东郊别院的夜色被灯火染得透亮，院中的青石板上摆着密密麻麻的武器 —— 玄铁剑、武士刀、破甲盾，还有万三千送来的爆炎弹，在灯笼光下泛着冷光。露华浓系着沾了面粉的围裙，正把一屉屉刚蒸好的饭团往竹篮里装，饭团里夹了雪姬炒的樱花酱，外面裹着油纸，方便战时拿取。小奴蹲在旁边，把阿奴送的毒针分门别类装进布囊，每支毒针都标着 “麻痹”“止血” 的字样，动作麻利得不像个小姑娘。
“华浓姐，这是最后一屉饭团了吧？” 小奴把装满毒针的布囊系在腰间，凑过去闻了闻饭团，“好香啊！等打赢了诸葛，我要一次吃三个！”
露华浓笑着把竹篮盖好，用布巾裹住提手：“别急，先把这些送到前院，谢公子和大家还在等着分任务呢。你也少偷吃，等会儿还要帮素心姑娘整理解毒药，别到时候手忙脚乱。”
小奴吐了吐舌头，跟着露华浓往前院走。刚拐过转角，就听到成是非的大嗓门：“俺跟你们说，俺的金刚不坏神功昨天又练熟了！诸葛的人敢来，俺一拳一个，把他们都打飞！”
前院的石桌旁围满了人，谢辉手里摊着张泛黄的皇宫布防图，上面用红笔标着朱雀门、玄武门和西郊粮仓的位置，段天涯、归海一刀、上官海棠站在左边，利秀、雪姬、飘絮站在右边，正德皇帝派来的禁军统领周武带着两个校尉，正低头跟谢辉说着什么。
“来了？正好，饭团和毒针先放旁边，马上分任务。” 谢辉抬头看到露华浓和小奴，指了指石桌下的空位，然后继续对着众人说，“周武刚跟我确认，诸葛今晚三更天动手，分两路 —— 朱雀门由柳生但马守带三十个东瀛高手主攻，玄武门由护龙山庄二十个密探配合，另外曹正淳的余孽大概十五人，会去烧西郊粮仓，断我们的粮草。”
归海一刀听到 “柳生但马守” 的名字，握着绝情刀的手紧了紧，刀鞘摩擦发出 “噌” 的轻响：“这次我去朱雀门，正好跟他了断杀父之仇！”
“行，朱雀门就交给你和天涯。” 谢辉在布防图上圈出朱雀门的位置，“你们带五十个精锐禁军，万三千给的破甲盾拿二十面，东瀛刀砍不穿这个，再带十壶解毒药，但马守的人喜欢用毒箭。记住，别硬拼，等他们攻到城门下，用盾牌阵挡着，禁军的长枪从缝隙里刺，你们俩负责收拾但马守和他身边的高手。”
段天涯点头，手指划过布防图上的侧门：“我会让五个禁军守侧门，防止他们绕后。飘絮和雪姬对但马守的刀法熟，能不能跟我们一起去？帮着指点禁军怎么躲他的‘雪飘人间’。”
飘絮立刻应声：“没问题！我和姐姐早就想帮一刀公子报仇了，但马守的刀法破绽我们清楚，能帮上忙。”
雪姬也握紧手里的长刀：“到时候我和姐姐从侧面攻，帮你们牵制但马守的手下，让他没办法专心跟一刀公子打。”
谢辉接着往下安排：“海棠、成是非，你们带三十个禁军守玄武门。海棠，你提前易容成护龙山庄的密探，混进去摸清他们的部署，等三更天前发信号，我们好提前准备；成是非，你到时候用金刚不坏神功守在城门正中间，他们的刀砍不动你，正好能挡着不让他们冲进来。”
“包在俺身上！” 成是非拍着胸脯，胸膛拍得 “砰砰” 响，“俺站在城门那，他们就是来一百个，也别想过去一步！海棠姑娘，你放心去探路，要是有人欺负你，俺一拳头就把他们打飞！”
海棠笑着点头：“放心，我会小心的。我准备了麻药针，要是被发现，能暂时脱身，到时候你们看到绿色信号弹，就赶紧动手。”
“万三千的人呢？” 周武突然开口，他带来的校尉正清点着盾牌数量，“万公子说派五十个手下帮忙，要不要分到粮仓那边？”
“粮仓重要，让万三千的人去守。” 谢辉指着布防图上的西郊粮仓，“利秀，你带十个东瀛眼线，跟万三千的人一起去粮仓。他们的任务不是硬拼，是防着曹正淳的余孽放火 —— 万三千送的水车都放在粮仓旁边了，只要看到火，立刻用水车灭，实在不行，就用爆炎弹炸他们的退路，别让他们靠近粮仓。”
利秀点头，从怀里掏出个小巧的令牌：“我已经跟万三千的手下沟通过了，他们的头领叫吴六，认识这个令牌，到时候看到我就会配合。另外，我还让眼线在粮仓周围挖了防火沟，就算他们放了火，也蔓延不开。”
“素心、华浓、小奴、云罗，你们四个留在别院。” 谢辉转向女眷们，语气软了些，“素心，你准备好解毒药，要是有人受伤送回来，你帮忙处理；华浓，你多煮些热汤，等大家回来能喝口暖的；小奴，你拿着强光手电筒，在别院门口放风，要是有漏网的敌人过来，就晃他们的眼睛，别让他们进来；云罗，你跟小奴一起，要是有危险，就用映像戒指联系我，我会立刻回来。”
“我也想跟你们去打仗！” 云罗撅着嘴，手里攥着谢辉给的短刀，“我会用刀，还会用手电筒晃人，能帮上忙的！”
谢辉揉了揉她的头发，耐心劝道：“别院也很重要，要是我们都去打仗了，没人守着，敌人来偷袭怎么办？你跟小奴守在这里，就是帮了我们大忙了。等打赢了诸葛，我带你去江南看桃花，好不好？”
云罗眼睛一亮，立刻点头：“好！那我一定好好守着别院，不让敌人进来！”
素心也开口：“谢公子，你们放心去，我会照顾好大家，解毒药我都分好了，每个小队都带了十份，要是不够，我这里还有备用的。”
露华浓跟着说：“我会多煮些姜汤，等你们回来喝，驱驱寒气。还有饭团，我装了五十个，每个小队都分一些，饿了能垫垫肚子。”
任务分配完，众人开始分头准备。段天涯和归海一刀带着禁军去搬盾牌，归海一刀把绝情刀抽出来，在灯笼光下磨了磨，刀刃闪着寒光，显然是做好了跟但马守拼命的准备。飘絮和雪姬跟在后面，帮着禁军检查刀械，雪姬还把自己的东瀛短刀递给一个年轻的禁军：“这个刀快，你拿着，要是遇到敌人，记得砍他们的手腕，能让他们掉刀。”
海棠回房换了身黑色夜行衣，把麻药针、短刀和信号弹藏在腰间，又对着镜子易容成护龙山庄密探的模样 —— 脸上沾了些灰，眉毛画粗了些，看起来跟真的密探没两样。成是非跟在她旁边，一会儿帮她递胭脂，一会儿帮她拿假发，嘴里还不停念叨：“海棠姑娘，你这易容术真厉害，俺都快认不出你了！要是敌人问你暗号，你知道怎么说不？”
“知道，谢公子早就跟我说了护龙山庄的暗号，‘天大地大，陛下最大’，错不了。” 海棠对着镜子转了一圈，确认没破绽，“你到时候记得，看到绿色信号弹，就赶紧带着禁军往玄武门冲，别迟到。”
“俺记着呢！” 成是非拍着脑袋，“俺把暗号写在手上了，绝对忘不了！”
利秀则带着眼线去跟万三千的手下汇合，临走前，她把一个小巧的映像戒指递给谢辉：“这是备用的，要是我的戒指坏了，你用这个联系我。粮仓那边要是有情况，我会第一时间跟你说。”
谢辉接过戒指，塞进怀里：“你们也小心，曹正淳的余孽都是些亡命之徒，别跟他们硬拼，保住粮仓就行。”
素心和露华浓、小奴、云罗则在厨房忙碌。素心把解毒药分成一个个小绢袋，每个绢袋上都标着 “内服”“外敷” 的字样，露华浓则往大锅里倒着姜汤，小奴和云罗帮忙烧火，灶膛里的火苗映得她们的脸通红。
“素心姐，这个解毒药真的能解‘牵机毒’吗？” 云罗一边添柴，一边好奇地问，“上次我看到小奴用毒针射中敌人，敌人很快就不能动了，这个解毒药比毒针还厉害吗？”
“这个能解大部分毒，包括‘牵机毒’。” 素心把绢袋放进竹篮，“不过得及时用，要是中了毒超过半个时辰，就没那么有效了。所以你们要是看到有人中毒，一定要让他们赶紧吃药。”
小奴也跟着说：“我还带了阿奴送的毒针，要是有敌人来别院，我就射他们的膝盖，让他们跑不了！”
露华浓笑着说：“你们俩别光顾着说，火快灭了，赶紧添柴，姜汤要煮得浓一点，才驱寒。”
前院的谢辉正检查着爆炎弹，万三千送的爆炎弹装在木盒里，每个都裹着油纸，上面有个小引线。他拿起一个，对旁边的周武说：“这个爆炎弹威力大，不到万不得已别用，要是粮仓那边着火，就用这个炸他们的退路，别让火蔓延。”
周武点头，让校尉把爆炎弹分给各小队：“我已经跟禁军说了，不到关键时刻，绝对不用，免得伤了自己人。”
夜色越来越深，已经是二更天了。各小队都准备妥当，开始往各自的位置出发。段天涯和归海一刀带着禁军往朱雀门走，飘絮和雪姬跟在后面，手里拿着长刀，眼神坚定。海棠也易容好，往玄武门的方向走，成是非跟在她身后，手里握着个大铁锤，说是要 “给敌人一个惊喜”。利秀则带着眼线和万三千的手下，往西郊粮仓去。
别院的院子里只剩下谢辉和素心、露华浓、小奴、云罗。露华浓把煮好的姜汤装进保温壶，递给谢辉：“路上喝点暖身子，晚上冷，别冻着了。”
素心也递过一个竹篮，里面是刚做好的桃花糕：“这个给你带着，饿了能吃点。还有这个解毒药，你自己也带几份，要是不小心中了毒，赶紧吃。”
小奴和云罗也跑过来，小奴把强光手电筒递给谢辉：“谢公子，这个你拿着，要是晚上看不清路，就用这个。要是遇到敌人，也能晃他们的眼睛！”
云罗则把一个绣着樱花的护身符塞给谢辉：“这个是我昨天求的，能保平安，你一定要带着！”
谢辉接过东西，心里暖暖的。他看着眼前的四个姑娘，又想起已经出发的海棠、飘絮、雪姬、利秀，还有正在各个岗位准备的段天涯、归海一刀、成是非，心里满是信心：“放心，我们一定会打赢诸葛，很快就会回来的。你们在别院好好待着，别开门，等我回来。”
“我们等你！” 四个姑娘齐声说，眼里满是期待。
谢辉转身往皇宫的方向走，他要去皇宫接应正德皇帝，确保陛下的安全。路上的街道很安静，只有巡逻的禁军走过，看到谢辉，都躬身行礼。他握着怀里的玄铁剑，心里默默盘算着 —— 三更天快到了，诸葛的人应该已经在准备了，只要各小队按计划行事，一定能打赢这场仗。
走到皇宫门口，正德皇帝已经在门口等着了，身边跟着几个贴身侍卫。看到谢辉，皇帝立刻迎上来：“谢公子，都准备好了吗？朕已经让禁军把皇宫的门窗都加固了，要是诸葛的人冲进来，我们也能抵挡一阵。”
“都准备好了，陛下放心。” 谢辉躬身行礼，“段天涯和归海一刀守朱雀门，海棠和成是非守玄武门，利秀和万三千的人守粮仓，只要他们敢来，就有来无回。”
正德皇帝点头，拍了拍谢辉的肩：“朕相信你！要是打赢了诸葛，朕一定好好赏你，让你在京城横着走！”
谢辉笑了笑：“陛下，臣只希望大明安稳，百姓能好好过日子，比什么赏赐都强。”
两人走进皇宫，来到养心殿。殿外的禁军都握紧了武器，眼神警惕地盯着外面。谢辉走到窗边，看着外面的夜色，心里默默数着时间 —— 还有半个时辰，就是三更天了。
就在这时，远处传来一声清脆的哨声，是海棠发来的信号！绿色的信号弹在夜空中炸开，格外显眼。谢辉立刻站起来：“陛下，海棠发信号了，诸葛的人快到了！臣去玄武门支援，您在这里等着，别出去！”
“好，你小心！” 正德皇帝点头，“朕会在这里等着你的好消息！”
谢辉转身冲出养心殿，运起凌波微步，飞快地往玄武门的方向跑。夜风吹起他的衣袍，手里的玄铁剑泛着冷光。他知道，决战的时刻，终于到了。只要打赢这场仗，大明就能安稳，身边的人也能过上好日子，他一定要赢！