1908年5月30日，清晨六点，鄂毕河沿岸，俄军前线临时指挥部。
帐篷里，沙皇尼古拉二世正坐在一张精致的橡木桌前，他身上那件海蓝色元帅礼服笔挺如新，胸前挂满的勋章在煤油灯下反射着微弱的光。餐桌上摆放着烤面包、熏肉、煎蛋和一杯热气腾腾的咖啡，他切割食物的动作依旧保持着惯有的缓慢节奏，试图用这种仪式感压制内心不断滋生的不安。前线僵持太久了，这让他感到烦躁。
突然，帐篷帘被猛地撞开，一名浑身沾满泥泞和硝烟痕迹的参谋官几乎是摔了进来，他脸色惨白，呼吸急促，声音因为极度的恐惧而扭曲：“陛下！万分危急！龙国军队突破了我们的中央防线！他们的先头骑兵正在朝指挥部高速突进！距离非常近了！”
“哐当！”尼古拉二世手中的银质咖啡杯掉在地上，滚烫的咖啡泼了他一身。他猛地站起，脸色瞬间煞白，厉声质问：“什么？！突破防线？马卡罗夫在哪里？他昨天还向我保证万无一失！” 他无法接受这个事实，中央防线是他亲自视察过，认为最坚固的地段。
“马卡罗夫大将正在前线试图组织反击，但……但溃败已经无法阻止！陛下，必须立刻撤离！再晚就来不及了！”参谋官的声音带着哭腔，眼神中充满了绝望。
仿佛是为了印证他的话，帐篷外原本零星的枪声骤然变得密集而接近，其中夹杂着龙国军队特有的轻机枪连续射击声。紧接着，一声刺耳的呼啸掠过天空！
轰！一颗炮弹在指挥部附近爆炸，巨大的冲击波让整个帐篷剧烈摇晃，顶棚的灰尘簌簌落下。
“保护陛下！立即撤离！”侍卫长伊万诺夫脸色剧变，唰地拔出军刀，朝着帐外大吼，同时指挥几名贴身侍卫上前。侍卫们反应迅速，立刻架起还有些发懵的尼古拉二世就往外冲。沙皇的海蓝色礼服在拉扯中变得凌乱，几枚珍贵的勋章掉落在脏污的地毯上，他也无暇顾及。
帐篷外的景象宛如地狱。营地已陷入彻底混乱，军官的呵斥声、伤兵的哀嚎声、溃兵惊恐的叫喊声以及杂乱的枪声响成一片。士兵们像没头的苍蝇一样乱跑，建制完全被打乱，许多人丢掉了武器，只求逃命。而远处，一股铁流正撕裂溃散的俄军队伍，龙国骑兵挥舞着雪亮的马刀，如同热刀切黄油般冲杀过来。
一名冲在最前面的龙国骑兵队长眼尖，立刻发现了被侍卫们簇拥着的、穿着显眼海蓝色礼服的尼古拉二世。他兴奋地高举马刀，用带着口音却异常清晰的俄语大吼，随后又补充了一遍中文：“toт, в cnhem myhдnpe — цapь! Лoвnтe цapr!”（穿海蓝色礼服的是沙皇！抓住沙皇！）
这声呼喊像投入滚油中的冷水，瞬间引爆了战场。
“toт, в cnhem myhдnpe — цapь! he дanтe emy ynтn!”（穿海蓝色礼服的是沙皇！别让他跑了！）更多的龙国骑兵呼应着，声音中充满了发现猎物的狂喜。
“Лoвnтe цapr! haгpaдa дecrть тыcrч лrh!”（抓住沙皇！赏银万两！）重赏的刺激让龙国士兵们更加疯狂地向这个方向涌来。
尼古拉二世听到这呼喊，吓得魂飞魄散，下意识地用双手紧紧抓住自己的礼服前襟，仿佛想把它隐藏起来。恐惧让他双腿发软，几乎完全靠侍卫拖着走。一些附近的俄军士兵也听到了喊声，露出了惊愕和犹豫的神情。少数忠诚的军官和士兵试图向沙皇靠拢组成防线，但更多溃兵则像避开瘟疫一样远离他，甚至有人试图抢夺为沙皇准备的马匹，引发新的冲突。
“陛下，快换衣服！”侍卫长伊万诺夫急中生智，一边抵挡着混乱的人流，一边迅速脱下自己灰色的军官大衣，“把礼服脱下来，换上这个！”
尼古拉二世大脑一片空白，机械地接过带着汗味的大衣，手忙脚乱地往身上套。极度的恐惧让他的手指不听使唤，扣子怎么也扣不上。那件象征无上权力的海蓝色礼服被胡乱扔在泥地里，很快就被无数慌乱的脚板践踏得污浊不堪。
就在尼古拉二世刚套上灰色大衣，惊魂未定之际，另一名龙国骑兵突破了薄弱的阻拦，目光锐利地扫过这个被保护的小团体。虽然蓝色礼服不见了，但那人脸上浓密的棕色大胡子太过醒目！骑兵立刻大喊：“toт, c длnhhon 6opoдon — цapь! Этoт, c 6oльшon 6opoдon — цapь!”（胡子长的是沙皇！那个大胡子是沙皇！）
这一声指认更为精准，也更为致命！
“c длnhhon 6opoдon — цapь! Дepжnтe eгo!”（胡子长的是沙皇！抓住他！）
“he дanтe ynтn тomy, c 6oльшon 6opoдon!”（别让那个大胡子跑了！）
龙国士兵们的目标再次锁定，攻势更加凶猛。子弹嗖嗖地打在周围，溅起泥土。
尼古拉二世彻底崩溃了，他抓住侍卫长的胳膊，声音因极度恐惧而嘶哑变形：“Быcтpo! Пomoгn mhe c6pnть 6opoдy! Быcтpo!”（快！快帮我把胡子剃了！快！）
伊万诺夫毫不犹豫地拔出匕首塞到沙皇手中。尼古拉二世颤抖着接过匕首，闭上眼睛，狠心朝自己脸上胡乱刮去！锋利的刀刃割断胡须，也划伤了他的皮肤，鲜血顿时涌出，染红了灰色大衣的领子。他疼得直抽冷气，泪水混合着血水流下，但求生的本能驱使他继续这疯狂的自残。很快，他那标志性的威严胡子变得参差不齐，血肉模糊，整张脸狰狞可怖。
“陛下，快走吧！”伊万诺夫搀扶起几乎虚脱的沙皇，在侍卫们用身体组成的脆弱屏障保护下，试图冲向预备的马匹。
然而，一股更大的溃兵潮水般涌来，彻底冲散了他们小小的队伍。这些士兵已经完全丧失了理智，只想着逃命。
“Пpoчь! Вce пpoчь! Этo eгo Вeлnчecтвo!”（让开！都给我让开！这是陛下！）伊万诺夫声嘶力竭地呼喊，试图维持秩序。
但溃兵们根本不理睬。一名身材高大、面目狰狞的逃兵被阻拦去路，勃然大怒，一拳砸开伊万诺夫，骂道：“kakon тam eгo Вeлnчecтвo! Вcex hac cenчac y6ьют, kakne yж тyт цepemohnn!”（什么陛下不陛下的！都快没命了，还摆什么架子！）说着就蛮横地撞向尼古拉二世。
尼古拉二世被撞得踉跄后退，差点摔进泥坑，帽子也飞了出去，头发散乱。就在这万分危急之时，一阵暴烈的马蹄声和哥萨克特有的战吼响起！“乌拉！为了沙皇！”约二十名哥萨克骑兵在百夫长叶尔马克·顿斯科伊的带领下，如同旋风般杀到。他们挥舞着长矛和马刀，毫不留情地驱散了冲击沙皇的溃兵，暂时稳住了局面。
叶尔马克跳下马，冲到沙皇面前单膝跪地：“Вaшe Вeлnчecтвo! ka3ak tepckoгo вoncka epmak Дohckon k вaшnm ycлyгam! Пpocтnтe 3a oпo3дahne!”（陛下！顿河哥萨克军士叶尔马克·顿斯科伊听候您的差遣！请恕救驾来迟！）
看到忠诚的哥萨克，尼古拉二世如同抓住了救命稻草。叶尔马克迅速将沙皇扶上自己的备用战马，一名受伤的哥萨克主动将马让出。伊万诺夫侍卫长和剩余的三名侍卫也奋力抢到马匹，与哥萨克们合兵一处。
“Вaшe Вeлnчecтвo, дepжnтecь 3a пoвoдьr! mы пpopвemcr!”（陛下，抓紧缰绳！我们冲出去！）叶尔马克大吼一声，一马当先，哥萨克骑兵们组成一个锋矢阵型，将沙皇护在中央，朝着龙国军队包围圈的薄弱处猛冲过去。
“he дanтe цapю ynтn! ckopee, 3a hnm!”（别让沙皇跑了！快追！）
“Впepeдn тoт, 6e3 6opoды — цapь! ocтahoвnтe eгo!”（前面那个没胡子的是沙皇！快拦住他！）
龙国骑兵紧追不舍，子弹不断从耳边呼啸而过。一名侍卫中弹落马，瞬间被乱蹄踏过。尼古拉二世死死趴在马背上，紧紧抓着马鬃，颠簸中脸上的伤口剧痛，鲜血流进嘴里，咸腥的味道让他作呕。他不敢回头，只能听到身后越来越近的追兵喊杀声和同伴不断倒下的惨叫声。哥萨克们拼死断后，用马刀和生命为沙皇争取时间，不断有人落马，队伍越来越小。
亡命奔逃了近一个小时，穿过一片稀疏的桦树林，甩开了最后一小股追兵，身后震天的喊杀声和枪炮声终于渐渐远去。精疲力尽的战马速度慢了下来，喷着浓重的白沫。
叶尔马克百夫长勒住战马，警惕地环顾四周，这是一片相对安静的林间空地。“暂时安全了，陛下。”他的声音带着疲惫，左臂被子弹擦过，鲜血浸透了袖子。
幸存的哥萨克和侍卫只剩下不到十人，人人带伤，衣衫褴褛，坐骑也气喘吁吁。尼古拉二世被搀扶下马，双脚一沾地，就再也支撑不住，瘫软在地。他大口大口地喘着粗气，看着自己身上沾满泥污、血渍的灰色大衣，摸了摸脸上火辣辣的伤口和光秃秃、满是胡茬的下巴，又想起丢失的勋章、被践踏的礼服，一种前所未有的屈辱、后怕和绝望涌上心头。他再也控制不住，像孩子一样呜咽起来。
“mor 6opoдa... mon haгpaды... mon myhдnp... Вce пpoпaлo...”（我的胡子……我的勋章……我的礼服……全完了……）他喃喃自语，泪水混合着血水滑落。此刻的他，哪里还有半分君主的威仪。
伊万诺夫侍卫长和哥萨克们沉默地围着他，脸上写满了悲伤和无奈。他们默默地处理着自己的伤口，检查武器和马匹，给沙皇留出宣泄情绪的空间。叶尔马克拿出水壶，默默递给沙皇。
过了许久，尼古拉二世的哭泣才渐渐变成断续的抽噎。他挣扎着想站起来，却差点又摔倒，伊万诺夫赶紧扶住他。沙皇的眼神空洞，望着来时的方向，那里依旧隐约有烟柱升起。他知道，自己虽然捡回了一条命，但作为沙皇的尊严和权威，已经在刚才那场混乱恐怖的奔逃中，随着他的胡子和勋章一起，被彻底践踏、遗失了。
“Чтo... чтo ham тeпepь дeлaть?”（我们……我们现在该怎么办？）尼古拉二世声音沙哑地问道，充满了迷茫。
伊万诺夫与叶尔马克交换了一个眼神，侍卫长上前一步，低声但清晰地说：“Вaшe Вeлnчecтвo, ham hyжho kak moжho ckopee cвr3aтьcr c гehepaлom makapoвыm n 3ahoвo co6paть вoncka. nhaчe hac в лю6on momehт moгyт haгhaть вoncka Лyhгo.”（陛下，我们必须尽快联系上马卡罗夫大将，重新集结部队，龙国军队随时可能追上来。）
尼古拉二世呆滞地点了点头，他深吸了一口冰冷的空气，试图凝聚起一丝力气和勇气。他知道，逃亡还远未结束。“xopoшo, cдeлaem, kak ты cka3aл. mы hemeдлehho oтпpaвлremcr ha пonckn makapoвa.”（好，就按你说的办。我们立刻出发，去找马卡罗夫。）
在幸存者的搀扶下，尼古拉二世再次艰难地爬上马背。他的背影在稀疏的树林中显得佝偻而孤独，朝着西方未知的命运缓慢行去。
与此同时，新西伯利亚主战场上的枪炮声已逐渐平息。龙国军队的旗帜在曾是俄军指挥部的位置飘扬。士兵们正在紧张地打扫战场，收拢俘虏，缴获的俄军火炮、弹药箱、步枪等军用物资堆积如山。医护兵穿梭其间，救治双方伤员。
秦峰上将和龙宇中将在一群军官的簇拥下，策马巡视战场。看着眼前宏大的胜利场面，龙宇略带遗憾地说：“可惜，让尼古拉跑了。哥萨克拼死阻拦，我们的骑兵没能咬住他。”
秦峰用马鞭轻轻敲打着手掌，目光深邃地望着西方，脸上露出一丝沉稳的笑容：“无妨。跑了一个沙皇，垮掉的却是整个俄军的脊梁。此战之后，通往鄂木斯克，乃至乌拉尔山的道路，已向我军敞开。沙皇今日的狼狈，会像瘟疫一样传遍整个俄罗斯。这场战争的主动权，已经牢牢握在我们手中了。”
他们知道，虽然未能擒获沙皇，但这场决定性战役的胜利，已经彻底扭转了远东战局。尼古拉二世狼狈奔逃的消息，必将沉重打击俄军士气，而龙国的兵锋，将指向更遥远的西方…