云舒影只觉得浑身的血液都在一瞬间凉透了，手脚冰冷麻木。他怔怔地看着嬴娡，看着她那张恢复了商海巨鳄雍容与距离感的脸，昨夜那些模糊的温暖与贴近，此刻回想起来，竟像是一场荒诞而冰冷的梦。
他张了张嘴，却发现喉咙里堵得厉害，发不出任何声音。最终，他只是极其缓慢地、深深地低下了头，将所有翻涌的情绪，连同那最后一丝奢望，都死死地压回了心底最黑暗的角落。
“小人……明白了。” 他的声音轻得像一缕即将消散的烟，带着认命的死寂，“谢……贵人指点。”
嬴娡看着他骤然黯淡下去、仿佛失去所有生气的模样，心中并无多少波澜，甚至隐隐松了口气。这样也好，干净利落，省却后续麻烦。她转身，最后看了一眼镜中妆容得体的自己，站起身。
“你好自为之。” 她留下这最后一句轻飘飘的话，便径直向门外走去，再无回头。
房门打开又关上，将一室清冷的晨光与那个仿佛被抽空了灵魂的青色身影，留在了身后。
云舒影依旧保持着低头的姿势，一动不动。许久，一滴温热的水珠，悄无声息地砸落在他面前光洁的地板上，洇开一小片深色的痕迹，又迅速被干燥的空气吸走，了无痕迹。
而门外，嬴娡已在赵乾沉默的护送下，登上了回府的马车。晨风拂过她的脸颊，带着秋日的凉意，也吹散了她身上最后一丝属于漱玉轩的、暧昧的气息。她微微闭目，将昨夜与今晨的一切，连同那张令人惊艳却终究“不合时宜”的脸，一起封存，抛诸脑后。
对她而言，这不过是一段微不足道的插曲。她的路还很长，京都的市场，嬴氏商行的扩张，或许还有别的、更“合适”的风景在前方。一个画师，无论多么绝色，终究只是沿途偶然瞥见的一抹亮色，看过，赏过，便罢了。
回到大将军府那高墙深院之内，外头漱玉轩残留的些许暖昧气息与晨间凉风，仿佛都被厚重的门扉彻底隔绝。嬴娡并未直接回栖梧阁，而是先去了处理商行事务的书房。她的脚步平稳，神色如常，仿佛只是完成了一次寻常的赴宴归来。
在书案后坐下，她甚至没有先喝一口侍女奉上的热茶，便抽出一张专用的花笺，提笔蘸墨，行云流水地写了几行字。内容简洁明了：命账房即刻支取一笔数目可观的银钱，装入不起眼的青布囊中，速速送至西市漱玉轩，亲手交予画师云舒影。落款处，是她私用的、代表嬴氏商行大东家身份的小印。
写罢，她将花笺交给垂手侍立的心腹管事，语气平淡得没有一丝波澜：“按这个去办，要快，务必亲自交到那人手上。不必多言，送了便回。”
管事双手接过，瞥见那数额，眼皮微跳，却不敢多问半句，只恭敬应道：“是，东家。小的明白。” 随即躬身退下，匆匆去办。
这笔钱，数额远超寻常画师数年乃至十数年的工钱，甚至足以在王都置办一处不错的宅院。在嬴娡看来，这是一笔清晰的“买断”费用。买断云舒影这些时日的“殷勤”侍奉，买断那一夜说不清道不明的纠葛，更买断今后所有可能产生的牵扯与麻烦。
她不日就要动身返回嬴水镇了。京都的繁华与险恶，权力的诱惑与幻灭，还有这短暂沉迷又迅速清醒的声色纠葛，都即将成为身后风景。她不会，也从未想过要带走云舒影。那个俊美得不像凡人的画师，于她而言，就像在京都市场看中并一时兴起把玩过的某件精美玉器或稀有香料，欣赏过，体验过，满足了那一刻的好奇与欲念，便够了。带回去？嬴水镇有嬴水镇的天地和规矩，那里不需要，也容不下这样一件过于精致、且明显带着“麻烦”属性的“玩意儿”。
更重要的是，在嬴娡心里，对云舒影那点刚刚萌芽的、或许连他自己都未完全看清的“兴趣”，已经迅速冷却，甚至转为一种淡淡的厌弃。
太容易得手了。从珍画阁的“意外”跌落，到芊娘有心或无意的安排，再到昨夜半推半就的顺从……一切顺利得让她几乎没费什么心思。对于嬴娡这样在商海沉浮、习惯在博弈与征服中获得快感的人来说，缺乏挑战性的猎物，在得手的那一刻，价值便已大打折扣。昨夜尚有余温的新鲜感，在今日清晨那场小心翼翼的试探与苍白无力的祈求后，已然消散殆尽，只余下索然无味。
而且，他功利心太重，目的性太强。那看似清澈脆弱的眼眸下，藏着的是对改变命运、攀附权贵的渴望。这份渴望如此直白，甚至带着不顾一切的卑微，反而让嬴娡有些不喜。她欣赏有野心的人，但厌恶将野心如此赤裸地寄托于他人垂怜、尤其是以色事人的姿态。云舒影的“不矜持”，在嬴娡眼中，恰恰成了他最大的“不值钱”。一个可以轻易被银钱、被权势收买和摆布的人，无论皮囊多么完美，内里终究是空虚而廉价的。
她喜欢的是蒙恺奇那样，即便身处逆境、被迫选择，骨子里仍带着沉静力量与自我坚持的男人；或是赵乾那般，默默守护、自有章法，情绪不轻易为外物所动的沉稳。云舒影？他太像一株依附他人生存的、美丽却脆弱的藤蔓，好看，但经不起风雨，更无法与她并肩面对前路的任何波谲云诡。
所以，一笔足够丰厚的银钱，是最干净利落的解决方式。既全了“一夜恩情”的表面文章，也彻底划清了界限。钱货两讫，互不相欠。从此他是继续在芊娘画坊当他的顶尖画师，或是用这笔钱另谋出路，都与她嬴娡再无干系。
吩咐完送钱的事，嬴娡才端起已经微凉的茶，慢慢饮了一口。茶汤苦涩回甘，让她因昨夜放纵而有些滞涩的头脑清醒不少。她开始盘算回嬴水镇的行程安排，货物清点，人员调配，还有对京都这边新投资产业的后续监管……一桩桩，一件件，都是实实在在需要她这个“东家”去操心、去决断的正事。
至于云舒影，连同那段短暂迷离的京都插曲，很快就被她抛在了脑后，如同拂去衣袖上一粒微不足道的尘埃。
而此刻，漱玉轩内，那只沉甸甸的青布钱囊被送到云舒影手中时，他正对着窗外出神。指尖触及冰凉的布料和里面硬物的轮廓，他甚至没有打开看一眼具体数额。只是苍白着脸，对着送钱来的管事，极慢、极僵硬地，扯动嘴角，做出了一个似笑非笑、比哭还难看的表情。
“有劳……回禀东家，” 他的声音轻得几乎听不见，“云舒影……谢东家赏。”
赏。
一个字，道尽一切。也彻底碾碎了他最后一点可怜的自尊与幻想。
管事完成任务，不多停留，转身离去。留下云舒影独自站在窗前，握着那袋足以改变许多人命运的银钱，却只觉得浑身冰冷，如坠冰窟。
阳光透过窗纸，照在他依旧绝美却毫无血色的脸上，也照在那袋冰冷的“买断费”上，一半明，一半暗，界限分明，再无转圜。
嬴娡用最直接、也最残忍的商人方式，为这段始于惊艳、终于鄙夷的露水情缘，画上了一个冰冷的句号。而她，已收拾心情，目光重新投向南方那片属于她的、充满挑战与机遇的广阔商海。
回到栖梧阁内室，嬴娡做的第一件事，便是唤来贴身侍女。
“把这身衣服拿去，”她指了指自己身上那套从芊娘处穿回的、料子过于柔软、颜色也略显旖旎的烟霞色常服，语气平淡无波，却带着不容置疑的决断，“不必浆洗了，直接处理掉。”
“处理掉”三个字，说得轻描淡写，侍女却心头一凛，不敢多问，连忙躬身应下，小心翼翼地将那身还残留着陌生熏香与昨夜气息的衣物收起，仿佛捧着一件不洁之物，迅速退了出去。
衣物除去，仿佛也卸下了一层无形的黏腻。嬴娡走到自己惯用的衣柜前，打开，里面整齐悬挂的多是颜色稳重、料子挺括、便于行动却不失体面的衣裙，是她作为嬴氏商行东家最常穿的样式。她指尖划过，最终挑选了一套秋香色缠枝纹的锦缎衣裙，配以同色系的深青比甲。颜色沉静，纹样大方，与她此刻想要回归的“东家”身份，以及即将面对的赵乾，都再“合衬”不过。
换好衣裳，对镜略整了整并无散乱的鬓发，镜中人已全然是那位精明干练、喜怒不形于色的商界女杰模样，昨夜那些旖旎迷乱的痕迹，被一丝不苟地掩盖在得体的装扮与平静的面容之下。
她这才缓步走出内室。赵乾果然在外间坐着，面前放着一杯早已凉透的茶，他并未饮用，只是挺直背脊坐在那里，目光落在虚空中某一点，侧脸线条在晨光中显得有些冷硬，周身弥漫着一股压抑的沉寂。
听到脚步声，他转过头来，视线落在嬴娡身上那套与她平日无二的“东家”服饰上，眸光几不可察地动了一下，随即又归于深潭般的平静。