我奉命深入敌后，任务是穿过叛乱者控制区，建立前哨据点，并绘制通往核心区域的路径图。夜色如墨，林间风声低沉，仿佛有无数亡魂在耳边窃语。
我们一行十二人，皆为精锐斥候，装备轻便却锋利异常。越过边界时，天边尚未泛白，雾气弥漫在山谷之间，将我们的身影掩藏得恰到好处。格拉斯走在最前头，步伐稳健，眼神不时扫向地图与远处山脊。他的沉默令人安心，也让人警觉——他从不开口，却总能在关键时刻做出最正确的判断。
“前方林密，适合伏击。”一名斥候低声提醒。
格拉斯点头，示意队伍放慢脚步，贴紧岩壁缓行。就在我们即将穿过一片枯树丛时，箭矢破空而来，划破寂静，带着死亡的寒意。
第一支箭钉入树干，发出闷响。紧接着，三名斥候中箭倒地，血染衣襟。敌人潜伏已久，显然是早有准备。
“散开！”格拉斯一声令下，声音不高，却极具穿透力。
众人迅速分散，依托树木与岩石掩护。我滚入一旁灌木丛，掌心按住腰间的短刃，心跳如擂鼓。敌人的弓手隐藏在高处，视线被浓雾遮蔽，只能依靠听觉与经验判断方位。
“两人往左翼绕后，三人封锁右侧退路。”格拉斯低声指挥，语气冷静，“其余人火力压制。”
我与两名同伴悄然移动，借着雾气与林影靠近敌人所在的高地。风吹动枝叶，掩盖了我们的脚步声。待接近一处断崖时，我瞥见几个黑影正俯身搭箭，动作娴熟而冷酷。
“上！”我低喝一声，跃出灌木，短刃直刺一人咽喉。那人惊叫未出口便已倒地，鲜血喷溅在我脸上。混乱中，另一人挥刀砍来，我侧身闪避，顺势割裂其大腿动脉。他踉跄跪地，捂着伤口哀嚎。
战斗持续不到半柱香时间，敌军前锋溃败，残余者仓皇撤退。我们清点伤亡：三死，两伤，其余尚能行动。
“他们不是普通的叛军。”一名斥候捡起地上一枚铜戒，递给我看，“戒指内侧刻着盘蛇图案。”
我心头一震，想起此前哈维尔回报的内容。这枚戒指，意味着什么？
格拉斯接过铜戒，眉头微蹙，却没有多言。他只是轻轻将戒指收入怀中，随后命令：“继续前进，找安全落脚点。”
暴雨骤降，山路泥泞难行。我们在攀爬一处陡坡时，一名斥候脚下打滑，整个人坠入深谷。我们听见他跌落的闷响，却无法施救。士气骤然低落，有人开始低声议论是否该折返。
“我们必须继续。”格拉斯的声音比雨更冷，“停在这里，只会等来更多敌人。”
他亲自背负一名受伤斥候前行，步伐坚定，未曾迟疑。雨水顺着他的斗篷滴落，在地面汇成细流。他没有回头，也没有说话，但他的举动让所有人重新振作。
终于，在天色将明之际，我们找到一处废弃山洞作为临时营地。洞口狭窄，内部却宽敞干燥。火把点燃后，映照出洞壁上的痕迹——那里残留着燃烧过的祭坛，灰烬未净，空气中飘荡着一股熟悉的气味。
黑檀香。
我不由得皱眉。这种香料极为稀有，只有旧贵族府邸才会使用。它不仅用于祭祀，还常被用于隐秘仪式。如今出现在这里，意味着什么？
格拉斯环视四周，目光落在那片焦痕之上。他没有说话，只是伸手触摸了一下石壁，指尖沾了些许炭灰。片刻后，他转身道：“休息两个时辰，然后继续侦查。”
我们轮流守夜，其他人靠着岩壁闭目养神。我靠在角落，望着火光跳动，思绪翻涌。这场战争，远比我想象的复杂。若连黑檀香都出现在敌后，那么这些叛乱者背后，究竟藏着怎样的势力？
翌日清晨，我们整顿队伍，准备深入探查。格拉斯命人绘制路径图，并安排下一轮渗透路线。就在这时，一名斥候突然惊呼：
“大人！这边的石壁上有东西！”
我们纷纷围拢过去。那是一块天然形成的石壁，表面布满裂纹，但在其中央，隐约可见一道刻痕。格拉斯用匕首轻轻刮去尘土，露出完整的符文。
那是初火的印记。
我的心猛然收紧。初火象征着神权与秩序，是神国信仰的核心。而这道符文，却被刻在敌后深处的山洞之中，意义昭然若揭——叛乱者并非单纯的反叛，而是试图挑战神权根基。
“不得声张。”格拉斯低声命令，“拓印下来，回程时报知陛下。”
士兵们依令行事，不敢多言。而我，则盯着那道符文许久，心中升起一股莫名的不安。初火的火焰，曾照亮整个神国，如今却被黑暗吞噬了一角。
我们离开山洞，沿着小径继续前行。天色阴沉，乌云压顶，仿佛整个世界都在等待一场风暴的到来。
格拉斯走在最前，身形挺拔，步伐稳健。他的背影让我想起昨夜那枚铜戒、那缕黑檀香、那道初火符文。他始终沉默，却总能在关键时刻做出决定。
我不知道他在想什么，但我清楚，这一趟深入敌后，不仅仅是为了侦查。
而是为了揭开某个更大的秘密。