列为客官，上回书咱们说到，栖霞归鹤携月影稚子天台镇反杀海神教匪徒，初显锋芒却也引来了后续隐患。
今儿个咱们就讲，一行人辗转至武林城，美人湖畔遇佳景，却因一句闲谈勾起心事，少年少女间那点说不清道不明的旖旎与别扭，正要在这冬日湖光里慢慢铺展！
话说这日，一行人踏入武林城腹地，眼前豁然开朗——那便是名动四方的美人湖！
时已冬至，朔风卷着寒气掠过湖面，蒸腾起一层牛乳般的薄雾，丝丝缕缕漫开，把湖岸的亭台楼阁晕染得若隐若现，恍如仙境。
远处群山褪尽浓墨重彩，只剩一抹淡淡的青黛轮廓，与灰蒙蒙的天穹在天际线温柔相接，端的是水天一色、景致天成。
寒鸦驮着暮色，三三两两栖在枯瘦柳枝上，翅尖偶尔扫过结冰枝桠，抖落几片碎霜；
忽有几只白鹭展着素白羽翼从雾中穿出，翅尖划破湖面静谧，留下几道转瞬即逝的涟漪，旋即又归入沉寂，静得能听见霜花落在草叶上的轻响。
栖霞望着这般景致，不由得轻声叹道：
“美哉，不愧为美人湖！”
声音里满是赞叹，眼底盛着满满的惊艳。
归鹤立在她身侧，玄色外袍沾了些细碎霜花，身姿挺拔如松，目光落在远处的断桥残垣上，缓缓开口：
“再冷一些，待第一场雪落，便是断桥残雪的景致。雪花如絮飘洒，落满湖面薄冰，沾上山间枯枝，白与青交融，冷与静相衬，会更美。”
栖霞闻言转头看他，眼尾弯起一抹笑意，语气里带着几分打趣：
“照你这般说，美人湖的四季，倒是冬日最美否？”
归鹤侧头迎上她的目光，眸中映着湖光雾色，竟比那湖水还要澄澈，语气格外认真：
“四季各有各的美，不止冬日。”
他顿了顿，竟细细数了起来，
“春暖花开时，湖边柳条抽了新绿，桃花开得如云似霞，风一吹便落满身花瓣；
夏日里绿意葱茏，荷叶铺得满湖都是，风过处送来阵阵荷香；
到了秋季，满陇桂树开花，金粟般的花瓣簌簌落下，便是‘满陇桂雨’，连空气里都飘着金叶的甜香。”
栖霞被他这番细致描述逗得笑出声来，抬手掩了掩唇：
“我竟不知，归鹤如今也成了能细数景致的诗人了。”
您道归鹤这少年，平日里皆是舞枪弄剑、沉稳果决的模样；
此刻被栖霞一夸，耳尖竟微微泛红，有些不好意思地别开眼，手指还下意识挠了挠袖缘，语气带着几分窘迫：
“我本好习武，每日都想着扎马步、练剑法。可祖父和父亲总说，世家子弟当有雅韵，非要我学这些雅人四好不可，时日长了，倒也记下些景致。”
“祖父和父亲”这五个字刚一落地，栖霞脸上的笑意倏地僵住，仿佛被无形的寒冰冻住一般。
她的心猛地一沉，像是被湖底的寒冰狠狠攫住，先前那点因景致而起的暖意瞬间消散得无影无踪。
萧家……那是何等看重子嗣传承的家族，府中后宅向来妻妾成群，脂粉堆里藏着数不清的算计与辛酸。
她眼前不由自主浮现出萧明晖的模样——那个在外人眼中温文尔雅的萧家子弟，为了求子，竟能放下身段，不远万里远赴雪山，求娶那位世人皆知纯洁高傲、不食人间烟火的雪圣女。
可这份“诚意”背后藏着的，却是最不堪的算计！
他将雪圣女娶进门，给的却不是正妻尊荣，只是个尴尬的姨娘名分，硬生生把她扔进了深宅后院的漩涡里。
雪圣女那般清冷纯粹的人，如何禁得住后宅的明枪暗箭？
正妻的刁难、其他姬妾的嫉妒、下人的轻慢……桩桩件件，都像刀子一样剜着她的自尊。
她求救无门，申诉无人理会，萧明晖那双曾盛满“爱慕”的眼睛，只看得见她日渐憔悴的容颜，却看不见她眼底的绝望。
最终，那个曾经如冰雪般剔透的女子，被生生逼迫成了一个终日疯疯癫癫、苦思无解的冤魂，在曹家庄那样小小的村落里无声消散，连一丝痕迹都未曾留下。
归鹤方才说“四季各有各的美”，可不就像极了那些博爱美色、三心二意的男子？
一股无名火陡然从栖霞心底窜起，先前赏景的愉悦荡然无存。
她垂下眼睫，死死掩去眸中的不悦，面色瞬间冷了下来，抿着唇一言不发，周身都透着生人勿近的寒气。
归鹤正等着她的回应，见她忽然沉默，侧脸线条都透着疏离，不由得愣住了。
他不解地蹙起眉，伸手想去拉她的衣袖，想问清楚她是不是生气了。
可指尖还未触到布料，栖霞便猛地转过身，快步朝着湖岸另一侧走去，裙摆扫过地上的残叶，发出细碎的声响，像是在宣泄着心底的烦闷。
归鹤怔了怔，连忙抬脚跟上，脚步都带着几分慌乱。
栖霞沿着湖岸缓步前行，脚下的青石板浸了霜气，凉意透过薄靴丝丝缕缕往上钻，却远不及她心底的寒凉。
湖面的薄雾正缓缓消散，露出底下澄澈如镜的湖水，岸边枯草丛上沾着的白霜，在晨光里泛着细碎的光，倒也添了几分清寂雅致。
她望着这般景致，心绪渐渐平复，暗自嗔怪自己：
不过是句随口之言，怎的就翻来覆去想了这许多？
她和归鹤都才十六岁，正是豆蔻梢头、情窦初开的年纪，谈婚论嫁原是远得很的事，况且世事无常，未来的光景谁又能说得准呢？
更何况这一路行来，归鹤早已不是当年那个需要她时时护在身后的孩童了。
他的武功精进得令人咂舌，应敌时的敏捷利落，丝毫不逊于她——想来定是日日在无人处下了苦功。
如今反倒是他，时时将她护在身侧，那份小心翼翼的心意，她如何看不见？
这般思忖着，栖霞脸上的滞涩寒意渐渐褪去，紧蹙的眉尖缓缓舒展，眉眼重新染上了往日的柔和。
归鹤跟在她身后，看着她方才还紧绷的背影渐渐放松，面色也由阴转晴，一时摸不着头脑；
却也不敢多问，只亦步亦趋地跟着，目光始终黏在她的身上，
生怕她再忽然生气走开，那模样，活像只做错事、等着主人责罚的小兽。
就这般跟了半里地，归鹤终于见栖霞在一株老柳树下停住脚，指尖正轻轻碰着柳枝上的霜花，神情柔和了许多。
他放轻脚步走上前，从怀中摸出个油纸包递过去，声音带着几分小心翼翼：
“这是方才路过茶摊买的糖炒栗子，还热着。”
油纸包一打开，浓郁的甜香便混着热气飘了出来，暖融融的，驱散了不少寒意。
栖霞瞥了眼他冻得发红的指尖，想起他方才追得急切又不敢多言的模样，心头那点残存的别扭忽然散了大半；
伸手捏了一颗在手里，温热的触感顺着指尖漫上来，暖意渐渐蔓延到心底。
“方才……是我说错话了？”
归鹤见她接了栗子，悬着的心稍稍放下，才敢小声问道，眉峰还微微蹙着，满是不安。
栖霞剥着栗子壳，声音闷闷的：
“你没说错，是我自己想岔了。”
她顿了顿，抬眼看向他，目光里带着几分探究，
“你们萧家……是不是都觉得女子如景致，越多越好？”
归鹤愣了愣，随即明白过来她为何生气，脸“腾”地一下红透，急得连连摆手：
“绝非如此！我祖父是祖父，父亲是父亲，但我不是！”
他望着栖霞的眼睛，语气格外认真，带着几分急切的辩解，
“方才说四季美，是真觉得湖景各有妙处，绝非旁的意思。我……我只觉得眼前的景致最好。”
这话出口，连归鹤自己都有些局促，耳尖红得要滴血，眼神却亮得像盛满了星子，灼灼地望着栖霞。
栖霞捏着栗子的手一顿，抬眼恰撞进他的眼眸里，那里面清晰地映着自己的影子，再无半分旁物。
她忽然想起方才他细数四季时的认真模样，倒真是自己钻了牛角尖；
脸颊不由得泛起热意，把剥好的栗子塞进他嘴里，低声嗔道：
“知道了，小傻子。”
归鹤含着栗子，甜香在舌尖散开，方才的忐忑不安瞬间烟消云散，忍不住笑了起来，眉眼都弯成了月牙。
恰在此时，一阵风卷着几片枯叶掠过湖面，远处传来卖花姑娘清脆的吆喝声，薄雾彻底散尽的湖面波光粼粼，倒比先前更添了几分暖意。
“前面好像有热闹！”
归鹤忽然指着湖对岸，那里隐约聚了些人，还传来兵器碰撞的脆响。
他眼睛一亮，习武之人的性子顿时冒了出来，语气里满是雀跃，
“去看看？说不定是武林人士在切磋！”
栖霞看着他这般雀跃的样子，笑着点了点头，先前的不快早已被风吹得无影无踪。
两人并肩朝着人声处走去，脚步轻快，柳梢上的霜花簌簌落下，落在他们的肩头，竟也带着几分暖意。
只是，客官们要问了，湖对岸聚着的究竟是何人？
是真的武林人士切磋，还是又一场暗藏的杀机？
栖霞与归鹤这一去，又会卷入怎样的纷争之中？
欲知后事如何，且听下回分解！