大厅内更是灯火通明，八盏鎏金大灯悬于梁上，将整间屋子照得如同白昼。
一张梨花木圆桌置于厅中，桌上早已摆满了菜肴，卤煮的肉香气醇厚，清蒸的河鲜鲜嫩扑鼻，还有几碟精致的点心与时令瓜果，杯盏碗筷皆是剔透的白玉所制。
从这些准备中，看得出姬寻江确实下了心思。
姬寻江侧身引二人入座，自己则坐在主位旁的陪席，抬手示意仆人斟酒，
“仓促之间，备不出什么珍馐美味，二位将就用些。”
“这是我们燕国特产的‘醉流霞’，入口绵柔，后劲却足，二位尝尝。”
酒杯满上，姬寻江率先端起酒杯，站起身对着二人遥遥一敬，语气恳切的说道。
“杜将军乃是大玄军神，凭一己之力平定过西北之乱，威名远播。”
“苏侯更是少年英才，年纪轻轻便臻至天人境，武道天赋举世无双，今日二位率军驰援，无异于为我上谷郡撑起一片天，姬寻江先敬二位一杯，聊表谢意，两位且随意好了”
说罢，姬寻江仰头将杯中酒一饮而尽，姿态恭敬。
杜天武亦端起酒杯，爽朗一笑。
“郡守过誉了，保境安民，驰援邻邦，乃是我大玄本分，我等定当尽力剿灭白莲教叛贼，护得上谷郡平安。”
苏飞则浅酌一口，酒液入喉，果然绵柔醇厚，他并未多言。
宴席间，姬寻江频频敬酒，话语间满是奉承，时而夸赞杜天武治军严明、战功赫赫。
时而称颂苏飞天人之姿，武道强悍。
他还巧妙地穿插着说起眼下燕国的难处，提及燕国百姓饱受战乱之苦，言语间满是悲悯，既显露出身为郡守的责任感，也暗暗提醒二人此行责任之重。
杜天武性子豪爽，被姬寻江哄得颇为尽兴，杯盏不停。
苏飞则始终保持着几分清醒，偶尔询问几句白莲教小股叛军的动向，姬寻江皆一一作答。
酒过三巡，菜过五味。
看吃得差不多了，姬寻江见状，放下酒杯，对着客厅外轻轻拍了拍手。
两名身着青色长衫的仆人端着托盘，躬身走了进来。
托盘上覆盖着明黄色的锦缎。
仆人将托盘端至苏飞与杜天武面前，姬寻江起身走上前，亲手掀开锦缎。
只见托盘内整整齐齐码着一叠叠银票，票面印着燕国钱庄的印记，字迹清晰，数额可观。
姬寻江脸上堆着温和的笑容。
“杜将军，苏侯。”
“这点薄礼，十万两银票，不成敬意，一来多谢二位率军驰援，二来也算是我上谷郡的一点心意，供二位补贴军需，犒劳将士，上谷郡的安危，乃至燕国百姓的性命，就全拜托二位了。”
苏飞与杜天武再次对视一眼，眼中皆无意外。
国与国之间的援助本就掺杂着利益，姬寻江这十万两银票，既是谢意，也是定心丸，想要借此让两人多出点力气。
况且，大玄军远道而来，粮草军械虽有自备，却也少不了额外补贴，这银票收之无妨。
杜天武率先伸手将面前的银票收下，朗声道。
“郡守有心了，既然如此，本将便却之不恭了，请郡守放心，我大玄军定当全力以赴，剿灭燕国白莲教叛贼！”
苏飞亦随手将托盘内的银票收入怀中。
他看向姬寻江。
“郡守不必多礼，白莲教叛贼本就是我等劲敌，即便无这份心意，我也会尽全力除之。”
见二人爽快收下，姬寻江心中大石落地，脸上的笑容愈发真挚灿烂。
他再次端起酒杯，又敬了二人一杯。
“有二位这句话，我便彻底放心了，来，我们再饮一杯，预祝此次剿贼大捷。”
灯火摇曳中，杯盏碰撞的脆响在大厅内回荡。
苏飞望着杯中晃动的酒液，心中却在盘算，姬寻江如此急切，看来上谷郡的处境比看上去凶险。
他估计白莲教的大股叛军，恐怕用不了多久，便会兵临城下了。
......
宴席散后。
第二日，杜天武在军营开始着手整军备战，半点不拖泥带水。
大玄军的营地扎在上谷郡城南侧的开阔地带，十万将士被分成五营，骑兵居左，步兵列右，弓箭兵扼守高地，长矛兵布下方阵，每日操练。
杜天武每日清晨必亲自巡营，手持马鞭抽检军械、检视阵型。
甲胄碰撞的脆响，战马奔腾的蹄声、将士挥戈的喝声，日复一日响彻郊野。
苏飞则带着三百锦衣卫，每日往返于营地与郡城之间，一边探查周边地形，标记可设伏的隘口、可固守的据点，一边排查郡城内的细作。
白莲教素来擅长渗透，苏飞不会给对方里应外合的机会。
这些锦衣卫全都是破案经验丰富之人，挨家挨户排查可疑人员，短短几日便揪出十数名潜伏的白莲教徒，尽数处置后，郡城内的民心才稍稍安定。
姬寻江也未曾闲着，每日督促属官筹备粮草，加固城防，将郡内仅存的数千乡勇也都调到城墙上协防，又发动百姓修补破损的城垛，囤积滚木擂石等军用物资。
上谷郡的百姓看到了外面难民的惨状。
知晓城破的下场，他们对白莲教恨之入骨，听闻大玄军前来驰援，皆主动出力，男女老幼齐上阵。
紧锣密鼓的筹备，一晃便是十几日过去了，大玄军将士的锐气愈发旺盛，上谷郡城的防御也愈发坚固。
这一日，秋风骤起，卷着漫天枯叶掠过郡城上空，空气里弥漫着一股肃杀之气。
正午时分，一名斥候骑兵浑身是汗地策马奔入郡守府，神色慌张地跪地禀报道。
“郡守大人，城外三十里山坡处，出现大批人马，这些人马打着白莲教的旗帜，正在山坡处扎营。”
姬寻江心头一紧，当即让人再派多名斥候前去查探，务必摸清叛军兵力。
半个时辰后，斥候陆续回报，消息汇总而来。
这次前来的白莲教叛军，足有七八万人之多，营帐连绵上百里，旗帜林立，来势汹汹。