金陵城内的氛围愈发紧张。枯萎的梧桐如同不详的印记，不断在城市各处悄然浮现，无声地蚕食着这座古都的生机。而针对性地脉侵蚀源头的侦查任务，首要的担子便落在了陶夭夭和卫风肩上。
陶夭夭深知责任重大。她虽已归位桃花神，但对神力的运用仍在摸索熟悉阶段。此番侦查，不仅是任务，更是对她自身能力的一次锤炼。卫风则如同最可靠的影子，携带各种探测设备和那台从不离身的相机，默默记录着一切。
他们选择的第一处探查点，是位于紫金山南麓一处相对僻静的山谷。根据周云弈的模型推演，此地能量异常沉寂，且有一株百年梧桐出现了明显的枯萎迹象，很可能是地脉侵蚀的一个次级节点。
山谷幽深，林木葱郁，但行走其间，却能感受到一种与周围自然环境格格不入的沉闷与滞涩。空气中弥漫着淡淡的、如同陈年积灰般的土腥气，令人呼吸不畅。
“这里的‘气’很重，很沉。”陶夭夭低声对卫风说道，她眉心微蹙，敏锐地捕捉到那股潜藏在地表之下缓慢流淌的阴冷能量，“像是有什么东西把地气‘凝固’住了，生机无法流转。”
卫风调整着手中的能量探测仪，屏幕上显示的数据波动异常，指向山谷深处：“读数很强，核心污染源应该在前面那处岩壁附近。”
两人谨慎前行。越靠近岩壁，那股沉沦、禁锢的感觉就越发明显。岩壁下方，那株被标记的百年梧桐已然完全枯死，树干呈现出一种不祥的灰黑色，树皮剥落，露出里面干朽的木芯。更令人心悸的是，以这棵枯树为中心，周围方圆十数米的草木都显得萎靡不振，土地也隐隐发黑。
陶夭夭示意卫风留在稍远的安全距离进行记录和策应，她自己则深吸一口气，周身泛起极其淡薄的粉色光晕，小心翼翼地靠近那株枯树。她需要更近距离地感知，确认此处的侵蚀性质与强度，并尝试寻找其能量脉络。
然而，就在她的神力触角即将接触枯树核心的瞬间——
“嗡……”
一声仿佛来自地底深处的低沉震鸣响起！枯树根部那发黑的土地猛然翻涌，数道如同黑色沥青般粘稠、散发着浓烈腐朽与沉寂气息的秽气触须猛地钻出，如同嗅到血腥味的蚂蟥，迅疾无比地缠向陶夭夭的双足！与此同时，一股强大的精神压迫感如同潮水般涌来，试图将她拖入绝望与沉沦的幻境！
这是比杨文瑾那种精巧的精神诱导更为原始蛮横的土之秽气，带着大地的沉重与死亡的寒意，直接攻击肉身与灵魂！
陶夭夭脸色微变，桃花神力瞬间爆发，粉色的光华如同护盾般撑开，将那缠来的秽气触须暂时阻隔在外，光芒与黑气交界处发出“滋滋”的侵蚀声。但那秽气源源不绝，且沉重异常，她的神力护盾在以肉眼可见的速度变得稀薄！
“夭夭！”卫风见状大急，立刻举起相机，镜头锁定那翻涌的秽气，试图寻找其弱点，同时另一只手已摸向随身刻有简易破煞符文的短棍。
就在这危急关头，一道炽烈的红芒如同撕裂阴霾的闪电，自山谷入口处疾射而来！
“斩！”
清冽的喝声响起，伴随着凌厉无匹的剑意！那红芒并非实体剑身，而是高度凝聚的锐气与灼热意志的显化，精准无比地斩在缠绕着陶夭夭的秽气触须根部！
“嗤啦——！”
如同热刀切过凝固的油脂，那几道坚韧的秽气触须应声而断，断裂处冒出黑烟，发出痛苦的嘶鸣般的声音，迅速缩回地下。那股沉重的精神压迫感也为之一清。
陶夭夭压力骤减，惊讶地回头望去。
只见魏薇安手持那柄家传古剑，立于谷口，剑身之上赤色流光尚未完全散去，她微微喘息，眼神却锐利如鹰。顾云深紧随其后，目光扫过现场，确认情况。
“薇薇？云深？你们怎么……”陶夭夭又惊又喜。
“不放心你们。”魏薇安收剑上前，眉头紧锁地看着那株枯树和周围发黑的土地，“我和云深在排查另一处枯萎点时，感应到这边有强烈的能量冲突，就立刻赶过来了。” 她体内的那股力量，对这类土之秽气似乎有着天生的敌意与感应。
她走到陶夭夭身边，目光落在那重新变得平静、却依旧散发着不祥气息的土地上，语气沉重：“这东西比想象的更危险。它不仅仅是吞噬生机，更像是在地脉中植入‘毒瘤’，改变土地的性质。”
顾云深蹲下身，仔细检查着地面，沉声道：“这手法阴损而霸道，像是在构建一个庞大的‘沉沦之域’。必须尽快找到并摧毁其核心节点，否则等阵法完全成型，恐怕就不是几棵树枯萎那么简单了。”
这次短暂的遭遇战，让众人亲眼见识了土黄泉叟力量的难缠与可怕。也让他们意识到，分散侦查的风险。
陶夭夭看着魏薇安手中那柄似乎与她气息隐隐共鸣的古剑，以及她刚才那惊艳的一剑，心中了然更多。她握住魏薇安的手，感受到她掌心尚未平息的灼热，真诚道：“薇薇，刚才多亏了你。你的力量很强，而且，似乎正好克制这种阴秽之物。”
魏薇安微微摇头，脸上露出一丝困惑与无奈：“我只是感觉到这里有危险，情急之下就……这股力量，我还是无法完全掌控。” 但这一次，她的眼神中少了迷茫，多了几分坚定。实战的检验，让她更清楚地认识到自身力量的价值。
四人汇合，仔细勘查了山谷，记录下此处的能量特征后，迅速撤离。他们需要将新的发现带回据点，重新评估风险，并调整侦查策略。
经此一役，陶夭夭更加明确了自身在团队中的定位——她是敏锐的感知者与净化者，而魏薇安，则正在觉醒成为一把足以撕裂黑暗的锋利之剑。两人的配合，或许将成为破解金陵危局的关键。而隐藏在暗处的黄泉叟，在察觉到这柄“剑”的锋芒后，又会采取怎样的行动？