清晨的海风比昨日更轻了些，营地外的沙地上还留着昨夜守卫换岗时踩出的脚印。沈知意起身时天已大亮，发髻梳得一丝不苟，外袍扣到最上一粒纽子。她从木匣中取出那份誊抄好的简明版提议文书，指尖在“联络员随船往返”一句上停了停，确认无误后将其卷起，用青布条缠好。
秦凤瑶早已在营门处等候，腰间佩刀未卸，身后二十名卫兵列成两排，甲胄齐整，旗杆斜背于肩。她朝沈知意点了点头，没说话，只抬手整了整自己领口的系带。文官们也陆续集合，手持笔墨册簿，神情肃然。一行人不多言语，沿着昨日走过的路径向王庭方向行去。
王庭前的空地已清扫干净，竹制长案摆于中央，两侧坐席铺了新草垫。国王已在主位落座，身穿深红绣金长袍，头戴羽冠，面容沉静。他见沈知意一行走近，微微颔首，示意入席。双方依礼就座，气氛庄重却不僵硬。没有多余的寒暄，也没有试探性的言语，一切如同早有约定。
沈知意将文书置于案上，推至中间位置。国王看了一眼身旁的老臣，那老臣会意，起身拿起文书，逐字朗读起来。声音不高，但清晰可闻。每念完一段，便有文书官提笔记录，另有一人负责誊录副本。当读到“互不侵扰、定期通商、以货易货”三项核心条款时，全场安静下来，连远处海浪拍岸的声音都听得真切。
读毕，国王缓缓开口：“三月一船，半年为限，船离即走，不留驻员——此约可立。”
沈知意起身，双手合十，微微躬身：“大曜太子以诚相交，愿守此诺。”
说罢，她伸手蘸了朱砂，在竹制盟书上按下右手拇指印。国王亦起身，蘸墨按印于旁。文书官当场加盖南陵国玺与船队印信，两份盟书分别收存。一份由南陵史官捧入内殿，另一份交予大曜文官封存于铁匣之中。
仪式结束，无人喧哗。众人静静看着文书官将纪要内容重新整理，准备正式抄录。沈知意退回原位，接过侍从递来的茶碗，浅饮一口。茶味微苦，带着本地特有的草香，她并未皱眉，而是慢慢咽下。
片刻后，首席文官起身，展开《建交纪要》正本，开始朗读。他的声音平稳，语速适中，每一句都清晰传达给在场所有人。从初登岸时的文化碰撞，到码头冲突的化解；从海盗伏击后的警觉布防，再到谈判桌上的步步为营，所有关键节点一一呈现。尤其强调了“试期半年、两月一船、联络员往返”的安排，并说明此举既保南陵自主，又利大曜通商。
听到“武力从来不是目的，只是底线”一句时，秦凤瑶嘴角微不可察地扬了一下。她坐在次席，目光扫过四周守卫，发现几名新面孔站在角落，佩刀角度略偏，不像寻常侍从。她不动声色，左手轻轻敲了三下膝盖——这是东宫旧习，代表“留意右侧”。
朗读完毕，文书官宣布将抄录三份纪要：一存船队秘档，一赠南陵国史官，一拟归国呈报朝廷。此举引来南陵官员低声议论，有人面露赞许，也有人仍显疑虑。但谁都没有再提出异议。一位白须老臣接过副本，仔细查验印章与笔迹，最终点头认可。
沈知意起身致谢，再次合十行礼。国王回礼，语气郑重：“今日之约，非止于利，亦结于信。”
话音落下，仪式正式告终。
回到营地时，日头已高。沈知意未进主帐，先召来各部负责人，宣布嘉奖令：每人加餐一顿，赏细棉布一匹；傍晚允许自由活动，范围限于营地之内，不得擅自离区。命令传下，人群中顿时响起一阵低低的欢呼声。水手们互相拍肩，文官们笑着点头，连平日沉默的工匠也咧嘴笑了。
秦凤瑶随即下令卫队操演助兴。二十名将士列阵校场，刀盾齐举，步伐一致。鼓声起，阵型变换，由方阵转为圆阵，再散作游龙之势。最后一段是双人对练，刀光交错，动作迅猛却不伤人。演练至高潮处，秦凤瑶亲自跃入阵中，抽出佩刀，一记横斩劈断悬挂在空中的麻绳，包裹落地裂开，竟是几包桂花糖——不知哪个机灵鬼偷偷塞进去的。
众人哄笑，齐声高呼：“大曜通商，万民同利！”
呼声传得很远，连码头那边的人都听见了。几个本地孩童趴在栅栏外张望，也有商贩挑着担子远远站着，好奇打量。
操演结束后，秦凤瑶擦了把汗，走到沈知意身边：“喊得挺齐。”
“人心聚起来了。”沈知意看着人群，手里捏着刚送来的布匹样品，“这布料轻软，明日可用一部分换些本地干果。”
两人正说着，一名文官匆匆走来，递上一份誊本：“纪要第三份已抄好，等您过目。”
沈知意接过，逐页翻看，确认无错漏后点头：“封存吧。”
文官应声退下。
临近黄昏，王宫派人送来请柬，邀请使团主要成员出席庆贺宴会。沈知意选了五名文官随行，秦凤瑶则带四名亲卫护卫左右。一行人步行前往王庭，沿途灯火渐次点亮，街道两旁挂起彩布与灯笼，空气中飘着烤肉与香料的气息。
宴席设在王庭后院，露天而坐，矮案环形排列。国王居中，沈知意被请至上宾位。菜肴陆续端上，多为海鲜与根茎类食材，配以辛辣酱汁。敬酒环节开始，国王亲自执壶，斟满一杯琥珀色酒液，双手奉上。沈知意双手合十接过，浅尝一口，微微点头示谢。她注意到，其他文官也都只是抿了一口，无人畅饮。
秦凤瑶坐在次席，不动声色观察四周。两名侍从始终立于国王身后，手中托盘看似普通，但她发现其中一人佩刀角度异常，刀鞘偏向左腿外侧，不符合常规站姿。她轻轻叩击桌面两下，亲卫立刻警觉，悄然调整位置。
片刻后，一名乐师奏起鼓乐，节奏明快。秦凤瑶忽而起身，拱手道：“久闻贵国舞乐精妙，不知可否献丑一曲？”
国王一愣，随即笑道：“愿闻其详。”
她不再多言，接过一面大鼓，双槌急击，鼓点骤然加快，竟与原曲节拍错开半拍。那两名侍从神色微变，脚步不自觉跟着调整。她连续变奏三次，每一次都迫使对方重心移动。待鼓声戛然而止，两人已退至角落，再无威胁。
全场掌声雷动。国王抚掌大笑：“好气势！真乃巾帼不让须眉！”
秦凤瑶微笑还礼，归座时悄悄对沈知意眨了眨眼。
宴至中途，气氛愈加融洽。有人跳起当地舞蹈，沈知意也学着合十轻摇，引得邻座发笑。酒过三巡，无人失态，皆谨守分寸。将近子时，沈知意起身告辞，国王也不强留，只命人送上两只礼盒，说是本地特产。
一行人返回营地，夜风清凉。校场上仍有士兵值守，火把摇曳。沈知意将礼盒交给文书暂存，自己走进主帐。油灯已点，桌上摊着今日的誊本，她坐下，重新看了一遍，提笔在“联络员”三字下画了一道短线，表示确认无误。
秦凤瑶在营区边帐篷里检查夜巡排班，见亲卫报来一切正常，才解下佩刀，靠在椅上闭眼休息。她靴子未脱，手仍搭在刀柄附近。
水手们围在篝火旁说笑，有人哼起家乡小调，也有人拿出信纸写家书。一名年轻文官抱着册子走过，嘴里念叨着“互派使节暂不可行”，像是要把今日所记再默一遍。
沈知意吹灭油灯，躺下闭眼。帐外虫鸣低响，远处还有零星笑声传来。她没有睡意，但也不再起身。手指轻轻抚过枕边那份铁匣封存的盟书副本，触感冰凉而坚实。
营地四周，守夜人影依旧在灯火间来回走动，一只飞蛾轻轻扑打着窗纸。
外面，月亮正悬于海面之上，银光铺满沙滩。