暮色沉沉，笼罩着陈府。往日里晚膳时分应有的轻松笑语，今夜荡然无存。花厅里，灯火通明，却驱不散那股压抑凝重的气氛。菜肴精致，香气扑鼻，可围坐在桌边的众人，却都有些食不知味。
陈安被秦若兰抱在怀里，小脸依旧苍白，往日里灵动的眼眸此刻显得有些呆滞，长长的睫毛上还挂着未干的泪痕。他小小的身子时不时会不受控制地轻颤一下，仿佛还能感受到马背上那突如其来的颠簸和破空声带来的恐惧。苏晚晴坐在一旁，眼中满是心疼，用温热的湿帕子轻轻擦拭他的小手。柳如烟沉默地布着菜，眉头紧锁。林红袖则坐在靠近门口的位置，腰背挺直，手边的茶杯早已凉透，她却浑然不觉，目光锐利地扫视着门外沉沉的夜色，如同守护领地的母豹。
陈铭坐在主位，面色沉静，慢条斯理地用着膳，甚至偶尔还会给身边的苏晚晴夹一筷子她爱吃的清笋，但所有人都能感觉到，他那平静外表下压抑着的、如同即将喷发的火山般的怒意。他没有再多谈马场之事，只是温声对陈安道：“安儿，喝点汤，秦娘亲特意为你熬的安神汤，喝了好好睡一觉，明天就没事了。”
陈安抬起头，大眼睛里水光潋滟，怯生生地看着父亲，小声问：“爹爹……那些坏人……还会来吗？”
这句话问得众人心头一紧。
陈铭放下筷子，伸手将儿子从秦若兰怀中接过来，让他坐在自己腿上，用前所未有的郑重语气，看着他的眼睛，一字一句道：“安儿不怕。爹爹向你保证，绝不会让任何人伤害你。那些藏头露尾的鼠辈，爹爹一定会把他们揪出来。从今天起，家里会更安全，爹爹也会更小心。相信爹爹，好不好？”
他的声音不高，却带着一种不容置疑的力量和决心，仿佛磐石般坚定。陈安望着父亲深邃而沉稳的眼睛，那里面没有丝毫慌乱，只有一种让他安心的力量。他似懂非懂地点了点头，小脑袋靠进父亲宽阔的胸膛，轻轻“嗯”了一声，小手依旧紧紧攥着父亲的衣襟。
晚膳在沉默中结束。洗漱完毕，陈安却不肯回自己的房间，也不肯让任何一位娘亲陪，只紧紧拉着陈铭的手，仰着小脸，眼里满是依赖和恐惧：“爹爹……安儿怕……安儿想跟爹爹睡……”
陈铭看着儿子惊魂未定的小脸，心中一阵刺痛。他没有丝毫犹豫，弯腰将儿子抱起，对几位面露忧色的妻妾道：“今夜我带安儿睡，你们也早些歇息，不必担心。”
书房的内室，陈铭平日偶尔歇息的地方，今夜亮着温暖的灯火。陈铭将陈安安置在床榻内侧，自己则和衣靠在床头，拿着一卷书，却并未翻看。陈安蜷缩在父亲身边，小小的身子紧紧贴着父亲，仿佛这样才能获得一丝安全感。他闭着眼，长长的睫毛却不住颤抖，显然并未入睡。
“爹爹……”黑暗中，陈安的声音带着哭腔，“那个声音……好可怕……安儿听见它咻地飞过去……”
陈铭放下书，大手轻轻拍着儿子的背，声音低沉而温柔：“那是坏人放的冷箭，想吓唬爹爹。但爹爹很厉害，躲开了。安儿也很勇敢，没有哭闹，对不对？”
“安儿不怕……”陈安小声嘟囔着，更像是在自我安慰，往父亲怀里又缩了缩。
陈铭不再说话，只是有节奏地轻拍着他的背，哼起一首模糊的、不知名的摇篮曲，那是他幼时母亲曾哼唱过的调子。低沉舒缓的嗓音在静谧的室内回荡，带着抚慰人心的力量。
不知过了多久，陈安的呼吸终于变得均匀绵长，紧攥着父亲衣襟的小手也慢慢松开了，陷入了沉睡。但即便在睡梦中，他的小眉头依然微微蹙着，偶尔会发出一两声模糊的惊呓。
陈铭轻轻起身，为他掖好被角，凝视着儿子沉睡中仍带着惊悸的小脸，眼神冰冷如铁。他悄无声息地走到外间书房。
影七如同融入阴影般现身，单膝跪地：“主上。”
“查得如何？”陈铭的声音压得极低，带着凛冽的寒意。
“弩箭是军中专用的三棱破甲锥，但制式老旧，应是军中淘汰之物，流落在外。刺客对马场地形极为熟悉，选择的位置和时机都恰到好处，一击不中，立刻借助树林复杂地形遁走，现场清理得很干净，除了脚印，未留下任何明显线索。但……”影七顿了顿，“属下在林中一棵树杈上，发现了一小片极细微的、不属于当地树木的靛蓝色棉布纤维，质地普通，但染制工艺像是……江南一带的风格。”
江南！靛蓝色！陈铭眼中寒光一闪。昨日宴席上那位李大人，似乎就穿着一件靛蓝色的常服！而江南，正是潋滟泽所在！
“继续查！重点排查近日所有与江南有关联、且能接触到军械的人。特别是……吏部那位李大人，以及他背后可能牵扯到的人。我要确凿的证据！”陈铭的声音斩钉截铁。
“是！”影七领命，悄然而退。
陈铭回到内室，坐在床沿，看着儿子熟睡的容颜。窗外，月华如水，万籁俱寂，但他知道，这宁静之下，杀机已如暗潮般涌动。对方今日之举，不仅是想要他的命，更是赤裸裸的警告，甚至是一种羞辱——他们有能力将杀机动到他最珍视的家人面前。
他轻轻握住儿子放在被子外的小手，那枚温润的玉佩被孩子紧紧攥在手心。今日之局，险之又险。若他反应稍慢半分，若那箭矢偏上一寸……他不敢再想下去。
“安儿，”他低声自语，目光坚定如磐石，“爹爹绝不会让任何人，破坏我们的家。”
这一夜，陈府许多人都无眠。秦若兰检查着府内各处药材储备，苏晚晴搂着熟睡的女儿，心中惴惴，柳如烟翻看着账本，心思却早已飞到了江南的人脉打探上，林红袖则提着剑，在府中重要通道默默巡视了数遍。
而陈铭，就这样守在儿子床边，直至天明。当第一缕晨光透过窗棂，照亮陈安终于舒展开的眉眼时，他知道，从这一刻起，他必须更加主动，更加凌厉。守护，不再仅仅是防御。