死寂，如同凝固的墨汁，沉甸甸地压在阿水的胸口，每一次艰难的呼吸都带着撕裂肺腑的剧痛和浓烈的硫磺焦糊味。他躺在冰冷的紫色淤泥里，身下是焦黑的虫尸和嶙峋的怪石碎片。肋下被毒蜂擦伤的伤口传来火烧火燎的剧痛和深入骨髓的麻痹感，毒素如同冰冷的毒蛇，沿着血脉缓慢而坚定地向上蔓延，半边身体已经失去了知觉。视线阵阵发黑，耳边是血液奔流的轰鸣和自己粗重如破风箱的喘息。
绝望，如同这万毒窟本身，无边无际，粘稠窒息。
他眼睁睁看着石猛——那个曾经豪爽粗犷的兄弟——在熔岩之茧中重生，化作半人半魔、燃烧着熔金烈焰的怪物，带着非人的暴戾与对力量的极致渴望，头也不回地冲向了那通往祭坛的熔岩通道。那狂暴的金红流光，如同投向地狱熔炉的薪柴，瞬间消失在蜿蜒向下的黑暗之中。
紧接着，是墨漓。她周身蒸腾着冰蓝与金红交织的诡异光晕，左眼冰封万古，右眼焚尽八荒，体内冰魄玄功与熔金之血的冲突几乎将她撕裂。她踉跄着，如同被无形丝线牵引的傀儡，也跌跌撞撞地追随着石猛的足迹，消失在通道深处。她最后那混乱的低语——“心……刑天……我的……力量……”——如同诅咒般在阿水脑海中回荡。
他被遗弃了。
在这片充斥着剧毒瘴雾、遍地虫尸的死亡浅滩上，他像一个被战场抛弃的残兵。前路是通往囚禁着刑天熔金之心的祭坛深渊，那里正上演着力量与疯狂、毁灭与重生的终极碰撞，他重伤濒死，进去无疑是飞蛾扑火。后路……早已被崩塌的洞穴和无穷无尽的毒瘴封死，退无可退。
“呵……”阿水扯了扯嘴角，想笑，却牵动了肋下的伤口，剧烈的咳嗽让他蜷缩起来，呕出几口带着黑紫色血块的污血。他仅存的左眼努力聚焦，视线扫过这片令人作呕的“战场”。
焦黑的毒蝎残骸铺满了紫色的淤泥，散发着刺鼻的焦糊与恶臭。空气中残留着熔岩硫磺的气息，那是石猛爆发时留下的印记。而在那通往祭坛的熔岩通道入口处，地面被灼烧出琉璃般的光泽，暗红色的余晖如同地狱的引路灯，无声地召唤着生者踏入死地。
阿水的目光，最终落在了石猛冲入通道前留下的那串脚印上。
那并非普通的脚印。深陷在粘稠淤泥中的凹坑边缘，被熔岩般的高温瞬间烧灼、熔融，呈现出一种奇特的暗金色结晶状。更让阿水瞳孔微缩的是，在其中一个最深的脚印中心，那尚未完全冷却凝固的熔岩结晶里，似乎……隐隐闪烁着极其微弱的、如同呼吸般的金红光点！
那不是偶然！
阿水的心脏猛地一跳！他强忍着剧痛和眩晕，用仅存能动的右手，艰难地支撑着身体，一点一点地向那个脚印爬去。每挪动一寸，都牵动着全身的伤口，冷汗浸透了他破烂的衣衫。淤泥的冰冷和毒素的麻痹感如同附骨之蛆，不断侵蚀着他的意志。
终于，他爬到了那个脚印旁。他伸出颤抖的手指，小心翼翼地触碰那边缘已经凝固、中心却还带着一丝余温的暗金色熔岩结晶。
嗡……
一股极其微弱、却带着熟悉血脉气息的震颤，顺着指尖瞬间传入他的体内！那感觉……就像是之前石猛体内熔金血脉的共鸣，但更加微弱，更加……纯粹？仿佛是一缕被剥离出来的、属于刑天本源的熔金之力，在这脚印中短暂地凝固、残留！
同时，一个极其破碎、模糊、却带着强烈意志的意念碎片，如同风中残烛般，微弱地传递到阿水的意识边缘：
“……走……快……祭坛……危险……护……墨……”
是石猛！是他残存的、未被熔金之力完全吞噬的意志！在化身熔岩怪物、被熔金之心疯狂吸引的瞬间，他竟强行剥离了一丝力量，留下了一个指向祭坛危险、并要他保护墨漓的警示！
阿水仅存的左眼瞬间瞪大，一股难以言喻的复杂情绪涌上心头。是悲怆？是震撼？还是……一丝绝境中燃起的微光？
钉子哥……他还没有完全迷失！即使变成了那副模样，他内心深处，依旧记挂着墨漓的安危！
这个发现，如同一针强心剂，狠狠刺入了阿水濒临崩溃的意志！
他不能死在这里！不能像一条野狗一样，无声无息地腐烂在这片毒沼里！
祭坛是熔金之心的囚笼，是刑天残躯的归宿，是墨漓和石猛命运的终点，那里正发生着他无法想象的剧变！那里……极度危险！但石猛残存的意志在警告他危险的同时，也传递了一个信息——墨漓需要保护！她冲进去的状态，比石猛更加危险！她体内冰火冲突濒临极限，刑天残躯在祭坛的感应下会变得更加狂暴，她随时可能被彻底撕裂，或者……被那股力量彻底吞噬、同化！
“保护……墨漓……”阿水低声重复着，声音嘶哑却带着一丝重新凝聚的决绝。他猛地抬起头，仅存的左眼死死盯着那散发着不祥红光的熔岩通道入口。
恐惧依旧存在，死亡的阴影从未散去。他重伤，中毒，半边身体麻木，进去几乎等同于送死。
但有些事，比死亡更可怕。比如，看着同伴在深渊中沉沦而无能为力；比如，辜负那份在熔金烈焰中挣扎着传递出来的、最后的嘱托。
“影子……刺客……”阿水喃喃自语，嘴角勾起一抹近乎疯狂的弧度。他这条命，本就是捡来的。在楚关，在深潭，在毒蝎潮中……他本该死了无数次。每一次，都是靠着同伴的牺牲和一点运气活了下来。
现在，轮到他了。
他深吸一口气，那粘稠毒瘴带来的灼烧感让他肺部剧痛，却也让他昏沉的头脑清醒了一丝。他不再犹豫，用尽全身力气，挣扎着坐起身。他撕下相对干净的衣襟，死死勒住肋下不断渗血的伤口，试图减缓毒素的蔓延。他检查了一下仅剩的武器——几枚淬毒的钢针，一把卷刃的匕首，还有……他从巫民尸体上搜刮来的一个装着不明黑色粉末的小皮囊，以及几根诡异的骨针。
他将这些东西贴身放好。然后，他看向自己的腿。毒素的麻痹感已经蔓延到大腿，左腿几乎完全失去知觉。
他咬紧牙关，眼中闪过一丝狠厉。他抓起一块边缘锋利的惨白色骨片，对准自己麻木的左腿小腿肚，狠狠划了下去！
“呃——！”剧痛让他浑身痉挛，冷汗瞬间浸透全身。但伴随着剧痛涌出的黑紫色毒血，也让他感觉左腿的麻痹感似乎减轻了一丝。他迅速用布条死死扎住伤口上方，阻止毒血倒流。
做完这一切，他已经气喘吁吁，眼前阵阵发黑。但他知道，不能再等了。
他扶着旁边一块凸起的怪石，用尽全身力气，挣扎着站了起来。身体摇摇欲坠，如同狂风中的残烛。他看了一眼那串熔岩脚印中闪烁的微弱金红，仿佛从中汲取了最后的力量。
然后，他拖着几乎废掉的左腿，一步，一步，踉跄而坚定地，朝着那通往万毒窟最深处、通往熔金之心祭坛的熔岩通道入口，挪了过去。
每一步都伴随着骨骼摩擦般的剧痛和沉重的喘息，每一步都在淤泥中留下一个带血的、蹒跚的脚印。他的背影在浓稠的毒瘴和熔岩通道散发的暗红微光中，显得如此渺小、如此孤独，却又带着一种近乎悲壮的决绝。
他不再是那个在阴影中游走的刺客，而是一个走向最终战场的、伤痕累累的战士。
熔岩通道内，灼热的气浪混合着更浓烈的硫磺与一种难以言喻的、仿佛来自远古心脏搏动的威压扑面而来。通道蜿蜒向下，深不见底，尽头是翻滚的、色彩更加诡异的浓稠毒瘴，以及……隐隐传来的、如同巨兽咆哮般的能量轰鸣！
阿水深吸一口灼热而致命的空气，仅存的左眼中，最后一丝犹豫彻底消失，只剩下冰冷的、如同淬火刀锋般的锐利光芒。
他踏入了通道的黑暗。身影瞬间被翻涌的毒瘴和熔岩的暗红光芒吞噬。
深渊祭坛，他来了。