中军大帐的门帘，被人从外面掀开。
糜芳低着头，迈步走了进去。
他不敢抬头看。
帐外，那上百辆大车组成的礼物长龙，像一条沉重的锁链，勒得他喘不过气。
黄金、白银、粮草、布匹。
那几乎是掏空了半个徐州府库，才凑出来的厚礼。
可一踏进这座军营，糜芳就知道，这些东西，恐怕没什么用。
这里没有一丝一毫的喧哗。
只有远处校场传来的，整齐划一的操练呼喝声，以及兵器碰撞的铿锵声。
空气里，弥漫着一股铁与血的味道。
冰冷，肃杀。
糜芳甚至能感觉到，帐外那些站岗的哨兵，投向自己的视线，像刀子一样，不带任何感情。
他深吸一口气，压下心中的悸动，对着帅案后的那道身影，长揖及地。
“徐州从事糜芳，奉我家主公刘备之命，拜见李将军！”
他的声音，因为紧张而有些干涩。
帅案后，李峥甚至没有放下手中的竹简。
他没有穿甲，只是一身寻常的黑色劲装，看上去就像一个普通的文士。
可那股无形的威压，却让整个大帐的空气都仿佛凝固了。
“我家主公，为感念将军解围之恩，特备薄礼一份，以犒劳三军。”
糜芳不敢起身，从袖中取出一卷被汗水浸湿的帛书，双手高高奉上。
“礼单在此，请将军过目。”
一名亲兵走上前，接过帛书，呈到李峥案前。
李峥没看。
他终于放下了手中的竹简，抬起眼，目光平静地落在糜芳身上。
那眼神，清澈，却又深不见底。
“礼物，请带回。”
李峥的声音很平淡，却带着一种不容置疑的力量。
糜芳猛地抬头，眼中闪过一丝错愕与狂喜。
不要礼物？
这是要走了？
他心中那块悬着的巨石，瞬间落了一半。
“将军高义！”糜芳连忙再次躬身，“将军出兵只为救民，高风亮节，芳代徐州百姓，谢过将军！”
“我家主公说，将军大军远来疲敝，如今徐州之围已解，不敢再劳烦将军虎威。特恭请将军荣归冀州，徐州百姓，必将世代感念将军恩德。”
他将刘备交代的话，一字不差地说了出来。
姿态谦卑，言辞恳切。
说完，他便深深地低下头，等待着对方的裁决。
大帐之内，一片死寂。
糜芳甚至能听到自己心脏“砰砰”狂跳的声音。
李峥笑了。
那笑声很轻，却让糜芳的心，猛地又提到了嗓子眼。
“玄德公，有心了。”
李峥站起身，缓步走到那副巨大的沙盘前。
他没有看糜芳，只是用手指，在沙盘上那片代表着徐州的土地上，轻轻划过。
“不过，子方先生。”
他话锋一转，声音也随之冷了下来。
“你觉得，徐州现在，真的安全了吗？”
糜芳的后背，瞬间渗出一层冷汗。
他张了张嘴，却一个字都说不出来。
李峥转过身，那双平静的眸子里，透出一股洞穿人心的锐利。
“曹操虽退，可他数十万大军的主力尚在！经此大辱，他会善罢甘休吗？”
“他只会像一头受伤的饿狼，用百倍的疯狂，卷土重来！”
李峥的声音不大，却像一柄柄重锤，狠狠砸在糜芳的心上！
“再看兖州！”
他的手指，重重地点在了濮阳的位置！
“吕布！此人反复无常，有勇无谋，乃是天下第一号的豺狼！”
“他新得兖州，根基不稳，必然要面对曹操的疯狂反扑。你觉得，他能撑多久？”
“一旦吕布败了，曹操尽得兖州之地，再无后顾之忧。到那时，他挥师南下，你告诉我，玄德公拿什么去挡？！”
糜芳的脸色，一寸寸变得惨白。
李峥说的每一个字，都是事实。
都是悬在徐州头顶，随时可能落下的屠刀！
“我……”
糜芳的喉咙里，像是被塞了一团棉花，干涩，发不出声音。
他脑子里一片空白。
他原以为自己是来送客的，却没想到，对方三言两语，就将徐州那层虚假和平的窗户纸，捅得千疮百孔！
“玄德公初掌徐州，人心未附，兵力微薄。”
李峥走回到糜芳面前，居高临下地看着他。
“外有曹、吕两大强敌环伺，内无精兵强将可守。”
“子方先生，你现在还觉得，我若是走了，徐州百姓，能睡一个安稳觉吗？”
糜芳的身体，剧烈地颤抖起来。
他再也支撑不住，双腿一软，“噗通”一声，跪倒在地！
“请将军……请将军救我徐州！”
他彻底崩溃了。
他发现，在绝对的实力和清醒的认知面前，任何言语，任何礼物，都显得那么苍白无力。
李峥要走，徐州必亡。
这，就是现实。
“子方先生请起。”
李峥亲手将他扶起，脸上的神情，重新变得温和。
那温和，却让糜芳感到一阵阵发自骨子里的寒意。
“我说了，我出兵，只为救民。”
李峥的声音，充满了某种大义凛然的力量。
“既然徐州百姓的危难还未解除，我李峥，又岂能坐视不理，拍拍屁股走人？”
“那样，岂不是陷玄德公于险地，陷徐州百姓于水火？”
糜芳呆呆地看着他，已经完全跟不上对方的思路。
李峥拍了拍他的肩膀，说出了那个让糜芳永生难忘的决定。
“所以，我决定了。”
“为保徐州百姓不再受战火涂炭，我将率麾下主力，暂时驻扎在下邳以北的边境线上。”
“为玄德公，看守门户！”
“为徐州，抵御曹、吕二贼！”
裤衩！
糜芳的脑子里，嗡的一声，一片空白！
驻军？
看守门户？
这……这不就是引狼入室吗？！
他刚想开口拒绝，李峥却仿佛看穿了他的心思，根本没给他机会。
李峥伸出两根手指，脸上带着悲天悯人般的微笑。
“而且，我向玄德公，向徐州百姓，承诺两件事。”
“第一，我军驻扎期间，所有粮草军需，全部由我冀州自行供给，绝不取徐州一针一线，不加百姓半分负担！”
“第二，我军只负责边境防务，安置流民，恢复生产，绝不干涉徐州内部任何政务！徐州，依然是玄德公的徐州！”
说完，李峥的目光灼灼地看着他。
“子方先生，你看，我这个提议如何？”
糜芳张着嘴，呆若木鸡。
他感觉自己像一个被剥光了衣服，扔在雪地里的人，浑身上下，一片冰凉。
阳谋！
这是赤裸裸的，不带任何掩饰的阳谋！
这个提议，听起来简直是活菩萨下凡，是天大的恩惠！
不要你一粒米，不要你一文钱，还自带干粮，免费帮你守国门！
天底下，还有比这更好的事吗？
可糜芳知道，这背后，是足以吞噬一切的深渊！
他想拒绝。
可他拿什么理由去拒绝？
说你心怀不轨？人家立刻就能反问：难道你刘备，为了自己的权位，就不顾徐州百姓的死活了？
说我们自己能守？拿什么守？拿那些老弱病残吗？
这个阳谋，狠就狠在，它死死地抓住了“大义”和“民心”这两张牌！
你刘备若拒绝，你就是置百姓安危于不顾的伪君子！全徐州的百姓都会戳你的脊梁骨！
你若接受，就等于亲手打开大门，将一头猛虎，请进了自家的院子！
糜芳的脑子里，乱成了一锅粥。
他看着李峥脸上那温和的，甚至带着一丝“善意”的笑容，只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖！
他终于明白，自己，包括自己的主公刘备，从一开始，就没得选。
“将军……将军大义……”
糜芳的嘴唇哆嗦着，从牙缝里，挤出了这几个字。
他知道，自己已经输了。
输得一败涂地。
“好。”李峥满意地点了点头，“既然如此，就请子方先生速速回城，将我的意思，转告玄德公吧。”
“告诉他，让他安心治理徐州内部，外面的风雨，我替他挡着。”
* * *
糜芳不知道自己是怎么走出那座大营的。
他只记得，当他失魂落魄地回到下邳城，将李峥的原话，一字不差地转述给刘备时。
府衙的密室之内，陷入了死一般的寂静。
张飞那张黑脸，涨成了猪肝色，豹眼圆睁，握着刀柄的手青筋暴起，却一个字都说不出来。
关羽微闭的丹凤眼，猛地睁开，一道骇人的精光一闪而逝，随即又归于沉寂，只是那抚着美髯的手，停在了半空。
刘备静静地听完。
他没有暴怒，也没有失态。
他只是端起面前那杯早已凉透的茶水，想要喝一口。
可那双手，却抖得厉害，茶水泼洒出来，湿了半片衣襟。
他缓缓放下茶杯。
“啪！”
一声脆响。
坚硬的瓷杯，竟被他生生捏出了一道裂痕。
刘备抬起头，看着窗外那片灰蒙蒙的天。
他的脸色，在一瞬间，变得铁青。