帐内一片沉寂。
今日之议，便是应对新任五省总督洪承畴北上援剿之令，而展开战略推演。
实则今年从守备营伊始，自二月转战至十二月，驰驱数地，无论将领还是士卒皆已疲惫不堪，内心实不愿再度远征援剿。
更何况如今河南、陕西等地流寇四起，再不似车厢峡时那般官军云集，更不似包围圈已成。
参将营即便北上，恐也只是疲于奔命，追逐流寇之后，这般无休止的追剿，仅长途行军所带来的非战斗减员，便足以拖垮全军。
杨凡手指无意识地轻叩桌面，心中仍在反复权衡。
“北上之路，艰险漫长……”
周博文低声补充，道出了在座众人心声，“眼下不比陈奇瑜主督陕南之时，各部明军显已成疲兵，沿途府县多遭兵灾，粮草接济亦是难题……”
杨凡深深叹息，他心下亦不愿强令自己麾下疲兵再战，眼下营中思归之情渐浓，但是如何才能有理有据拒绝洪承畴的北上援剿，这是个折磨他的问题。
帐中群将虽然都不想再打仗，但杨凡发了话要所有人商量模拟，自然也要尽心思推演，数人正自思量，帐外骤然传来一阵急促马蹄与喧哗声。
一名风尘仆仆的骑手被带入大帐，他扑倒在地，自贴胸处取出一封犹带体温的信函，双手高捧呈了过来。
身旁中军部石望快步接过，他略一看信封，便神色如常地将其置于杨凡手边小桌。
众人瞧出了那不是什么紧急军情，稍松了口气。
盖世才遂继续向众人分析局势：“以闯营、西营为首之流寇已形成多股主力，分散各地，于五省边界反复流窜，避实击虚，致使如今尾追官军主力难以聚焦，疲于奔命。”
“重新被檄调援剿之各部官军现今多为疲兵，且各自为战，协同不力；欲彻底解决流寇，仍需如陈奇瑜旧策，协同多方渐次合围，蚕食压缩其空间，再图一举歼灭。故洪督堂新上任后，仍需时日打破地域壁垒，统一指挥，然地方利益纠葛恐非短期可解……”
耳听赞画房分析，杨凡手指触到方才送来的那封信。有些奇怪地打量，这信笺是常见的青纸，入手却微沉，封口火漆色泽暗红。
赞画房的分析仍在继续，还在剖析洪承畴新任总督后首需解决的难题。
杨凡一边听着，一边自顾撕开火漆，展开信纸。
起初，他看信的目光尚是冷淡平和，然仅读数行，脸色便骤然一变，由晴转阴。
“大人？”
最先察觉杨凡神色有异的是离他最近的石望，他见杨凡神色陡变，不由上前一步，疑惑地看向那封信。
但那并非军报，而是杨凡私信，不知会有何等急事。
经他这一问，察觉到有大事，赞画房的分析停了下来，帐内诸将目光皆投向杨凡。
目光中，他们就见他们的参将大人持信的手开始不受控制地剧烈颤抖，手背上青筋暴起。面色上则涌上一股骇人的潮红，额角血管突突急跳。
“大人？”
盖世才不知道有何紧急军情，于是试探着轻唤一声。
杨凡猛地抬头，一掌狠狠拍在面前硬木桌案上！
“砰！”
巨响震得笔墨纸砚齐齐跳起，舆图也卷起一角。
暴怒之下，满帐皆惊，众人噤若寒蝉，不知信中究竟写了什么，竟能使得一贯沉稳的杨凡如此失态。
下一瞬，杨凡霍然起身，眼中先前的犹豫、权衡、疲惫尽皆一扫而空，取而代之的是一种近乎凌厉的决绝。
他双目赤红，扫过帐中诸将，每一个字都斩钉截铁，不容置疑：“传令全军！”
“取消轮流出击，全军尽出，即刻歼灭摇黄贼寇！”
“五日！”
杨凡手指狠狠戳在舆图上摇黄残部盘踞之处，“五日之内，必须将此处大股摇黄流寇，给本将彻底碾碎！鸡犬不留！”
众将倒吸一口凉气！五日？！这简直是……
不待他们反应，杨凡第二道命令接踵而至，字字铿锵：“剿灭摇黄之后，全军不再北上！”
“即刻集结，南下返回重庆休整！”
命令如惊雷滚过营帐，震得众人耳中嗡鸣。
说完了自己的命令，杨凡当即不再看任何人，一把抓起那封信，径直大步流星冲出帐外，身影瞬间没入凛冽寒夜与漫天风雪之中。
帐内死寂片刻，旋即哗然如沸。
诸将与赞画面面相觑，脸上尽是惊骇与不解。然军令既下，无人敢疑，赞画房立刻着手修改作战方案。
急促的脚步声与传令声瞬间撕裂了南山脚下的寂静夜空，各千总部、把总司、步兵局皆连夜筹备明日战事。
散会后，石望寻到独自立于山坡边的杨凡。方才杨凡未作任何解释，只下达了命令，没人知道发生了什么事。
石望自杨凡身后靠近，急问道：“大哥，究竟出了何事？”
杨凡未曾回头，只是默然将信递过他。
石望愣了下，急忙就着身旁火把展开，只见信上写道：
「杨郎亲启：
见字如晤，恐已永诀。
重庆今岁寒甚，庭前积雪覆阶，恍若初见那年梨香苑落，满地琼华。
家父为漕督所迫，强迫小女入朱门。纵指天泣血，自陈昔年盟誓，然父惧权势倾轧，阖族战栗，终纳聘书。
忆昔与君梅园听戏，奴曾言我心匪石不可转。今奴身虽陷樊笼，此心犹系汉南烟尘。昼夜抚君所赠情物，如握星芒，如触君之温煦。
奈何天地虽大，竟容不得儿女微愿，山河万里，终不怜痴人半分迁就。忽觉此生太长，长至日夜凝眸望断川关，此生又太短，短得来不及等君归来，掀小女满头红妆。
今世注定止步咫尺天涯，今焚旧日所谱琴曲，裁素绢作此笺。待五更鼓响，小女当披初见时月白襦裙，踏雪赴南园梨树下。
他日君归，若过两江，见烟雨迷蒙处，或闻三叠琴声随江风而来…
那便是小女化作繁星，佑君鞍马平安。
此生缘尽，不敢言悔。
临绝涕零，不知所言。
惟盼来生莫生商贾，宁作田间连理枝，再续梨雪盟，重系红丝绳，与君共拜堂前天地灯。
小女文瑜泣书」