晨光未散，烬世之城的钟声刚刚敲响第二轮。我尚未从东部山谷祭坛的密信中回神，便听闻翁斯坦归来的消息。他身披尘土，铠甲上残留着长途跋涉的痕迹，步伐却依旧稳健，踏入王座厅时，仿佛连空气都因他的存在而凝滞。
“大王。”他单膝跪地，声音低沉却清晰，“东部确有异动，贵族与叛乱者之间，恐非偶然。”
我未急着回应，只示意他起身，目光落在他身后的地图案上。那条朱砂痕迹依旧刺目，仿佛一条尚未愈合的伤口。
“你发现了什么？”我问。
“东部军需异常，部分铁器与粮草的流向无法追踪。”翁斯坦站起身，语气坚定，“更可疑的是，某些贵族旧地的祭祀传统与小隆德叛乱者的仪式极为相似，甚至有传言称，有人在秘密重建旧神庙。”
我手指轻叩案几，未动声色。翁斯坦的言语中带着试探，他并未提及具体人名，但我知道，他已察觉某些蛛丝马迹。
“证据呢？”我问。
“尚无确凿之证。”他坦然答道，“但若放任不管，恐怕为时已晚。”
我沉默片刻，望向他：“你建议如何？”
“加强监视，同时在贵族内部制造试探。”翁斯坦道，“若他们有所动摇，必会露出破绽。”
我缓缓点头，心中却已翻涌起疑云。四位将军之中，是否有人早已暗中布局？翁斯坦此番归来，是否也在试探我？
议事厅内，众将齐聚。亚尔特留斯立于左侧，神情凝重；斯摩立于右侧，目光深沉；戈夫则站在最前方，眉宇间透着几分不耐。
“东部之事，各位有何看法？”我开口。
“若真有贵族勾结叛乱者，那便是大逆。”戈夫率先表态，“神国不容背叛，当立即出兵，剿灭余党。”
“但若无确凿证据，贸然行动只会激化矛盾。”亚尔特留斯冷静道，“更何况，贵族之中未必人人皆有异心，若不分青红皂白，反倒可能将中立者推向敌营。”
“宁可错杀，不可漏网。”斯摩的声音低沉却锋利，“若我们迟疑，他们便有时间壮大。”
我未作声，只静静看着他们争论。戈夫的直率，亚尔特留斯的谨慎，斯摩的决断，皆在这一刻展露无遗。而我，却在这场争论中愈发警觉——他们是否早已有所判断？是否有人在刻意引导这场讨论？
“够了。”我终于开口，声音不大，却足以令众人安静，“此事尚无定论，不可轻举妄动。”
我扫视众人，目光在戈夫与斯摩之间略作停留：“你们的任务，是收集更多情报，而非贸然行动。”
“是。”众人齐声应道。
议事厅内一时沉寂，唯有窗外风声掠过高塔，带来一丝寒意。
会议结束后，我独自退回书房，取出小隆德战役前的战报。那些字句间，是否藏着未曾察觉的破绽？我翻阅着，目光落在一封署名“威尔斯”的密令上。
那字迹熟悉，语气却异常谨慎，措辞模糊，仿佛有意隐瞒什么。我指尖轻抚纸面，心中疑云更重。
门外传来脚步声，是侍从送来了新的情报。我接过信，缓缓拆开，目光落在信纸上。
“东部山谷，祭坛已初具规模，工匠仍在日夜赶工。”
我合上信，缓缓闭上眼。神国的秩序，正在被悄然撕裂，而我，必须在它彻底崩塌之前，找到那道裂缝的源头。
书案上的密令静静躺着，仿佛也在等待着什么。
我缓缓起身，走向窗前。晨光已散，暮色悄然降临，烬世之城笼罩在一片深沉的阴影之下。
而在那阴影之中，某种东西，正在悄然成形。