牢房里的厮打正酣，撕扯声、咒骂声混作一团，突然一道急促的女子喊声打破混乱：“母亲！母亲！”
话音未落，牢门外已站定了两个人。
梁纾看见母亲被林姨娘按在地上，头发散乱，脸上还带着抓痕，顿时气得浑身发抖，双目赤红。她最敬重的母亲，何曾受过这般屈辱！
“住手！你这个毒妇！竟敢打我母亲！”梁纾的声音因极致的愤怒而尖利，抬手就想去推牢门，可那门被铁链牢牢锁住，纹丝不动。她急得眼眶通红，隔着冰冷的柱子，拼命将胳膊伸进去，指尖朝着林姨娘的方向胡乱薅扯。
牢房里的厮打戛然而止。
所有人都像被按下了暂停键，僵在原地，愣愣地望着牢门外站着的两个人——这一个多月的暗无天日，磋磨折辱，让她们从绝望到麻木，竟然一时间没反应过来有人会来看她们。
最先反应过来的是梁老夫人，她浑浊的眼睛里闪过一丝精光，脱口喊了一声：“蘅儿！”程氏和梁筠随即扑到了牢门上，林姨娘和梁夫人也扑了过来。
梁蘅和梁纾站在牢门外，完全被牢内众人的样子吓到了！祖母满头银发枯结成团，黏在布满污垢与皱纹的脸上，眼神浑浊又憔悴，瘦得只剩一把骨头，哪还有半分往日的雍容；二婶和梁筠发髻散乱，衣衫撕得不成样子，脸上尽是深浅不一的抓痕；还有梁夫人和林姨娘更是浑身上下乱糟糟，简直没法儿看。这哪里还是她们记忆中锦衣玉食、体面端庄的家人？比街上的叫花子还不如。
梁纾隔着牢柱，死死握住母亲粗糙冰冷的双手，看着母亲满脸的伤痕，心疼得眼泪哗哗往下流。
“母亲！您怎么样？疼不疼？还有哪里受伤？”梁纾语速飞快，声音哽咽，一遍遍追问着，指节因为用力而泛白，恨不得将母亲从牢里拽出来。
梁夫人做梦都想不到梁纾会出现在面前，她激动地紧紧回握着女儿的手，浑浊的眼睛里泪水横流：“纾儿！娘的纾儿！你怎么来了？”她的宝贝女儿不是应该远在江宁府吗？为什么要到这肮脏的牢狱里来？梁夫人心中又急又怕。
梁老夫人和程氏、梁筠拼命地把手伸出来挥向梁蘅。梁蘅比梁纾站得要远一步，她们的手在空气里抓了个空。梁蘅略一迟疑还是把手伸了过去，握住了祖母枯瘦黢黑的双手。
“我的蘅儿！我的好孙女！快救救祖母！救救你父亲啊！”梁老夫人将脸贴在冰冷的牢柱上，眼睛里满是哀求，声音嘶哑得几乎不成调，枯瘦的手紧紧抓着梁蘅，像是抓住了最后一根救命稻草。
程氏也抓着梁蘅的手臂，满脸急切：“蘅姐儿，你是来接我们的吗？我们能出去了吗？我们真的快要熬不下去了......”
梁筠也拽着她的衣角，仰着满是污垢的小脸，哭喊道：“大姐姐，快救我出去啊，我想回家！”
梁蘅被抓得透不过气，耳朵里闹哄哄的，却一点也挣脱不开。她和梁纾此时此刻出现在这里，对她们来说就是无尽的希望，如何肯放手呢？
失去理智的人很难在这样的情形下平静下来，直到狱卒过来呵斥了一番才作罢。
梁蘅和梁纾进来一趟不容易，逗留时间也不能久了，急忙把带来的吃食、衣裳、被褥给她们递了进去。
梁老夫人还在反复追问着梁蘅：“蘅儿，几时救我们出去？你那夫君呢？赶紧让他想想办法。还有你父亲和二叔关在了哪里？你去看过他们没有？”她一边问一边不住地摇晃着牢门，语气里满是焦灼和不耐，仿佛梁蘅随口就能许下一个立刻出狱的承诺。人到了这步田地，往日的慈悲威严早已被怕死的本能碾得粉碎，越临近绝境，越贪恋活着的滋味，只想赶紧逃离这暗无天日的牢狱，至于其他的，她竟半点也没思虑。她忘了他们全家是什么罪名，也忘了梁蘅哪里有通天的本事救他们出去。
梁蘅很久没有见过祖母了，看到她苍老成这般模样，她还是心疼、心软的。可祖母说出的话，与从前竟无半分区别，仿佛一切都是理所当然。
梁老夫人把梁蘅递进来的东西放到了地上，伸出手又抓住梁蘅的手，力道大得吓人。梁蘅心中和手上都感到深深的无力，只觉寒凉。
梁纾伸出手替母亲把散乱的头发慢慢理顺，又小心翼翼地拂过母亲脸上的抓痕——那一道道红印狰狞刺眼，触得她指尖发颤，心如刀割般疼。
“母亲，您别跟她置气，伤着自己多不值当。”她的声音放得极轻柔，眼泪却忍不住掉在母亲的手背上，滚烫滚烫。
梁夫人任由她摩挲着自己的脸，泪如雨下：“你怎么来了呢？这地方你不该来的。”
“母亲别怕，我是和夫君、还有大姐姐一同来的京城。”梁纾吸了吸鼻子，对母亲宽慰道：“您且再忍耐些时候，大姐姐和大姐夫在想办法了。您一定要保重好自己！”
一旁忙着吃东西的程氏听得梁纾说话，赶忙靠了过来：“纾姐儿，你是说程原来了？当真？他是来救我们的吗？”
梁纾点了点头：“我们一同上京的，他去探视大哥和二哥了。”
梁夫人和程氏同时激动了起来，她们自被关进来便没了外面的消息，梁砚和梁瑾都受了伤，不知生死，乍然有了消息都高兴极了：“他们关在了哪里？受没受刑？”
“我也不知道，但你们放心，大哥和二哥都没事，大姐夫还找人给他们治了伤。”梁纾知道两人都惦记儿子，赶忙说道。
程氏知道程原来了，喜极而泣：“原哥儿还是惦记我的......他一定要救救砚哥儿啊！
梁蘅和梁纾不能久留，只得捡着要紧的说些来安抚几人：“祖母，你们暂且再忍忍，我们在外面尽量想法子，等得了机会再来看你们。”
绝望是钝刀割肉，尚能共存，可尝过希望却又落空，就变成了锋利的凌迟。牢里几人已在崩溃边缘，满心期待能把她们救出去，如今希望落空，内心痛苦比之前更甚。
梁夫人看着面前的姐妹俩，喉咙发涩。梁纾满脸焦灼与无措，人也清瘦了许多。相较之下，梁蘅站在那里，衣着素雅整洁，眉宇沉静，带着一种她从未见过的从容底气。
从前在自己面前谨小慎微、低眉顺眼的庶女，如今却站在光亮处，干净、体面，反观自己一身肮脏、狼狈，那份高高在上的嫡母威严，早在世事流转中击得粉粹。这份落差像一根细针，猝不及防地扎进心头，比身上的伤痛更甚！