南岛国主岛，金矿区。
破碎机轰隆隆响了五分钟，突然“哐当”一声，像是什么东西卡住了，然后彻底哑火。冒出的黑烟里带着一股焦糊味，几个矿工捂着鼻子往后躲。
佐藤从操作室跳下来，满脸油污，冲着负责安装的菲律宾技师喊：“怎么回事？！”
菲律宾技师是个黑瘦老头，叫曼尼，这会儿急得团团转，操着夹生的英语：“液压泵！液压泵的控制器不见了！没有控制器，机器过载保护启动，自动停机了！”
佐藤扒开机器外壳，往里面看。果然，液压泵旁边那个本该装着控制器的位置空荡荡的，只有几根电线孤零零地耷拉着。
“控制器呢？安装的时候没发现？”
曼尼快哭了：“昨天检查的时候还在！我亲手装上去的！今天早上启动前还检查了一遍，都在！就刚才这一会儿功夫……”
琳娜闻讯赶来，看到停摆的破碎机，脸色也不好看。
金矿复工第一天，全岛的老百姓都看着呢，这要是出师不利，民心士气都得受影响。
“佐藤叔，能修吗？”
“控制器是关键部件，没有备用的。”佐藤擦了把汗，“得联系厂家，重新订购。最快……也得十天半个月。”
“十天半个月？”琳娜咬唇，“我们等不起。”
佐藤也知道等不起。主岛上万张嘴要吃饭，临时政府要运转，士兵要发饷，到处都要钱。金矿晚一天出金子，压力就大一分。
“公主，这事有点蹊跷。”佐藤压低声音，“控制器这种关键部件，安装的时候我亲自盯着的，明明在。怎么今天就没了？而且机器外壳没被撬的痕迹，锁也完好……”
“你的意思是……”
“内鬼。”佐藤吐出两个字，“要么是安装队里的人，要么是矿上的人。有人不想让金矿顺利开工。”
琳娜环视四周。
矿工们聚在一起，交头接耳，脸上有焦急，有疑惑，也有几个眼神躲闪的。
矿区刚接管，人员复杂，塔卡的余党可能还混在里面。
“查。”琳娜说，“但别大张旗鼓，暗地里查。佐藤叔，你先想办法从其他机器上拆个临时的控制器顶上，让机器先转起来。其他的，等李晨回来再说。”
佐藤点头，转身去忙了。
琳娜站在矿区高坡上，看着下面忙碌的人群，心里沉甸甸的。
治国比想象中难，方方面面都要操心。
国王还躺在病床上，腿伤感染，高烧不退，能不能挺过来都难说。所有的担子都压在她这个十八岁的姑娘肩上。
海风吹来，带着咸味和远处黑岛的轮廓。
塔卡还在那边虎视眈眈，美国人日本人各怀鬼胎，金矿又出问题……
琳娜想起陈青山说的话：“公主，治国如行舟，风浪来了，舵把子要稳。你慌了，整船人都慌。”
对，不能慌。
琳娜深吸一口气，挺直腰板，走下高坡。
矿工们看到她，纷纷让开路。
“大家别担心，机器有点小问题，很快就能修好。今天工钱照发，不会让大家白干。”
人群里响起低低的议论声，但气氛明显缓和了。
一个老矿工走出来，鞠了一躬：“公主，我们信您。金矿开了，大家才有饭吃。您说怎么干，我们就怎么干。”
“谢谢。”琳娜鼻子有点酸，但忍住了，“先去吃饭吧，休息一小时。等机器修好了，咱们再开工。”
人群散去。琳娜转身，对身边的侍卫说：“去请陈老先生来矿区。就说……我有些事要请教。”
马尼拉，黑市仓库。
李晨接到卫星电话的时候，刚跟刀疤吃完早饭。
电话里佐藤的声音很急，把控制器失踪的事说了一遍。
“晨哥，这事邪门。锁没坏，外壳没动，东西就这么没了。我和公主怀疑有内鬼，但没证据。”
李晨放下筷子：“安装队的人呢？”
“都扣下了，在矿区临时关着。但那个菲律宾技师曼尼说，控制器昨天确实在，他可以拿命担保。”
“那就是罗德里戈那边有问题。”李晨站起来，“刀疤，走，去找罗德里戈。”
两人直奔码头仓库。
仓库门虚掩着，推门进去，里面空荡荡的，昨天堆放的货物全不见了，只剩几片破纸箱散在地上。
“罗德里戈！”刀疤喊了一嗓子。
没人回应。
李晨在仓库里转了一圈，地上有拖拽的痕迹，墙角有一小摊暗红色的污渍，已经干了，像是血。
“出事了。”李晨蹲下，用手指沾了点污渍，闻了闻，“不超过二十四小时。”
刀疤拔出枪，警惕地看着四周：“晨哥，会不会是罗德里戈卷钱跑了？”
“货物全没了，连张纸都没留下。这不是跑，这是被清理了。”
正说着，阿成气喘吁吁跑进来，脸色煞白：“李老板！出……出大事了！”
“慢慢说。”
“罗德里戈……失踪了！”阿成扶着门框喘气，“昨天半夜，他老婆打电话给我，说罗德里戈没回家。今天一早我去他家，人不在，家里被翻得乱七八糟。他老婆说，昨晚有几个陌生人来找罗德里戈，说了几句话就把他带走了，再没回来。”
李晨皱眉：“什么人？”
“不知道，但……”阿成压低声音，“我打听了一圈，码头上有人说，昨晚看到两辆黑色丰田车停在仓库门口，下来几个穿黑西装的人，像是日本人。”
日本人？“樱之会”？
李晨脑子里飞快转着。罗德里戈失踪，设备关键部件缺失，日本人在马尼拉活动……这几件事串起来，指向很明确。
“阿成，那批设备，除了我们，还有谁接触过？”
“装船的时候，是罗德里戈的人负责。”阿成回忆，“但装船前，设备在仓库放了两天。那两天……罗德里戈接了个大单子，给一艘工程船改装，船主是美国人。”
约翰逊。
李晨明白了。
罗德里戈同时接了约翰逊和自己的生意，可能在这个过程中，被日本人盯上了。
日本人通过罗德里戈在设备上做手脚，拖延金矿开工，同时清理掉罗德里戈这个知情人。
好手段。
“晨哥，现在怎么办？设备缺部件，金矿开不了工。罗德里戈失踪，线索断了。”
“两个办法。第一，从国内紧急调部件，走特殊渠道，三天内运到。第二，找替代品。”
“替代品去哪找？”
李晨看向码头方向，那里停着约翰逊的工程船。
“现成的船上，肯定有类似的液压控制器。工程机械的原理都差不多。”
刀疤瞪大眼：“晨哥，你要去偷约翰逊船上的东西？”
“什么偷，说那么难听，是暂时借用。等咱们的部件到了，再还回去。”
“那要是被发现了……”
“所以不能被发现，今晚动手。阿成，你帮我们准备一套码头工人的衣服，还有船上的布局图。刀疤，你去搞点‘好东西’——迷药，或者安眠药，下在船员的晚饭里。”
阿成和刀疤对视一眼，都看到对方眼里的紧张。偷美国人的船，这活儿太险了。
但李晨已经决定了。
金矿不能停，停了，琳娜的政府就垮了。
政府垮了，南岛国就真成美国人和日本人的棋盘了。
“阿成，这事办成了，我再给你五千美金。”
“李老板，钱是小事，关键是命。那些美国人……不好惹。”
“我知道。”李晨拍拍阿成的肩，“所以更要小心。准备好了吗？”
阿成咬牙：“行！我阿成混码头半辈子，还没干过这么大的活儿。干了！”
黑岛，塔卡别墅。
塔卡今晚眼皮跳得厉害。左眼跳财，右眼跳灾，两个眼皮一起跳，算怎么回事？
吴文端来夜宵，是岛上厨子做的海鲜炒饭，但塔卡没胃口。
“殿下，吃点吧。”吴文劝道，“您已经两天没好好吃饭了。”
“吃不下。”塔卡坐在沙发上，手里拿着雪茄，但没点，“老吴，美国人那边有回信吗？”
“还没有，可能……还在考虑。”
“考虑个屁！”塔卡把雪茄摔在地上，“他们就是在拖！拖到老子撑不住了，好压价！”
吴文不敢接话。
他知道塔卡说得对，但现在除了等，还能怎么办？
夜深了，别墅里静悄悄的。
守卫在门外站岗，海风从窗户缝里钻进来，带着潮气。
塔卡突然觉得冷，拉了拉身上的睡袍。这栋别墅建在山坡上，视野好，但也招风。当年建的时候，图的就是这份居高临下的气势，现在却觉得像个靶子。
“老吴，今晚加双岗，我心里不踏实。”
“是，殿下。”
吴文出去安排。塔卡走到窗前，看着外面黑沉沉的海。
主岛的灯光隐约可见，像遥不可及的星星。
曾几何时，他是那片土地的主人。王宫里的宴会，广场上的阅兵，万民跪拜的场面……都成了过眼云烟。
塔卡摸了摸腰间的枪。这把镀金的勃朗宁，是父亲传给他的，枪柄上刻着王室的徽章。父亲说，枪是权力的象征，也是最后的倚仗。
现在，这把枪真可能是他最后的倚仗了。
正想着，窗外突然传来轻微的“咔哒”声，像是石子打在玻璃上。
塔卡警惕地转身，手按在枪柄上。
“谁？”
没有回应。
塔卡慢慢挪到窗边，撩开窗帘一角，往外看。院子里空荡荡的，只有哨兵的身影在路灯下拉得很长。
可能是错觉。
塔卡松口气，转身准备回卧室。
但就在转身的瞬间，眼角余光瞥见一道黑影从二楼阳台翻进来，动作轻得像猫。
“来人！”塔卡大喊，同时拔枪。
黑影已经到了面前，是个全身黑衣的人，脸上蒙着黑布，只露出眼睛。那双眼睛很冷，没有情绪，像死人的眼睛。
塔卡开枪。
“砰！”
子弹打空了。黑衣人的动作快得不像人，侧身躲过子弹，手里多了一把短刀，刀身漆黑，在灯光下不反光。
这是专业的杀手。塔卡脑子里闪过这个念头。
第二刀刺过来，直取咽喉。塔卡狼狈地翻滚躲开，刀子擦过肩膀，睡袍被划开一道口子，皮肤火辣辣地疼。
“砰！砰！”
塔卡又开了两枪，还是没打中。杀手的身法太诡异了，像鬼影，飘忽不定。
守卫听到枪声冲进来，看到这一幕，愣住了。
“开枪！打死他！”塔卡嘶吼。
守卫举枪，但杀手已经贴到塔卡身后，短刀架在脖子上。
“都别动。”杀手开口，声音嘶哑，像是刻意伪装的。
守卫们不敢动了。
塔卡能感觉到脖子上刀锋的冰凉，能闻到杀手身上淡淡的腥味——是血的味道，不知道是谁的血。
“谁派你来的？”塔卡声音发抖，“日本人？美国人？”
杀手没回答，手上用力，刀锋切入皮肤，血渗出来。
塔卡闭上眼睛，以为自己死定了。
但就在这时，窗外传来一声枪响。
“砰！”
杀手的身体一震，短刀掉在地上。
塔卡睁眼，看到杀手胸口绽开一朵血花，踉跄后退，撞在墙上。
窗外，吴文举着枪，枪口还在冒烟。这位文质彬彬的幕僚长，此刻脸色苍白，但手很稳。
守卫们反应过来，一拥而上，把杀手按在地上。
塔卡瘫坐在地上，摸着脖子上的伤口，血不多，但吓人。差一点，就差一点，他就死了。
“殿下，您没事吧？”吴文冲进来，扶起塔卡。
“没……没事，老吴，你……你怎么……”
“我听到枪声就赶过来了，看到他在窗边，就开了一枪。幸好，打中了。”
塔卡看着吴文，眼神复杂。这个跟了自己二十年的老部下，平时温文尔雅，没想到关键时刻敢开枪杀人。
“谢谢。”
“应该的。殿下，这人……”
塔卡走到杀手面前，扯下蒙面布。是个三十多岁的亚洲男人，脸色惨白，嘴角流血，但眼睛还是冷的，死死盯着塔卡。
“谁派你来的？”塔卡问。
杀手不回答。
塔卡捡起地上的短刀，刀身上有个小小的樱花标记。
“日本人。”塔卡咬牙，“山田那个老东西，想灭口。”
杀手突然笑了，笑得很诡异：“塔卡……你活不过三天。”
“你说什么？”
“美国人……日本人……都不会让你活。”杀手咳出一口血，“你只是个……棋子。没用了，就该……扔了。”
说完，杀手头一歪，没气了。
塔卡看着尸体，浑身发冷。
棋子。
这个词，第二次听到了。
第一次是从李晨那儿听到的，第二次是从这个将死的杀手嘴里听到的。
所有人都把他当棋子。
美国人，日本人，琳娜，李晨……
塔卡突然笑了，笑得很疯狂。
“好啊，好啊。”塔卡站起来，眼神狰狞，“都把我当棋子是吧？那就看看，到底是谁玩谁！”
“老吴！”
“在。”
“把尸体处理掉，然后，联系我们在主岛的人。明天天亮前，我要知道琳娜和李晨的所有动向。”
“殿下，您要……”
“他们不让我活，我也不让他们好过，要死，大家一起死。”