我未伸手拂去，只将权杖横置于沙盘之畔，与那顶象征神权的冠冕平行而列。厅内众人屏息，唯有风穿隙而过，吹动地图一角微微颤动。传令兵跪伏于地，话语犹在耳中回荡——断崖水道，黑影出没，肩扛重物，佩剑纹路与威尔斯部制式相符。
那一刻，殿心仿佛坠入深渊，静得能听见火盆底灰烬碎裂的轻响。翁斯坦握紧了枪杆，铠甲缝隙间透出金属摩擦的低鸣。他欲言，却被我抬手止住。此刻若动，便是惊蛇。
我召哈维尔近前，声音压得极低，几近耳语：“选三人，无籍游骑身份，能匿踪、通文书伪造之术者。”他垂首，目光不动，只轻轻点头。我续道：“以伤兵归建为由，混入其补给队。一人入炊事营，一人潜军医帐外，第三人登高绘营防分布。不许接触、不许传信，只记所见。”
他退下时，脚步无声。我转身，指尖抚过王冠边缘那粒余烬，轻轻捻起，放入袖中暗藏的黑檀木匣。匣身无饰，唯有一道细缝如唇闭合。我低声自语：“火未熄，灰亦可燃。”这匣子将藏于密室深处，不为示人，只为警己——初火之焰，燃的是秩序，也是人心。
东线雪营，寒雾如织。三名密探借夜色掩护，沿补给车队尾部悄然接入。戈夫此前巡视所留工役腰牌残印，已被哈维尔亲手摹于伪造文书之上，笔迹仿我签押，墨色陈旧，几可乱真。守营士卒查验时略一迟疑，终未深究。一名密探肩披破毯，佯作伤兵，由同伴搀扶入营；另一人背负粮袋，混入炊事队列；第三人则趁换岗间隙，攀上废弃了望塔基座，借风雪遮蔽身形。
入夜，军医帐内烛光微晃。潜伏在外的密探伏地听声，只闻威尔斯低语：“残魂温养如何？”帐内稍顿，军医答：“火脉微跳，如蛰虫将醒。”语毕，帐帘掀动，一道黑影踱出，正是威尔斯本人。他立于帐前，仰望夜空，手中似握一物，隐约有微光流转。密探不敢久视，只将此景默记于心。
与此同时，北境风崖之上，莱恩依令行事。他命人在雪壁高处堆垒假营轮廓，夜燃双火，火油泼地，焰起时映照千百人影晃动。弓手以冰弦搭火羽箭，射向岩壁，炸起点点火星，远望如连营不绝。他亲率百骑突袭叛军前哨，焚其粮囤后即刻撤离，不留痕迹，唯在废墟中央插下一柄断矛——矛柄刻纹，赫然为“w”字徽记，与威尔斯部制式一致。
风雪卷过焦土，断矛孤立。一名逃卒踉跄奔回叛军据点，双手捧矛跪地。首领接过，指尖抚过那道刻痕，眉头骤紧。他反复比对，确认无疑，口中喃喃：“威尔斯……竟已动手？”身旁副将欲言，他挥手制止，目光凝滞于矛尖残血，久久不语。
沙盘前，我静立如初。哈维尔悄然归来，立于阶下，未发一言。我知他已部署妥当，便只问：“可有异动？”他答：“三线皆入，尚未暴露。”我点头，目光落回沙盘东部隘口。那座被黑布覆盖的烽火台，依旧沉默。
初火升至中天尚有七日。七日内，我不动，敌亦不敢动。但风已起于青萍之末，雪未落而迹先显。威尔斯的每一步，都在我眼中缓缓铺展，如同沙盘上那一道道被红笔勾勒的路径，看似无形，实则早已入局。
我取出手中文书，乃威尔斯亲呈之补给清单。纸面平整，墨迹工整，末尾署名一笔一划，极尽恭谨。我将其翻至背面，以烛火映照——纸背纤维间，隐约可见叠印痕迹，非一次书写而成。再细察，发现“粮秣”二字下有极淡的刮痕，似曾涂改。我取出一枚银针，轻挑纸角，一层薄纸应声剥离，其下赫然浮现一行小字：“东三库已清，待令转运。”
我将纸片投入火盆。火焰吞没字迹的瞬间，火光映出我眼中一丝寒意。
风自北来，卷起帐帘一角。我立于灯影之下，手中权杖轻点地面，一声轻响，如钟鸣止息。