溥仪破釜沉舟的决策，如同在即将凝固的血液中注入了一剂强心针。小德张和耆英分头行动，以近乎疯狂的速度执行着皇帝的旨意。
十瓶纯度最高的青霉素制剂，如同烫手的山芋，却又散发着令人无法抗拒的诱惑。法国公使和金登干在得知消息后，尽管对天价和附加的政治条件（贷款担保）感到震惊，但考虑到这种“神药”在欧洲可能带来的巨大声望和利益（尤其是对顶尖阶层），以及维护在华商业利益的考量，经过极其短暂的犹豫和紧急请示国内后，竟然双双同意了这笔交易！
五万两黄金的巨款（部分折合成英镑和法郎），以及由两国银行提供的短期贷款担保协议，以最快的速度秘密移交给了清廷。同时，山西票号的东家们在得知皇帝以内帑和皇产作抵押后，也咬牙凑出了一百万两白银的紧急借款。
这笔突如其来的巨款，如同甘霖洒入干涸的土地。耆英立刻将其用于兑付最紧急的国债、支付拖欠的军饷和兵工厂的原料款。濒临崩溃的金融体系和市场信心，被硬生生地从悬崖边拉了回来。
帝国的财政，暂时避免了立刻崩盘的命运。
然而，所有人都知道，这只是权宜之计。出售战略储备和抵押未来收入，无异于饮鸩止渴。帝国必须尽快在战场上取得决定性的胜利，或者找到更稳定、更庞大的财源，否则迟早会被拖垮。
而就在这财政危机暂缓，所有人都松了一口气的时候，西苑兵工厂内，那项一度因为风险过高而被叫停的声波武器研究，却在悄无声息中，取得了意想不到的进展。
在溥仪“加强控制、确保安全”的严令下，声波项目组转变了研究方向。他们不再盲目追求大功率和杀伤性，而是专注于声波的定向、聚焦和控制。他们设计出了更加精巧的共鸣腔和波导管，使得声波的能量能够更集中地发射到特定方向。
在一次针对性的测试中，他们成功地将特定频率的高强度声波，聚焦在数百步外一处废弃砖房的门窗玻璃上。在持续的声波冲击下，那些玻璃先是剧烈震动，随后纷纷出现了细密的裂纹，最终“哗啦”一声碎裂开来！
虽然这距离真正的武器还有差距，但其展现出的精准定向破坏能力，却让在场的工匠们看到了全新的应用可能——或许，它可以用于在特定距离上，无声无息地破坏敌人的观测设备、通讯器材，或者……在复杂的城市环境中，精确打击某个房间内的目标而不伤及无辜？
一种全新的、更加隐秘和精准的打击方式，似乎正在露出雏形。
与此同时，电磁通讯研究所也传来了好消息。他们成功地将火花隙电报机的通讯距离稳定地提升到了百里以上，并且体积和功耗都有了显着的减小。第一批经过改进的野战无线电台，已经开始小批量生产，准备优先装备给聂宪藩和吴佩孚的指挥部。
科技的进步，总是在不经意间，为困境中的人们打开一扇新的窗户。
然而，外部环境的恶化速度，似乎比科技的进步更快。和谈破裂后，日本方面的军事挑衅明显升级。其舰队更加频繁地靠近中国海岸，甚至偶尔进行实弹射击挑衅。张作霖残部在日军的武装和训练下，也开始变得更加活跃，不断袭扰清军的防线。
更让人不安的是，俄国方面似乎也察觉到了清廷面临的巨大压力，其在北疆的驻军开始向前沿调动，摆出了一副随时可能南下趁火打劫的姿态。
帝国仿佛陷入了三面受敌的绝境。
就在这山雨欲来风满楼之际，一个从遥远的欧洲传来的消息，引起了溥仪的注意——德国克虏伯公司的代表，在得知清廷拥有“铁牛”这样的新式装备后，主动提出，愿意在“某些领域”与清廷进行“技术交流”，并可以提供更先进的机械加工设备和技术人员……