冰冷的雨水像无数根鞭子，抽打着刑天早已麻木的脊背。每一次沉重的拖行，都伴随着骨骼与泥泞地面摩擦发出的、令人牙酸的轻响，这微弱的声响转瞬便被无休止的雨声吞没。他仅存的左臂手肘和右膝，成了支撑这副残破身躯移动的唯一支点，每一次向前挪动，都榨干了他最后一丝凝气境残存的气力。断裂的右臂软塌塌地垂在身侧，每一次颠簸都带来钻心的剧痛，提醒着他这具躯壳正濒临崩溃。
怀里，妹妹刑小雨滚烫的体温透过湿透的薄衣，灼烧着他冰冷的胸膛。那热度是如此惊人，仿佛一团在暴雨中倔强燃烧的火焰，微弱，却固执地不肯熄灭。刑天低下头，脸颊蹭过小雨枯草般纠缠的头发，她的呼吸微弱得几乎感觉不到，每一次微弱的起伏都牵动着刑天的心跳。他只能更紧地、用尽残存的所有力气将她箍在怀中，仿佛这样就能将自己的生命力渡给她一丝。
雨水冲刷着他脸上干涸的血污，又混着新的血水淌下，在他爬行过的泥泞里拖曳出两道触目惊心的暗红痕迹。他的视线模糊不清，世界只剩下前方那片在雨幕中摇曳的、昏黄的灯火——城西那家小小的“济世堂”医馆。那是他此刻唯一的灯塔，唯一的生路。他死死盯着那点光，嘴唇翕动，无声地重复着两个字：“小雨……小雨……”
意识在剧痛与寒冷中沉浮，破碎的画面不受控制地闪现。是父亲粗糙的大手最后一次按在他肩头，声音嘶哑却坚定：“护好小雨……活下去！”是母亲在流民潮的混乱中被人群冲散时，那最后一声凄厉的呼喊：“天儿——！”是那场惨烈的边军溃败，血肉横飞，同袍一个个倒下，他背着被流矢射穿右臂的小雨，在尸山血海中亡命奔逃……这些画面如同烧红的烙铁，狠狠烫在他的灵魂深处，每一次浮现，都带来比断臂更甚的煎熬。
他不能倒下。倒下，怀里这点微弱的火焰，就真的熄灭了。
近了，更近了。那扇紧闭的、厚重的木门在雨水中显得格外冰冷。门楣上，“济世堂”三个字的漆金早已斑驳脱落，透着一股难以言喻的腐朽气息。台阶就在眼前，一级，两级……那平日里轻易便能跨过的石阶，此刻却如同陡峭的山崖。
刑天咬紧牙关，喉咙里发出野兽般的低吼。他猛地用额头抵住湿滑的石阶边缘，左臂爆发出最后的力量，拖着沉重的身体向上拱起！膝盖重重磕在石阶上，剧痛让他眼前一黑，几乎晕厥。但他没有停，借着那一点向上的势头，左臂再次发力，手肘死死撑住第二级台阶……每一次攀爬，都像是榨干骨髓里最后一点力气。断裂的右臂在拖拽中撞击着石阶，每一次撞击都带来撕心裂肺的痛楚，他只能死死咬住下唇，铁锈般的血腥味在口中弥漫。
终于，他爬上了最后一级台阶，整个人如同被抽掉骨头的烂泥，瘫倒在紧闭的医馆大门前。冰冷的雨水无情地冲刷着他，身下的积水迅速被血染红。怀中的小雨依旧滚烫，那温度烫得他心慌。
他用尽全身力气，抬起沉重的头颅，用额骨狠狠撞向那扇厚重的木门。
咚！沉闷的响声在雨夜里显得如此微弱。
“开门……求……求你们……开门……”嘶哑的声音从他喉咙里挤出，破碎不堪，被风雨撕扯得几乎听不见。
门内一片死寂，只有雨水敲打瓦片的单调声响。
刑天眼中血丝密布，绝望如同冰冷的毒蛇缠绕住心脏。他再次用头撞去，一次，两次，每一次撞击都让额头的皮肉绽开，鲜血混着雨水流下。
“救……救我妹妹……她……快不行了……”他用尽最后的气力嘶喊，声音凄厉如鬼哭。
门内终于有了动静。门轴发出一声轻微的吱呀，一道狭窄的缝隙被拉开。门缝后，露出一张苍老而冷漠的脸，是医馆的老伙计。他浑浊的眼睛透过门缝，冷漠地扫了一眼门外泥泞中如同两条濒死野狗般的兄妹，眉头厌恶地皱起。
“吵什么吵！”老伙计的声音带着被打扰的不耐烦，“也不看看这是什么地方？流民与狗，不得入内！滚远点，别脏了门槛！”说完，不等刑天再开口，那扇门便毫不留情地再次合拢，发出沉闷的“砰”一声，隔绝了门外所有的绝望与哀求。
那一声“砰”，如同重锤，狠狠砸在刑天早已千疮百孔的心上。最后一丝微弱的希望，彻底熄灭了。冰冷的绝望如同这无边的夜雨，瞬间将他淹没，连骨头缝里都透出寒意。
他低下头，看着怀里妹妹苍白得没有一丝血色的小脸，她滚烫的体温仿佛成了这冰冷世界里唯一的、也是最后的真实。那双曾经明亮清澈的眼睛紧紧闭着，长长的睫毛在眼睑下投下一小片阴影，安静得让人心碎。父亲临终的嘱托、母亲离散时的呼喊、无数同胞倒下的身影……所有沉重的画面在这一刻轰然压落，几乎要将他的脊梁彻底碾碎。
一股腥甜猛地涌上喉头，他死死咬住牙关，硬生生将那口血咽了回去。牙齿在巨大的压力下发出不堪重负的咯咯声，一股铁锈味在口腔里弥漫开来，带着决绝的狠厉。
“嗬……嗬……”沉重的喘息从他喉咙深处挤出，如同破旧的风箱。他猛地抬起头，布满血丝的眼睛死死盯着那扇紧闭的、象征着冰冷拒绝的厚重大门，瞳孔深处，最后一点属于人的软弱和哀求彻底烧尽，只剩下一种近乎野兽的、不顾一切的疯狂。
“爬……”他喉咙里滚出一个沙哑破碎的音节，带着血沫，“也要……爬进去！”
他用尽全身残存的力量，将怀中的小雨艰难地向上托了托，让她滚烫的额头紧贴着自己冰冷的颈窝。然后，他猛地低下头，用尽全身的力气，将额头狠狠撞向那冰冷坚硬的门板！
咚！这一次，声音沉闷而决绝。
额头的皮肉瞬间绽开，鲜血混合着雨水，顺着门板蜿蜒流下，留下一道刺目的红痕。剧痛让他眼前阵阵发黑，但他毫不停歇，如同不知疼痛的机器，再次将头狠狠撞去！
咚！咚！咚！
每一次撞击，都伴随着骨骼与硬木沉闷的碰撞声。鲜血模糊了他的视线，染红了门板，也染红了他身下的雨水。那声音不再是哀求，而是一种绝望到极致后迸发出的、以血肉为武器的疯狂叩击！是困兽濒死前，用尽最后一丝生命发出的、撼动命运的咆哮！
门板在他的撞击下微微震颤，发出不堪重负的呻吟。门缝后，似乎有细微的脚步声靠近，又带着犹豫停下。但那扇门，依旧紧闭。
就在刑天意识即将被黑暗彻底吞噬，仅凭一股不屈的本能机械地重复着撞击动作时——
“欺民者——死！！！”
一声炸雷般的怒吼，毫无征兆地撕裂了厚重的雨幕，从城西的方向滚滚而来！那声音蕴含着无比的愤怒和力量，如同远古凶兽的咆哮，带着摧枯拉朽的威势，瞬间压过了天地间所有的风雨声！
轰！！！
这声怒吼仿佛拥有实质的力量，形成一股无形的冲击波，贴着湿漉漉的地面席卷而来。医馆那扇厚重的木门猛地一震，门板剧烈地晃动，门框发出令人牙酸的呻吟！门内，那根粗大的门栓，在这突如其来的音波冲击下，竟发出一连串急促而高亢的“嗡嗡”震鸣！灰尘和碎屑簌簌地从门框缝隙中落下。
这突如其来的巨响和震动，让门内那个一直冷漠旁观的伙计浑身一哆嗦，脸上瞬间褪尽了血色。他下意识地后退一步，惊恐地望向门板，仿佛那外面撞门的不是人，而是被那声怒吼召唤来的索命恶鬼。
刑天也被这声震天怒吼惊得浑身一颤，撞击的动作骤然停止。一股难以言喻的悸动穿透了冰冷的绝望和麻木的痛楚，直击他的灵魂深处。那声音里蕴含的滔天怒意和不屈的意志，像一道闪电，劈开了他意识中的混沌。
他猛地抬起头，布满血污的脸上，那双几乎被绝望冰封的眼睛里，骤然爆发出骇人的精光！那不再是纯粹的疯狂，而是被点燃的、属于战士的凶悍与决绝！仿佛那声怒吼，唤醒了他沉睡在骨血里的最后一丝力量。
“呃啊——！！！”
一声比之前任何一次都要惨烈、都要疯狂的嘶吼从刑天喉咙里炸开！他不再用头撞击，而是将全身残存的所有力量，连同那被唤醒的凶性，尽数灌注到唯一还能发力的左臂！他猛地屈起左肘，身体如同绷紧到极限的弓弦，然后借着身体向前扑倒的势头，用尽毕生的力气，将整个身体的重量和冲势，狠狠撞向那扇刚刚被怒吼撼动过的木门！
砰——！！！
一声远比之前任何撞击都要沉重、都要响亮的巨响！
门板发出痛苦的呻吟，剧烈地晃动！门内，那根被震得嗡嗡作响的粗大门栓，在这股狂暴的、由内而外迸发的巨力冲击下，终于发出一声不堪重负的脆响！
咔嚓！
门栓，断了！
沉重的木门，在惯性作用下，猛地向内弹开一道足以容纳一人通过的缝隙！
一股混合着草药苦涩味道的、干燥而温暖的气息，瞬间从门内涌出，扑打在刑天满是雨水和血污的脸上。这温暖的气息与他身下冰冷的泥泞形成了刺骨的对比。
刑天整个人因用力过猛而向前扑倒，重重摔在医馆内干燥的地面上，激起一片灰尘。他顾不上钻心的疼痛，第一时间用身体护住怀里的小雨，猛地抬起头！
门内，一个须发皆白、穿着洗得发白青布长衫的老者，正站在几步之外。他显然是被那声怒吼和随后破门的巨响惊动，匆匆从内堂走出。此刻，他脸上惯有的淡漠被惊愕和一丝不易察觉的震动取代，那双阅尽沧桑的眼睛，正死死地盯着摔在门口、如同血人泥人般的刑天，以及他怀中那个气息微弱、小脸烧得通红的女娃。
老者的目光，最终定格在刑天抬起的脸上。那张脸，被血污和泥泞覆盖，几乎看不清原本的轮廓，唯有一双眼睛，亮得惊人。那里面燃烧着一种东西——一种为了至亲可以燃尽骨血、焚尽魂魄也在所不惜的疯狂执念！那种执念，穿透了污秽和狼狈，带着一种令人心悸的原始力量，狠狠撞进了老者的眼底。
时间仿佛在这一刻凝固。风雨声被隔绝在门外，医馆内只剩下刑天粗重如破风箱般的喘息，以及小雨那微弱得几乎听不见的呼吸声。
老者脸上的惊愕缓缓褪去，取而代之的是一种深沉的复杂。他看到了刑天额头上深可见骨的伤口，看到了他断裂扭曲的右臂，看到了他浑身被泥水和血水浸透的褴褛衣衫，更看到了他怀中那个命悬一线的女娃。
最终，老者的目光再次落回刑天那双眼睛上。那里面没有哀求，没有软弱，只有一种近乎野兽护崽般的、不惜同归于尽的决绝。
老者布满皱纹的嘴角几不可察地抽动了一下。他沉默着，一步一步，缓慢而沉重地走向门口，走向那对倒在血泊和泥泞中的兄妹。他的脚步踏在干燥的地面上，发出轻微的声响，每一步都像踏在紧绷的弦上。
他在刑天面前停下，居高临下地看着他。浑浊的老眼深处，有什么东西在剧烈地翻涌、挣扎。冷漠？规矩？还是……几十年前，或许也曾在他心底燃烧过的、属于医者的那点未冷的余烬？
刑天没有动，只是用那双燃烧的眼睛死死地盯着老者，像一头守护着幼崽的受伤孤狼，喉咙里发出威胁般的低沉呜咽，身体却因脱力和剧痛而无法控制地微微颤抖。
老者缓缓地、极其缓慢地弯下了腰。他伸出的手，枯瘦而布满老人斑，带着微微的颤抖，却异常坚定地，没有去碰刑天，而是直接探向他怀中那个滚烫的小小身体。
他的指尖，终于触碰到了小雨滚烫的额头。
那一瞬间，老者浑浊的眼眸猛地一缩，仿佛被那惊人的热度烫到。他脸上的肌肉剧烈地抽搐了一下，那是一种医者面对垂危生命时本能的震动。
他猛地吸了一口气，那口气吸得又深又急，仿佛要将这满屋的草药气和门外涌进来的血腥风雨气一同压入肺腑。他再没有看刑天那双几乎要将他吞噬的眼睛，而是用一种近乎粗暴的动作，双手猛地插进刑天怀中，小心翼翼却又无比迅捷地将那轻飘飘、滚烫如火炭的小女孩整个抱了起来！
“快！”老者抱着小雨，猛地转身，声音嘶哑地对着早已吓呆的伙计吼道，那声音带着一种不容置疑的急迫，“关门！烧热水！拿我的银针和‘冰魄散’来！快——！”
吼声在小小的医馆里回荡，震得房梁上的灰尘簌簌落下。
刑天紧绷到极限的身体，在老者抱起小雨的瞬间，如同被抽掉了最后一丝支撑的堤坝，轰然垮塌。他瘫倒在冰冷的地面上，脸贴着干燥却沾染了他血迹的砖石，视线开始模糊，耳边老者的吼声和伙计慌乱的脚步声也变得遥远而不真切。
他最后残存的意识里，只剩下老者抱着小雨冲向里间时，那微微佝偻却异常坚定的背影，以及他低头看向小雨时，那紧锁的眉头和眼中一闪而逝的、极其复杂的微光——那里面，似乎有震惊，有凝重，甚至还有一丝……难以置信？
老者抱着小雨冲进内堂，将她轻轻放在铺着干净白布的诊床上。女孩滚烫的体温透过薄薄的衣衫灼烧着他的掌心。他枯瘦的手指迅速搭上她纤细的手腕，指尖传来的脉象让他本就凝重的脸色瞬间剧变！
那脉象……滑而急，如沸水翻腾，却又在极深处透出一股难以言喻的阴寒滞涩！这绝非寻常风寒高烧！一股寒意猛地窜上老者的脊背。
他猛地抬头，浑浊的老眼死死盯住小雨苍白中透着诡异潮红的脸颊，目光锐利如刀，仿佛要穿透皮肉，看清她体内那股纠缠肆虐的邪异力量。他布满皱纹的手，带着一丝不易察觉的颤抖，缓缓伸向女孩滚烫的额头，指尖凝聚起一丝微不可察的、精纯的探查真气。
就在他的指尖即将触碰到小雨皮肤的刹那——
“嗒…嗒…嗒…”
一阵急促而整齐的马蹄声，如同密集的鼓点，穿透了门外依旧滂沱的雨幕，由远及近，带着一股冰冷的肃杀之气，清晰地传入医馆之内。那声音越来越响，越来越近，最终在医馆门外猛地停住！
紧接着，一个冰冷、傲慢、毫无感情的声音在雨声中响起，如同毒蛇吐信：
“奉税司之命，缉拿凶徒石猛！窝藏者，同罪论处！里面的人，开门！”