王鼎清了清嗓子，感觉喉咙干得厉害，仿佛刚才那番对话已经抽空了他所有的水分。他看向端坐主位、面色沉静的史可法，决定主动出击，掌握一点话语权，哪怕只是暂时的。
“史大人，”他开口，声音带着刻意营造的平静，“您……相信这世上真的有人，能未卜先知，窥探未来吗？”
史可法几乎是不假思索地摇了摇头，语气笃定：“子不语怪力乱神。未卜先知？不过是江湖术士蛊惑人心的伎俩，或是巧合之下牵强附会罢了。史某读圣贤书，行光明事，不信这些。”
“我也不信。”王鼎立刻接话，表情那叫一个真诚，仿佛找到了组织，“但是，史大人，有些事情发生了，总得有个解释。刚才胡兄、刘兄和冒公子所言，句句属实，那些话，确实是我说的。”
他顿了顿，目光扫过旁边那三位眼神热切、仿佛在说“快，继续展示神迹”的“信徒”，然后重新聚焦在史可法身上，语气带着几分“我懂你”的理解：
“我知道，凭史大人的见识和智慧，断然不会相信什么未卜先知的鬼话。我想，大人此刻心里一定在想，我王鼎究竟是依据什么，才能做出这些看似不可能的预测？”
他这是在给史可法，也是给自己搭台阶。在这个时代，面对这些顶尖的文化人，说什么天神托梦、祖先显灵之类的普通迷信套路，根本糊弄不过去。唯有那个玄之又玄、真假难辨的“梦境”，是唯一勉强能自圆其说的遮羞布了。虽然这布有点薄，都快包浆了，但总比没有强。
王鼎深吸一口气，脸上露出恰到好处的困惑与一丝丝敬畏，开始了他的表演：
“实不相瞒，最近这几年，我也不知道是怎么回事，一直在反复做一些奇怪的梦。那些梦境支离破碎，光怪陆离，很多场景、很多人名，都是我从未见过、从未听过的。开始我也只当是思虑过度，胡思乱想，根本没放在心上。可是……可是后来，梦里的某些碎片，竟然……竟然接二连三地被现实印证！由不得我不信啊，大人！”
他这番话说得是声情并茂，把自己都差点感动了。
史可法平静地呷了一口茶，看不出信还是不信，只是饶有兴致地追问：“哦？原来王先生还有这等奇遇。那你不妨再说说，你那梦里，还有哪些……即将发生的事？” 那语气，不像是在询问关乎国运的预言，倒像是在茶楼里听说书先生讲新奇的故事。
王鼎心一横，既然开了头，那就索性再扔几个炸弹出去，至少得让史可法心里留下点印象。
“很快，”王鼎压低声音，营造出一种机密氛围，“也许不出一个月。山海关的吴三桂吴总兵，原本已经打算投降李自成的大顺政权。但是，因为李自成麾下有一员大将，强行夺走了他的爱妾陈圆圆！吴三桂冲冠一怒为红颜，当即背叛大顺，转而投降关外的大清，并且……亲自引着清军入关！大顺军猝不及防，被打得大败，李自成仓皇出逃！”
史可法听着这如同话本小说般的情节，脸上露出一种似笑非笑的表情，啧啧称奇：“啧啧，王先生的梦，竟然如此清晰，连前因后果、人物纠葛都一清二楚，简直……就如同史官笔下记载的史书一般。那么，在你的梦里，有没有关于我们这新建的朝廷，会发生些什么呢？”
“有！”王鼎立刻点头，机会来了！他必须趁热打铁，把阮大铖和马士英勾结排挤他的事情说出来！“关于马士英马大人，和……”
他刚提到马士英的名字，甚至连阮大铖的名字都没来得及吐出口，书房门外就传来了急促的脚步声！一个仆人领着一名身穿宫内服色的人急匆匆走了进来，甚至顾不上完整的礼节，那人直接附到史可法耳边，低声急速地禀报着什么。
只见史可法原本还算平静的脸色骤然一变，猛地站起身，连茶盏都差点带翻！他急忙对王鼎说道：“王先生，你所言之事，史某知道了！你先请回吧！宫中万岁急召，事关重大，恕史某不能奉陪了！”
说完，他抬脚就要走。
胡从中急了，连忙上前一步：“大人！那我等……在此等候大人回来？”
“不用等！尔等各自回去便是！”史可法头也不回，丢下这么一句，便急匆匆转入内室更换官服去了，留下王鼎四人面面相觑，一脸懵逼。
这……这天机泄到一半，正到关键处，居然被硬生生打断了？！王鼎心里那叫一个憋屈，感觉就像便秘到了最紧要的关头，却被人硬生生从茅房里拖了出来！
趁着史可法去换衣服的短暂间隙，胡从中眼疾手快，一把拉住了那个前来传旨的宫内中人。那人显然也认识胡从中这个史可法身边的老人，被他拉到一边，又低声耳语了几句。
待那内官随着换好朝服的史可法匆匆离去后，冒辟疆赶紧凑过来问道：“胡兄，到底发生什么事了？如此紧急？”
胡从中面色极其凝重，压低了声音，仿佛怕被空气听去：“出大事了！有人自称是……是崇祯先帝的太子，突然出现在了南京！”
“什么？！”“太子？！”刘呈和冒辟疆同时失声惊呼，脸上写满了震惊和难以置信！先帝太子尚在人间？而且还来到了南京？这消息简直是石破天惊！难怪史大人如此失态，这关乎到新帝弘光即位的合法性问题，甚至可能引发朝局动荡！
冒辟疆猛地转向王鼎，眼中充满了最后的期盼，颤声问道：“王兄！此事……此事可曾出现在你的梦境之中？！”
王鼎茫然地摇了摇头。他脑子里那点关于明末的历史知识，贫瘠得像撒哈拉沙漠，根本没有“假太子案”这号事件的存储空间。他只知道崇祯的几个儿子好像结局都不太好，具体细节一概不知。
“没有……梦里没有这一段。”王鼎老实回答。
这下，连最后一点“或许能靠预言扭转乾坤”的幻想也破灭了。王鼎心知此地不宜久留，他本来就不想掺和太深，此刻更是去意已决。他对着三人拱了拱手：“诸位，史大人已被急事召走，看来今日是无法深谈了。王某准备就此告辞，返回淮安了。”
冒辟疆还试图挽留，眼神瞟向秦淮河的方向，语气带着男人都懂的暧昧：“王兄何必急着回去？何不在这秦淮河上再多盘桓几日？香君姑娘那边……”
王鼎叹了口气，摇头道：“温柔乡虽好，却非久留之地。” 他表情严肃起来，“我还有许多事情要处理，必须尽快回去准备。”
他看向胡从中和刘呈，语气带着一种不容置疑的断定：“你们也看到了，这就是历史的洪流，不可逆转，甚至……它都不给我一个完整解释的机会。我连马士英可能会与阮大铖勾结、排挤史大人，以及扬州城将来可能会有灭顶之灾这些事，都还没来得及说出口！”
刘呈还试图用巧合来解释：“或许……或许只是巧合罢了。”
“绝不是巧合！”王鼎断然否定，目光扫过三人，“即使没有今天这个‘太子’事件，也会有其他事情冒出来打断。总之，后面那些关乎大势的事情，我们根本阻止不了！现在，我们该想的，是我们自己！”
他加重了语气，一字一句地说道：“阮大铖复出，已是板上钉钉之事！等他借助马士英之力，将史大人排挤出南京中枢，接下来，就是针对东林和复社的血雨腥风！几位，早做准备吧！言尽于此，王某告辞了！”
说完，他不再停留，转身大步离开。
当他登上了返回淮安的客船，船工正要解缆启航时，冒辟疆三人还站在码头上，脸色变幻不定，显然内心正在经历巨大的挣扎和风暴。
就在这时，王鼎似乎突然想起了什么，手拢在嘴边，对着岸上的冒辟疆高声喊道：“冒兄！麻烦你，转告一下香君姑娘！”
冒辟疆抬头望来。
王鼎的声音顺着江风传来：“阮大铖复出之后，必定会报复她当年拒贿辱使之仇！很可能会强行召她入宫！让她……早有个思想准备！”
这句话如同最后一记重锤，狠狠砸在三人心头。
船，终究还是离开了码头，向着淮安方向急驶而去，留下岸上三人，在带着水腥气的江风中彻底凌乱。王鼎最后的那句警告，如同魔咒般在他们耳边回荡。历史的车轮，似乎正以一种无可阻挡的姿态，朝着王鼎所描绘的那个绝望而血腥的未来，轰然碾去……而他们，却感到前所未有的无力。