冲天而起的漆黑光柱，持续了约莫十息，才缓缓敛去。但那笼罩方圆百里的、令人窒息的死亡与埋葬威压，却并未消散，反而如同无形的潮水，弥漫在天地之间。洞庭湖水变得浑浊发黑，无数鱼虾翻着肚皮漂在水面，散发出淡淡的腐臭。湖岸边的草木，以肉眼可见的速度枯萎、凋零，仿佛被瞬间抽走了生机。
螺蛳湾水域，已是一片狼藉。原本弥漫的浓雾被彻底驱散，露出下方如同被巨兽肆虐过的破碎湖面。三艘龙虎山的快船，在方才的冲击中，已有两艘倾覆，仅剩一艘还算完好，但也船体开裂，在汹涌的浊浪中飘摇不定。船上的孟楷、赵璋，以及幸存下来的十余名龙虎山精锐弟子，人人带伤，脸上充满了惊魂未定的骇然，死死抓住船体，望向那光柱升起、此刻依旧不断翻涌着黑色气泡的湖心区域。
“大将军……黄居士……”孟楷脸色煞白，胸口一阵翻涌，方才那光柱冲起的瞬间，即使隔着湖水与阵法削弱，他也感到神魂一阵刺痛，仿佛要被那纯粹的死亡气息冻结。他无法想象，身处旋涡中心的黄巢，此刻是何等情形。
赵璋的情况稍好，但也嘴唇发紫，强忍着不适，目光锐利地扫视着湖面，寻找着黄巢的身影，同时警惕着可能从湖中冒出的、更加可怕的东西。
就在这时——
“哗啦！”
一道人影，如同炮弹般从翻涌的黑色湖水中破浪而出，带起大片水花，稳稳落在了那艘尚且完好的快船船头。人影高大，光头玄衣，肤色在昏暗的天光下泛着古铜暗金的微光，正是黄巢。他一手提着如同死狗般、气息奄奄的尸蛊老人，另一手则抓着同样昏迷不醒、浑身焦黑的矮胖妇人。他周身笼罩着一层极淡的混沌色光晕，将湖水的污秽与空气中弥漫的死亡气息隔绝在外，但光晕也明显比之前暗淡了许多，衣袍上更是多处破损，显然在湖底也经历了一番不轻松的折腾。
“大将军！”“黄居士！”
孟楷、赵璋等人见到黄巢安然返回，且擒回了尸蛊老人，顿时精神一振，连忙挣扎着围拢过来。
“我没事。”黄巢摆摆手，将尸蛊老人和矮胖妇人扔在甲板上，目光扫过残破的船体和受伤的众人，眉头微蹙，“伤亡如何？”
“折了七个兄弟，伤了十一个，两艘船毁了。”孟楷声音低沉，带着悲痛与愤怒。那些死去的弟子，不少是他在龙虎山这些时日结识的，虽相处不久，却也并肩作战。
黄巢沉默了一下，道：“厚葬，重恤。”
“是。”孟楷应下，随即急问，“大将军，湖底……刚才那是什么？”
“是血蠹临死献祭，引动了湖底地脉深处某些不该动的东西。”黄巢声音凝重，望向那片依旧不平静的湖心，“很麻烦的东西。此地不宜久留，立刻返航，与天师汇合。”
他话音刚落，天边一道紫金色流光，已如流星赶月般疾驰而来，瞬息间便落在船头，正是匆匆赶来的张承玄。他气息微喘，显然一路全力飞遁，消耗不小。当看到湖面狼藉、船体破损、弟子伤亡，以及那依旧弥漫不散的死亡气息时，这位天师的脸色，瞬间变得极为难看。
“黄居士，你没事吧？湖底究竟发生了什么？”张承玄急声问道，目光在黄巢和他脚下的尸蛊老人身上扫过，又惊疑不定地望向那湖心翻涌的黑水区域。
“天师来得正好。”黄巢将方才洞中激战、血蠹献祭、黑光冲霄、以及自己隐约感知到的、湖底深处那股正在“苏醒”的、充满了“死亡”与“埋葬”规则的恐怖力量，简明扼要地叙述了一遍。“血蠹临死前，以自身一切为祭，似乎在沟通、引动某种与‘死亡’、‘埋葬’相关的古老存在或规则，我听到他说‘圣葬临世’。天师方才所言‘九幽葬地’，可是与此有关？”
“圣葬……九幽葬地……”张承玄脸色变幻，最终化为一声长叹，眼中充满了难以言喻的忧虑与一丝……恐惧？“是了，是了……传说竟是真的……这洞庭湖底，君山之畔，真的埋葬着那东西……”
“天师，究竟是何传说？”孟楷忍不住问道。
张承玄深吸一口气，定了定神，沉声道：“此乃我龙虎山，乃至中原道门少数高层口口相传的禁忌秘辛。据古籍残篇与前辈手札记载，上古之时，天地大劫，有执掌‘死亡’、‘埋葬’、‘寂灭’之道的先天邪神‘葬’陨落，其尸身与神国碎片，坠入大地，其中一块最大的碎片，便落入了这云梦大泽，也就是今日的洞庭湖深处。其散发的死亡道韵，将周围千里化为绝地，生灵灭绝，化为‘九幽葬地’。后经上古数位人族圣皇与道门大能联手，以无上法力与重宝，将‘葬’之尸身碎片，连同其衍化的‘葬地’，一同封印于洞庭湖底极深的地脉之中，并留下警示，万不可惊动此封印，否则‘葬’之死气泄露，必将引发滔天大祸，生灵涂炭，甚至可能形成新的、通往‘死亡’本源的‘异门’！”
他顿了顿，指着那湖心黑水翻涌处，声音发颤：“血蠹以自身‘杀戮’、‘死亡’之道修行者的精血魂魄为祭，又以黑巫教秘法沟通，恐怕是暂时撼动了那上古封印的一角，引动了‘葬’之尸身碎片的一丝死气与道韵泄露！方才那冲天黑光，便是‘死寂’道韵外显！此乃大凶之兆！若不能及时加固封印，或设法平息，任由死气蔓延扩散，不仅洞庭湖周边将化为死域，这股力量更可能与我龙虎山镇压的‘裂隙’产生未知的共鸣与冲突，后果不堪设想！”
听完张承玄的讲述，船上众人皆是倒吸一口凉气。上古邪神尸身？九幽葬地？死寂道韵泄露？这随便一样，都足以引发一场浩劫！难怪强如天师，也如此失态。
黄巢亦是眉头紧锁。他虽料到血蠹临死反扑不简单，却没想到，竟然牵扯出如此古老的禁忌与灾祸。这“九幽葬地”的死亡道韵，与“裂隙”的异质能量，以及与“元始之息”的混沌道韵，似乎分属不同体系，但层次都极高，且充满了危险性。如今三者（若算上龙虎山的裂隙）竟隐隐有汇聚于江南一地之势，这绝非巧合。
是冥冥中的劫数？还是……有更深的黑手在暗中推动？
“加固封印，需要什么？”黄巢直接问道。事已至此，懊恼无用，当务之急是解决问题。
“难！”张承玄摇头，脸色苦涩，“上古封印，乃是圣皇与大能所设，其法与理，早已失传大半。我龙虎山传承中，虽有只言片语的记载，但也只是知道封印的大致方位与特性，并无具体的加固之法。况且，如今死气已然泄露，封印松动，想要重新封堵，谈何容易？除非……能找到当年布下封印的、流散在世的某件‘镇物’，或请动修为通天、精通封印之道的大能出手。”
镇物？大能？谈何容易。时隔万年，沧海桑田，当年的镇物流落何方？至于大能，当今天下，元婴已是传说，化神更是虚无缥缈，哪里去找？
一时间，船上气氛凝重，只剩下湖水拍打船体的哗啦声，以及远处湖心那令人不安的、汩汩冒出的黑色气泡声。
就在这时，被黄巢扔在甲板上的尸蛊老人，似乎被众人的交谈声惊醒，发出一声极其微弱的呻吟。他伤势极重，被血蠹自爆波及，又被黄巢的混沌真元封住经脉，此刻已是油尽灯枯，但那浑浊发黄的眼珠转动间，看到张承玄，又望向那湖心黑水，竟挤出一丝诡异的、混合了恐惧与幸灾乐祸的惨笑。
“嗬……嗬……龙虎山的……牛鼻子……你们……完了……”尸蛊老人声音嘶哑，断断续续，“‘圣葬’……已被唤醒……‘葬门’……将开……‘圣主’……将借死亡……重临……你们……都得死……为血蠹大人……陪葬……”
“葬门？”张承玄脸色再变，厉声喝问，“什么葬门？说清楚！”
“嘿嘿……‘九幽葬地’……的核心……便是……‘葬’之尸骸……所化……的‘门’……连接死亡……本源的门……”尸蛊老人似乎知道自己必死无疑，反而不再隐瞒，眼中闪烁着疯狂的光芒，“血蠹大人……的献祭……不仅引动了死气……更是以自身‘杀戮死亡’之道……为引……为‘圣主’……标记了……‘门’的位置……要不了多久……‘圣主’的意志……便会透过‘葬门’……降临……届时……整个洞庭……都将成为……‘圣主’降临的……祭坛……你们……逃不掉的……”
葬门！连接死亡本源的门！黑巫教的“圣主”，竟然在打这“九幽葬地”的主意，想借“葬门”降临？！
难怪！难怪黑巫教会对“元始之息”如此执着！他们恐怕不仅想用“元始之息”帮助“圣主”破封，更想利用“元始之息”的混沌特性，来稳定、或者撬开这“葬门”，为“圣主”的意志，打开一条更加安全的通道！
这一切，根本就是一个环环相扣的阴谋！从探查龙虎山、觊觎“元始之息”，到血蠹亲自前来，再到以自身献祭引动“葬地”，都是为了那最终的——“圣主”借“葬门”降临！
“你们的‘圣主’，到底是什么东西？！”张承玄声音发寒。
“嗬……‘圣主’……是至高无上的……‘九幽尸神’……是死亡的君主……是万灵的归宿……”尸蛊老人眼中充满了狂热的崇拜，随即光芒迅速黯淡，声音也越来越低，“你们……阻止不了……‘葬门’将开……末日……将至……”
最后一个字吐出，他头一歪，气息彻底断绝。那矮胖妇人，似乎也早在颠簸中断了气。
甲板上，死一般的寂静。只有尸蛊老人临死前的话，如同最恶毒的诅咒，在众人耳边回荡。
葬门将开，圣主降临，末日将至……
“混账！”孟楷忍不住狠狠一拳砸在船舷上，木屑纷飞。赵璋也是脸色铁青，握紧了拳头。
张承玄面色阴沉如水，抬头望向那越来越不平静的湖心，又望向龙虎山的方向，眼中充满了挣扎与决断。
“天师，当务之急，是立刻返回龙虎山，商议对策。”黄巢打破了沉默，声音依旧沉稳，仿佛尸蛊老人那恐怖的预言，并未动摇他的心神，“黑巫教谋划已久，血蠹以身为祭，此事恐怕难以善了。我们需要知道，‘葬门’开启的具体时间，以及那‘九幽尸神’的更多信息。另外，龙虎山下的‘裂隙’，也需加强监控，防止与这‘葬地’死气产生异变。”
“黄居士所言甚是。”张承玄深吸一口气，强迫自己冷静下来，“此地已成是非之地，不可久留。孟楷，赵璋，立刻组织人手，救助伤员，清理船只，我们即刻返航！另外，传我令谕，洞庭湖周边所有龙虎山下院、道观、联络点，即刻进入最高戒备，疏散湖边百姓，监测湖面及地脉异常，一有情况，立刻上报！”
“是！”孟楷、赵璋领命，立刻行动起来。
“黄居士，随贫道乘飞舟，先行一步回山，详议对策。”张承玄从袖中取出一枚巴掌大小、晶莹剔透的玉梭，注入真元。玉梭迎风便长，化作一艘三丈长短、流线型的紫金色飞舟，悬浮于湖面之上。这是龙虎山代步法宝“穿云梭”，速度极快。
黄巢点头，与张承玄一同登上飞舟。凌瑶早已在飞舟上等候，见到二人，尤其是看到黄巢安然无恙，清冷的眸子中闪过一丝不易察觉的放松，但随即又被凝重的神色取代。
飞舟化作一道紫金流光，破开夜幕与弥漫的死气，向着龙虎山方向疾驰而去。
站在飞舟前端，黄巢回望那逐渐远去、却依旧被一层不祥的黑色笼罩的洞庭湖，眼中混沌之色流转。
九幽葬地，葬门，九幽尸神，死亡本源……
还有那蠢蠢欲动的“裂隙”，虎视眈眈的长安与朱温，即将汇聚的旧部……
局势，比他预想的，还要混乱，还要危险。
但，那又如何？
他黄巢，本就是从尸山血海、绝境死地中爬出来的。神也好，魔也罢，门也好，裂隙也罢，谁想挡他的路，谁想毁他在意的一切，他便用这双拳头，这把新磨的刀，将一切都斩开，砸碎！
“影，那‘葬门’的气息，你能感应到什么？”他在心中问道。
“很纯粹的‘死’与‘终’……与我的‘湮灭’，有些相似，却又不同。‘湮灭’是归于‘无’，是彻底的消失。而‘死’与‘葬’，似乎还保留着某种‘存在’的转变与‘归宿’的概念。” “影”的声音带着思索，“那‘九幽尸神’，恐怕是一位将‘死亡’、‘尸体’、‘埋葬’之道走到极致的存在。它若真能透过‘葬门’降临一丝意志，将会非常麻烦。不过……”
“不过什么？”
“不过，你的‘元始’道韵，蕴含‘混沌’与‘创造’的一面，某种程度上，与‘死亡’、‘终结’是相对的。或许，能对其形成一定的克制。而且，那‘葬地’的死亡道韵，对你我而言，未必全是坏处。若能以正确的方式炼化、吸收，或许能让你对‘生’与‘死’的领悟，更进一步，甚至……让我的‘存在’，也发生一些有趣的变化。” “影”的声音，竟隐隐有一丝……期待？
“你的意思是，那‘葬地’，对我们而言，也可能是机缘？”黄巢挑眉。
“风险与机遇并存。就像‘裂隙’一样。关键在于，我们能否掌控，而非被其吞噬。” “影”道。
黄巢默然。不错，力量本身并无正邪，关键在于使用的人。死亡之力，若能掌控，亦可成为护道、杀敌的利器。这“九幽葬地”，是滔天大祸，却也未尝不是一场……淬炼己身、验证大道的试炼场。
只是，这试炼的难度，未免太高了些。
飞舟速度极快，不过半个时辰，龙虎山已然在望。然而，山门处的景象，却让张承玄、黄巢、凌瑶三人，脸色再次一沉。
只见龙虎山护山大阵已然全开，一层淡金色的光幕笼罩群山，光华流转，散发出强大的防御波动。山门处，聚集了不少弟子，神情紧张，戒备森严。更远处，通往山下的几条道路上，烟尘隐隐，似乎有大批人马，正在向着龙虎山汇聚而来。
“发生了何事？”张承玄按下飞舟，落于山门前，沉声问道。
守山弟子见是天师返回，连忙上前禀报：“启禀天师！一个时辰前，山外巡哨弟子传讯，发现有大批不明身份的武装人马，从东、北两个方向，向山门逼近，人数恐有数千之众！观其旗号、衣甲，似是……神策军与宣武军的旗号！另外，西面也有探报，有数百江湖人士打扮的人马，打着‘冲天’旧旗，也在向这边移动，但被神策军前哨阻住，双方似有对峙！”
神策军！宣武军！朝廷的兵马，竟然真的来了！而且来得如此之快，如此之多！还有打着“冲天”旧旗的人马……是王彪他们联络的尚让、王璠旧部？他们也被朝廷兵马发现了？
“田令孜、杨复恭……他们这是要趁火打劫，还是……与黑巫教之事有关？”张承玄脸色铁青。内忧外患，竟于同一日爆发！黑巫教引爆“葬地”在前，朝廷大军压境在后，这绝非巧合！
黄巢眼中寒光爆闪。长安的阉狗，果然迫不及待了。是想趁龙虎山被“葬地”之事牵制，一举攻破山门，擒拿自己，顺便将龙虎山这“不听话”的玄门正宗，也一并铲除？
好算计！真是好算计！
“天师，看来有些人，是觉得我龙虎山，是块可以随便拿捏的肥肉了。”黄巢声音冰冷，望着山外那隐隐腾起的烟尘，一股凌厉的杀意，缓缓自他身上升腾而起。
“传令下去！”张承玄深吸一口气，眼中再无丝毫犹豫与彷徨，取而代之的，是一种属于天师的决断与威严，“开启山门所有防御阵法，所有弟子，各归其位，准备迎敌！任何敢于犯我龙虎山者，无论来自朝廷，还是来自何方，皆为我道门之敌，格杀勿论！”
“另外，立刻请清虚、玉衡、明心三位长老，及所有在山的执事、真传弟子，至‘上清殿’议事！”
“是！”守山弟子凛然应命，飞奔而去。
张承玄转向黄巢，神色郑重：“黄居士，朝廷大军压境，意在沛公。黑巫教之祸未平，外敌又至。龙虎山已无退路，唯有死战。只是，此战凶险，恐将连累居士……”
“天师此言差矣。”黄巢打断他，嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“他们本就是冲我黄巢来的。龙虎山因我而卷入漩涡，该说抱歉的是我。至于死战……”
他望向山外，那烟尘越来越近，已隐约可见旌旗招展，甲胄反光。
“我黄巢这辈子，最不怕的，就是死战。”
“正好，新得的刀，还未曾饮血。今日，便用这些不知死活的东西，来为我的‘元始之道’，开锋祭旗！”
话音落下，他一步踏出，身形已出现在龙虎山护山大阵的光幕边缘。玄衣猎猎，光头在晨光中反射着冰冷的光泽，平静的目光，穿透光幕，投向了那滚滚而来的、代表着朝廷威严与杀戮的烟尘。
在他身后，影子微微蠕动，颜色变得更加深邃。
山雨欲来，而风暴眼，已然傲立山门。