俘虏那句充满恶毒和挑衅的“灭寨之祸”，如同冰水泼进油锅，让本就肃杀的正殿气氛瞬间降至冰点。几位寨老脸上怒意勃发，黑岩更是踏前一步，手按在了腰间的刀柄上，眼中杀机毕露。
然而，端坐虎皮大椅上的主祭，却依旧神色平静，只是那双深邃如古井的眼眸，更加幽暗了几分。他并未理会俘虏的叫嚣，目光再次落回陈亮身上，这一次，带着一种近乎实质的重量。
“外乡人，”主祭的声音不高，却清晰地压过了殿内所有的杂音，“他口中的‘圣物’，可是与你有关？”
该来的终究来了。陈亮心脏猛地一缩，知道此刻任何谎言都毫无意义，反而会彻底失去这最后的转圜余地。他深吸一口气，迎着主祭那仿佛能洞悉一切的目光，坦然点头：“是。晚辈遭仇家追杀，流落至此，身上确实带着几件……不祥之物。但绝非有意牵连寨子，昨夜之事，实属意外，晚辈愿一力承担后果！”
他语气诚恳，将“仇家追杀”和“不祥之物”点明，既解释了缘由，也暗示了自己同样是受害者的身份，并将责任揽到自己身上。
“一力承担？”旁边一位脾气火爆的寨老忍不住冷哼道，“你说得轻巧！昨夜那‘山魈’暴动，寨门被攻，死伤了多少族人！这祸事，你承担得起吗？！”
陈亮默然。他知道，语言在血淋淋的现实面前是苍白的。
主祭抬手，止住了那位寨老的话头，目光依旧锁定陈亮：“你身上的东西，煞气冲天，非同小可。寻常人沾染一丝，早已神智癫狂，化为行尸走肉。你却能在其反噬下保持清醒，甚至……昨夜还能引动天地正气，将其暂时压制。”他顿了顿，语气中带着一丝探究，“你师承何处？修炼的，是何法门？”
终于问到了核心。陈亮心念电转，《玄音谱》的存在是绝不能透露的底牌，但完全否认身负异术也不现实。他斟酌着用词道：“晚辈并无师门，只是家传些许粗浅的安神静心、驱邪避秽的法子，配合这杆祖传的唢呐，勉强能护住心神。昨夜情急拼命，侥幸有所突破，但也险些力竭而亡，实非可控之力。”
他将一切归功于“家传”和“祖传唢呐”，既解释了能力来源，又强调了不可控和巨大代价，降低对方的觊觎之心。
主祭静静听着，不置可否，手指轻轻敲击着白骨权杖，发出笃笃的轻响，每一下都敲在陈亮的心上。片刻后，他缓缓道：“你可知，你怀中之物，并非寻常邪器，而是牵扯到一桩极大的因果。觊觎它们的，也绝非寻常江湖势力。”
陈亮心中一震，抬头看向主祭：“请主祭明示！”
主祭却没有直接回答，而是话锋一转：“黑苗寨在此立足数百年，靠的不仅是勇武，更是与这片山水的契约和祖灵的庇护。昨夜来袭之人，功法诡异，与那‘山魈’气息隐隐相合，绝非偶然。他们口中的‘圣教’，所图非小。你，和你身上的东西，如今已成了风暴的中心。”
他站起身，走到窗边，望着寨外依旧弥漫着淡淡血腥气的山林，背影显得有些沉重：“寨子经此一劫，元气大伤。强敌环伺，邪灵窥探，内忧外患。若不能尽快解决你带来的麻烦，黑苗寨恐有倾覆之危。”
陈亮的心沉了下去。主祭的话说得明白，他和他身上的邪物，已经成了寨子的灾星。要么他解决麻烦，要么……寨子可能会为了自保，采取一些极端措施。
“晚辈……该如何做？”陈亮涩声问道。他知道，主动权已不在自己手中。
主祭转过身，目光锐利如鹰：“两条路。第一，你现在立刻离开黑苗寨，是生是死，与寨子再无瓜葛。昨夜援手之情，寨子会给你备足盘缠伤药，但从此恩断义绝，再无瓜葛。”
离开？以他现在的状态，离开寨子的保护，外面恐怕布满了“圣教”的罗网，无疑是死路一条。陈亮沉默着，等待第二条路。
“第二，”主祭的声音低沉下来，带着一种不容置疑的力量，“你留下。寨子可以继续庇护你，甚至……助你疗伤，提升实力。但作为交换，你要帮寨子做一件事。”
“什么事？”陈亮屏住呼吸。
“查出‘圣教’的底细，以及他们与那‘山魈’之间的联系。”主祭的目光如同实质，压在陈亮身上，“更重要的是，你要设法，彻底解决掉那尊‘山魈’残魂！永绝后患！”
解决山魈残魂？！陈亮倒吸一口凉气！那恐怖的存在，昨夜集全寨之力加上自己侥幸的【心律共鸣】才勉强惊退，主祭竟然让他去解决？这简直是让他去送死！
“主祭明鉴！”陈亮忍不住道，“那山魈之强，远超晚辈能力所及，此事……”
“你做不到，但你身上的东西，或许可以。”主祭打断他，目光意有所指地扫过陈亮的胸口，“那龟甲的气息，与山魈同源，却更加古老精纯。若运用得当，未必不能以毒攻毒，找到其弱点。况且……”他顿了顿，意味深长地道，“你昨夜展现的能力，对付这类阴邪之物，似乎有奇效。寨子会倾尽全力助你，提供你所需的一切，包括……关于那几件‘圣物’的来历和掌控之法。”
陈亮的心脏狂跳起来。主祭不仅看出了龟甲与山魈的联系，似乎还知道掌控龟甲的方法？而且，寨子愿意倾力相助？这条件……诱惑巨大，风险更是巨大！
这是一场赌博。赌上自己的性命，去搏一个彻底解决麻烦、甚至可能掌控邪物、获得强大力量的机会！输了，尸骨无存。赢了，或许真能海阔天空。
他看着主祭那深不见底的眼睛，又想起阿青昏迷前决绝的眼神，想起寨子废墟间的血迹，想起自己一路逃亡的狼狈与不甘……
逃避，或许能多活几天，但终究是砧板上的鱼肉。面对，虽是九死一生，却有一线生机，甚至……反击的可能！
一股久违的血性，混合着对力量的渴望，在他胸中翻涌。他受够了任人宰割！受够了东躲西藏！
他猛地抬起头，眼中闪过一丝决绝的光芒，沉声道：“我选第二条路！但请主祭立誓，寨子需全力助我，不得事后加害！并且，要先告诉我那龟甲和‘圣教’的来历！”
主祭看着陈亮眼中燃起的火焰，嘴角似乎微微动了一下，露出一丝难以察觉的弧度。他缓缓抬起手，指尖逼出一滴殷红的血珠，在空中划出一个古老的符文，庄严道：“黑苗先祖在上，我以血为誓，若此子诚心助寨子除去山魈之患，黑苗寨必倾力相助，视若同盟，绝不负之！如有违誓，人神共弃！”
血誓符文亮起微光，融入虚空。一股无形的约束力弥漫开来。
陈亮心中稍安，也肃然道：“陈某亦在此立誓，必竭尽全力，查明真相，诛除山魈，以报寨子收容相助之恩！若违此誓，天诛地灭！”
誓成。
殿内的气氛为之一变。几位寨老看陈亮的眼神虽然依旧复杂，但少了几分敌意，多了几分审视和……一丝微弱的期待。
“很好。”主祭收回手，对黑岩道，“带他下去，用最好的伤药，开启‘蕴灵池’，助他尽快恢复。三日后，我要看到他拥有独自进入后山禁地的实力。”
黑岩躬身领命。
主祭又看向陈亮，最后说了一句：“记住，你现在的命，不只属于你自己，也关系着整个寨子的存亡。好自为之。”
陈亮重重点头，跟着黑岩走出了正殿。阳光有些刺眼，但他心中却燃烧着一团火。
前路凶险未卜，但他终于不再是孤身一人，也不再是漫无目的地逃亡。他有了目标，有了暂时的盟友，也有了一场以生命为注的豪赌。
龟甲的奥秘，圣教的阴谋，山魈的根源……这一切，他都要亲手揭开！