半月后，林辰风尘仆仆地抵达金沙城外。
此城坐落于一片广袤无垠的金色沙漠边缘，城墙由某种淡金色的巨石垒砌，在烈日下熠熠生辉，远望如沙海中的一颗璀璨明珠。城池规模远超黑岩城，人流如织，各族修士往来，气息明显强上一截，金丹修士随处可见，甚至能感应到数股晦涩的元婴灵压隐匿其中。
林辰已变幻形貌，化作一名面色蜡黄、眼神略显沧桑的中年散修，化名“木辰”，修为压制在金丹初期，混在入城的人流中。他气息内敛，毫不起眼。
缴纳灵石入城，喧嚣热浪扑面而来。宽阔的街道两旁，店铺林立，丹药阁、法器坊、拍卖行、情报交易所一应俱全，品阶明显高于黑岩城。空气中灵气浓郁，却也混杂着沙漠特有的燥热与各种复杂的气息。
“听说了吗？三天后，‘金沙拍卖会’将有一批从‘陨星海’流出的好东西拍卖，据说有残缺的古宝和稀有的星辰材料！”
“啧啧，那可是大势力角逐的战场，我们看看就好。不过，‘血煞宗’和‘流沙帮’最近摩擦不断，城里不太平，还是小心为妙。”
“怕什么？有城主府坐镇，他们敢在城里动手？”
耳边传来修士的议论声，林辰默默记下信息。金沙拍卖会、陨星海材料、城中势力格局，都是他需要了解的。他需要尽快弄到疗伤丹药、中域详图，并打听前往中域腹地“天风郡”的跨域传送阵消息。天风郡，是天衍宗势力辐射范围，相对安全，或是暂时落脚的好选择。
他寻了一间名为“客云来”的中等客栈住下，布下警示禁制后，开始打坐疗伤。洗劫血狼帮所得资源，加上自身积蓄，勉强够购买一些四品疗伤丹药。但核心伤势，尤其是道基与戟魂的损耗，非寻常丹药可医，需特殊机缘或自身水磨工夫。
翌日，林辰变换容貌，来到城中最大的丹药铺“百草阁”。店铺气势恢宏，进出者非富即贵。他刚踏入店门，便感受到数道隐晦的灵识扫过。
“道友需要什么？”一名青衣侍者迎上，态度不卑不亢。
“四品‘复元丹’、‘蕴神丹’，各三瓶。另需一份最新的中域详图，越详细越好。”林辰沙哑道，取出一个装满灵石的储物袋。
侍者查验灵石，眼中闪过一丝讶色，这落魄散修竟如此阔绰？他不动声色道：“道友所需丹药本店有货，共需上品灵石八百。中域‘万相图’一份，需两百上品灵石。”
价格昂贵，但林辰没有犹豫，直接支付。在混乱之角，信息与保命之物，值得投资。
交易完成，林辰正欲离开，却听旁边传来一阵骚动。
“快！快请王长老！小姐旧疾复发，寒毒攻心！”几名衣着华贵的修士拥着一名面色惨白、气息微弱的少女急匆匆闯入店铺，为首一名金丹后期老者焦急喊道。
“是城主府的人！”
“是城主千金穆灵儿！听说她身中奇寒之毒，连百草阁阁主都束手无策。”
“看来这次更严重了……”
店内客人议论纷纷。林辰目光扫过那少女，其眉心笼罩着一股诡异的幽蓝寒气，生命气息飞速流逝。他剑心通明微微一动，察觉到那寒气中竟蕴含着一丝极其隐晦的……星辰寂灭之意？与战天尊者戟意有微妙相似，却更加阴寒歹毒。
“让开！都让开！”一名白发老者（王长老）快步从内堂走出，检查少女后，脸色凝重，“寒气已侵入心脉，寻常丹药无力回天！除非有至阳至刚的五品‘赤阳丹’或元婴老祖以纯阳本源强行逼毒，否则……”
城主府众人面如死灰。五品丹药何其珍贵？元婴老祖岂会轻易为一个小城城主之女损耗本源？
林辰心中微动。他虽无赤阳丹，但身负战天灵力，至阳至刚，更蕴含一丝寂灭戟意，或可尝试化解那丝同源的寂灭寒气。若能救下此女，或可借此接触城主府，打探消息，甚至获得庇护。但风险极大，一旦暴露功法特异，恐引火烧身。
就在他权衡之际，那少女气息愈发微弱，眼看香消玉殒。
“让我试试。”一个平静的声音响起。众人愕然望去，竟是那名刚刚购买了丹药、貌不惊人的黄脸散修。
“你？”王长老眉头紧皱，神识扫过林辰，只是金丹初期，“阁下何人？可知此乃‘玄冥寒毒’，非等闲可治？”
“一介散修，木辰。”林辰淡淡道，“略通医理，愿尽力一试。若不成，听凭处置。”
城主府老者将信将疑，但见小姐危在旦夕，死马当活马医，咬牙道：“好！请道友出手！若救得小姐，城主府必有重谢！若有不测……”威胁之意不言而喻。
林辰走到少女身边，屏退旁人，并指如剑，点向其眉心。他并未直接输入战天灵力，而是运转剑心通明，细细感知那寒毒本质。果然，寒气核心有一丝极其微弱的寂灭道痕，似是某种阴寒功法所留，与戟意同源却走向邪道。
他小心翼翼引动一丝精纯的战天灵力，包裹着一缕微不可察的寂灭戟意（模拟其气息，而非真正戟魂），缓缓渡入少女经脉。至阳灵力如暖流化冰，而那丝模拟的寂灭之意，则如同钥匙，悄然引导、中和着寒毒中的寂灭道痕。
此法凶险，如同走钢丝，稍有不慎便会引爆寒毒或暴露自身。林辰全神贯注，额头见汗。
片刻后，少女眉心的幽蓝寒气竟真的缓缓消退，脸色恢复一丝红润，呼吸平稳下来！
“有效！”王长老大喜过望，城主府众人也又惊又喜！
林辰收手，脸色微微发白，消耗不小。“寒毒暂抑，但根植已深，需循序渐进，非一日之功。”他沉声道。
“多谢木先生救命之恩！”城主府老者激动行礼，“先生请随我回府，城主必有厚报！”
林辰略一沉吟，点头应允。这或许是个机会。
城主府位于城中心，占地广阔，戒备森严。城主穆峰是一名金丹大圆满修士，国字脸，不怒自威。得知爱女被救，对林辰感激不尽，设宴款待。
宴席上，林辰保持低调，只言自己是游方散修，偶得偏方。穆峰虽心存疑虑，但女儿病情好转是实，便以贵宾相待，并赠予大量灵石和修炼资源。
借此机会，林辰旁敲侧击，打听到不少有用信息。金沙拍卖会确实有星辰材料流出，据说压轴之物是一块蕴含精纯星力的未知金属碎片，引得多方关注。而通往天风郡的跨域传送阵，由城主府和几家大商会共同掌控，开启一次耗费巨大，需提前预约并严格审查身份。
“木先生似乎对星辰之物感兴趣？”穆峰察言观色，“三日后拍卖会，先生若有兴趣，老夫可代为引荐。”
“多谢城主美意，木某确想见识一番。”林辰顺势答应。
此后三日，林辰在城主府安排的静室中闭关，一边借助资源疗伤，修为恢复至金丹中期巅峰，一边消化中域详图信息。中域广袤无垠，宗门林立，世家盘踞，势力错综复杂。天风郡只是边缘一隅，真正的核心是位于中域中央的“中州”，那里才是天骄并起、巨头争锋的舞台。而战天尊者的踪迹和仇敌信息，依旧渺茫。
期间，他又为穆灵儿治疗了两次，效果显着，寒毒被压制大半，父女二人对他更加信任。林辰也借此与城主府搭上了线，获得了一定程度的庇护，至少明面上，城中势力不敢轻易动他。
然而，平静之下，暗流涌动。
第三日傍晚，林辰正在静修，一道传音符飞入静室，是穆峰：“木先生，拍卖会即将开始，血煞宗少宗主‘血云子’突然到来，此人性格乖张，对星辰碎片志在必得，恐生事端，先生还需小心。”
血煞宗？林辰目光一凝，是城中与城主府不对付的势力之一。少宗主亲至，目标直指星辰碎片？难道那碎片有何特殊？
他隐隐觉得，这次拍卖会，不会太平静。或许，是他浑水摸鱼，获取所需之物，并进一步了解中域局势的机会。
夜色降临，金沙拍卖场灯火通明，各方势力云集。林辰在穆峰安排下，坐在二楼一个不起眼的包厢中，冷眼旁观。他看到气息阴冷的血煞宗众人，也看到其他几个本地帮派的首脑，更有一些陌生而强大的气息隐匿其中。
当拍卖师请出那块压轴的暗金色、布满裂纹、却散发出精纯星辰波动的金属碎片时，林辰瞳孔微缩——寂灭纳戒中的葬天棺，传来了清晰的悸动！这碎片，与战天尊者有关！
“此物起拍价，一千上品灵石！”拍卖师话音刚落，竞价声便此起彼伏。
“一千五！”
“两千！”
“两千五！”
价格迅速攀升，主要由血煞宗少宗主血云子（一名面色苍白、眼神邪异的青年）和另一个包厢的神秘人物竞争。
当价格喊到五千时，血云子冷哼一声：“六千！此物我血煞宗要了，谁再争，便是与我宗为敌！”杀气弥漫。
场面一静。血煞宗势大，无人愿轻易得罪。
林辰目光闪烁。此物他志在必得，但直接竞拍，必然暴露财力，成为众矢之的。
就在拍卖师即将落锤时，林辰改变了声线，沙哑开口：“七千。”
全场哗然！竟有人敢捋血煞宗虎须？
血云子目光瞬间锁定林辰所在包厢，杀机毕露：“阁下是谁？敢与我争？”
“拍卖场，价高者得。”林辰声音平淡。
“好！八千！”血云子咬牙切齿。
“九千。”林辰毫不退让。
“一万！”血云子脸色铁青，这已超出碎片本身价值。
“一万一千。”林辰继续加价，他洗劫血狼帮和获得城主府馈赠，身家颇丰。
血云子死死盯着林辰包厢，最终狞笑一声：“好好好！阁下够胆！我放弃！但愿你有命享受！”威胁之意溢于言表。
最终，林辰以一万一千上品灵石的天价，拍下了这块星辰碎片。
交割完毕，林辰拿到碎片瞬间，葬天棺悸动更甚，传来一丝渴望与悲伤交织的情绪。他不动声色地收起碎片，在无数道意味不明的目光中，起身离开拍卖场。
他知道，真正的麻烦，现在才开始。血云子绝不会善罢甘休。但这正是他想要的——立威，试探，并借此机会，看看这金沙城的水，到底有多深！
他的身影没入夜色，一场围绕星辰碎片的风暴，已在金沙城悄然酝酿。而林辰的斩道之路，将在这暗流汹涌中，继续向前！