夏侯宇从未告诉过他，他也没资格问。
贾环听完，没有追问。
他说的是真是假，早已不重要。
即便把水溶知道的全部口供榨干，关于暗影楼的核心——那些据点、核心人手、背后玄门的真正面目，几乎全是空白。
一个当朝郡王，在暗影楼面前也只是被利用的棋子，用完就丢，连上桌的资格都没有。
贾环早料到暗影楼没那么好对付，如今不过是印证了猜测。
要想连根拔起，光靠骁骑卫围几个据点、抓几个杀手远远不够。
真正关键的那一环，不在江湖，也不在朝堂。
而在那个神秘的玄门之中。
贾环对外吩咐一声：“把柳湘莲叫来。”
“是。”
不多时，柳湘莲赶来，他刚从外面返回就收到命令赶来了。
“侯爷，可是问出了什么线索？”
“没有。”
贾环摇摇头：“暗影楼明面上的势力几乎被我们全部铲除，但真正的幕后依旧没有暴露半分，看来，被动等待是不行了，必须主动去探一探。”
他顿了顿，吩咐道：“那个控制孙绍祖的铜铃，你带着，去一趟武道盟交给萧盟主过目。问问这上面符文的来历，或许有线索。查到什么，立刻回报。”
“是。”
柳湘莲应声接过铜铃。
贾环转身准备离开。
水溶急了，跪在地上拼命哀求：“侯爷……求您救我一命，我可以为您做牛做马，我手里还有人脉和资源，我可以支持您和大皇子殿下……”
贾环脚步未停，对于这些，毫不在意。
水溶眼看着他的背影逐渐远去，将要消失，心中快要崩溃了，拼命诉说自己的价值。
忽然，他无意中说出一句话，“……贾宝玉曾经找过我……让我替他在暗影楼找一位大师，指点他修行……”
贾环脚步一顿，眉头微不可察地皱了一下。
贾宝玉？暗影楼的大师？
他转过身，盯着铁栏内那张惨淡的面孔，“贾宝玉和你说了什么？”
水溶见有了转机，立即将自己和贾宝玉那次会面的经过完整的说了一遍。
贾环听完，陷入思索。
贾宝玉想要追求力量来打败自己，这并不奇怪。
但他是如何知道修行的？甚至还知道让水溶给他找玄门中人指点？
莫非，他接触过？
可之前自己检查过，他身上并无半点灵力气息啊……
片刻后贾环收回目光，问身侧的柳湘莲：“荣国府那边情况如何？”
柳湘莲将他们闯入荣府查封资产的事汇报了一遍。
贾环颔首：“加两个人盯着贾宝玉，盯紧些。过几日，我再以此为由，去亲自查探一番。”
“是。”
柳湘莲抱拳应下。
贾环不再看水溶，不顾他的拼命哀求，转身出了诏狱。