阳光照在东宫院子里的槐树上，树叶沙沙响。萧景渊抬头看一只青色羽毛的小鸟飞上屋顶，嘴里念叨：“你说他们真会带葡萄干来吗？”
沈知意没马上回答，拍了拍袖子上的灰，说：“该来的总会来。”她转身往院外走，“今天集市开市，我们得出发了。”
萧景渊眼睛一亮，赶紧跑回偏殿：“等我换件衣服！”
一刻钟后，一辆普通的青布马车从东宫侧门出来，车轮压着石板路，朝北边去了。车帘掀开一条缝，萧景渊探出半张脸，望着远处的边关小镇，忍不住笑了。
到了镇口，还没下车就听见吵吵闹闹的声音。平时冷冷清清的地方，今天挂满了彩旗，地上也扫得干干净净，还洒了水，踩上去不扬尘。入口立着一块新木牌，写着“大曜回纥互市”，下面还有一行胡人文字。
衙役站在路口，手里举着小牌子，上面写着“小孩通道”“老人优先”“商户专用”，引导大家分开走。百姓们带着孩子，扶着老人，有说有笑。连平时不出门的老太太也来了，说想看看胡人长什么样。
沈知意下车后看了看四周。街道两边全是摊位，西域的商队用毛毡搭起帐篷，挂着彩布，摆出各种东西。皮毛堆得像小山，摸起来软软的；铁器亮闪闪的，刀鞘上有铜钉；还有整筐的香料，茴香、孜然、藏红花混在一起，闻着有点冲鼻子。
“比想象中热闹。”她小声说。
秦凤瑶已经到了，站在东区入口，穿着深色劲装，腰上别着短刀，神情很警觉。看到他们来了，快步走过来：“刚检查完场地，所有货物都查过，没有违禁品。官府也派了人巡逻，目前没事。”
沈知意点头：“辛苦你了。”
三人往街里走，人越来越多。中间留了一条路，但两边摊位前都挤满了人。一个胡商用炭火烤羊肉串，油滴在火上噼啪响，香味飘得很远。旁边有个小孩踮着脚看，口水都要流下来了。
萧景渊站住了，用力吸了口气：“就是这个味儿！”他刚要上前，沈知意拉住他的袖子。
“先转一圈。”她说。
又走几步，看到一个摊位前架着大锅，锅里煮着白色的液体，一个胡人女子正在搅拌，然后倒进模具。是奶酪。旁边还有拉成丝的样品，挂在架子上晃荡。
“这不是‘天下第一奶’吗？”萧景渊笑了，“我得尝尝。”
他正要过去，右边突然传来惊叫。原来是个五六岁的小孩追球跑，差点撞翻一口热油锅。摊主吓得手里的勺子都掉了。
秦凤瑶立刻冲上去，一把拎住孩子的后衣领，轻轻一拉，把他带到安全地方。动作很快，一点灰尘都没扬起来。
“想吃就站远点看，别乱跑。”她蹲下来说话，声音不大，也不凶，反而挺温柔。
孩子吓得快哭了，秦凤瑶从怀里掏出一颗糖给他：“拿着，吃了就不怕了。”
摊主缓过神来，连忙说谢谢，还拿出几张刚烤好的芝麻馕饼，请孩子和家人尝。
周围的人见没事了，反而鼓掌。那胡商干脆现场揉面，一边做一边讲，吸引很多人围观。沈知意站在外面看着，嘴角微微上扬。她想起自己写的“技艺展示区”，现在真的办成了。
“管得严不如教得好。”她轻声说。
萧景渊已经走到烤肉摊前：“来五串羊肉，多放香料！”
胡商看他穿得讲究，小心问：“您要几分熟？”
“外焦里嫩，咬一口能出汁！”萧景渊比划，“我盼这口好几天了。”
肉串递过来，他一口咬下去，烫得直哈气，油顺着嘴角流，可还是舍不得吐。嚼了几下连连点头：“香！比我想象的还香！”
他看见旁边站着一位白发老人，只看不吃，就把另一串递过去：“老人家，尝一个。”
老人连忙摆手：“不行不行，这是殿下……”
“今天谁都不准叫我殿下。”萧景渊笑着说，“我现在叫‘吃货阿渊’，专门试味道。”
大家一听愣了一下，接着哄堂大笑。有人喊：“那我能叫你阿渊哥吗？”
“叫啥都行！”萧景渊嘴里塞满肉，“只要不用我付钱就行。”
笑声更大了。气氛一下子轻松起来。人们开始买东西，看热闹，集市真正热闹起来了。
沈知意悄悄退到一边，从袖子里拿出一个小布包，打开一看，是刚才买的香料。她捏了一点闻了闻，眼神温和。摊主见她感兴趣，主动说：“这是北山产的野茴香，炖肉去腥最好用。”
她点点头，付了钱，把布包收好。
秦凤瑶仍站在空旷处，盯着全场。她看到刚才那个孩子已经被父母牵着手离开，脸上带着笑，这才松了口气，抬手整理了下衣袖。
远处扬起一点尘土，好像有马队过来。她眯眼看了一下，没说话。
萧景渊吃完肉串，又跑到奶酪摊前，指着拉丝的奶酪问：“这个真能吃？”
“能！拌蜂蜜最香。”胡姬撕下一小段递给他。
他接过来咬了一口，先皱眉：“酸！”嚼了两下忽然睁眼，“咦？越吃越香！”
他转头想找人分享，正好看到沈知意站在不远处，手里拿着个小包，神情安静。
“知意！你买了什么？”他走过去。
“香料。”她递过去，“要闻一下吗？”
他凑近闻了闻：“嗯……有点冲，但挺好闻的。”
“回去炖汤用。”她说。
他笑了：“那你得让我喝一碗。”
她没说话，只是轻轻点了点头。
街上还是很吵。卖陶器的敲碗吆喝，卖布的让人摸花毯的手感，还有人牵着骆驼进来，背上驮着羊毛。一个胡商当场挤骆驼奶，一群孩子围着他看。
萧景渊看得心痒，正想去，肩膀被人轻轻拍了一下。
回头一看，是个满脸皱纹的老货郎，提着竹篮，里面放着几串黑乎乎的果干。
“客人，尝个葡萄干？”老人笑着，缺了一颗牙，“晒了九十天，甜得很。”
萧景渊一愣，随即大笑：“终于等到你了！”
他接过一串，剥一颗放进嘴里，眼睛眯成一条线：“对！就是这个味儿！”
他转头看向沈知意，高兴得像个孩子：“你看，我说他们会带来的吧！”
沈知意看着他嘴角沾着油，看着街上吵闹的人群，看着来来往往的男女老少，看着这从未见过的边镇烟火气，慢慢笑了。
秦凤瑶站在远处，望着烟尘越来越近，手不自觉按了按腰间的刀柄。
集市还在热闹地进行着。