“山林皮货收购栈”的开业，如同一块投入平静湖面的石子，在县城荡起层层涟漪后，表面渐渐恢复了暂时的平静。年关的脚步越来越近，街巷间弥漫着熬制年货的香气和孩童追逐鞭炮的嬉闹声，冲淡了冬日固有的肃杀。货栈的生意不算火爆，但凭借着实惠的价格和赵老蔫过硬的眼力，倒也渐渐有了些稳定的回头客，倪丽华将账目打理得井井有条，俨然一副精明掌柜的模样。
曹山林大部分时间都留在县城，一方面坐镇货栈，应对可能出现的麻烦，另一方面也享受着难得的家庭温情。儿子一天一个样，白白胖胖，黑亮的眼睛如同浸水的葡萄，咿呀学语的声音是这冬日里最动听的乐章。倪丽珍产后恢复得不错，脸上重新有了红晕，抱着孩子坐在炕头，看着曹山林笨拙地逗弄儿子，眼中满是幸福与满足。丽娟和丽芬也渐渐从之前的惊吓中恢复，帮着姐姐做些家务，偶尔跑到货栈给倪丽华打下手，小院里终于有了些欢声笑语。
然而，这份宁静并未持续太久。这日晌午，天空飘着细碎的清雪，货栈里没什么客人，曹山林正拿着一个拨浪鼓逗弄被倪丽华抱在怀里的儿子，栓子和赵老蔫在一旁低声讨论着开春后狩猎队进山的计划。忽然，店门被人猛地推开，带进一股凛冽的寒风和几片雪花。
众人抬头望去，只见一个高大的身影堵在门口，穿着厚重的传统狍皮袍子，帽檐和肩头落满了雪花，正是许久未见的鄂伦春猎人莫日根！他脸色凝重，眉头紧锁，深邃的眼眸中带着一丝难以掩饰的焦虑和……一丝恐惧？
“莫日根兄弟？你怎么来了？快进来暖和暖和！”曹山林连忙起身相迎，心中却是一沉。莫日根此时冒着风雪前来，绝不仅仅是串门那么简单。
莫日根迈步进来，沉重的靴子在青砖地上留下湿漉漉的脚印。他摘下皮帽，露出被风雪冻得通红的脸颊，也顾不上客套，目光直接锁定曹山林，声音低沉而急促：“曹兄弟，这次，你一定要帮帮我们！”
“别急，坐下慢慢说，出了什么事？”曹山林示意倪丽华倒碗热茶，沉声问道。栓子和赵老蔫也围了过来，面色严肃。
莫日根接过热茶，却没有喝，双手紧紧捧着茶碗，仿佛在汲取一丝暖意，他深吸一口气，语气带着一种难以置信的惊悸：“是我们族里世代狩猎的老林子……出了怪物！”
“怪物？”曹山林眉头一拧。
“是熊！一头……白色的熊！”莫日根的声音带着一丝颤抖，“不是普通的白化熊，它……它太大了！像座移动的小雪山！力气大得吓人，已经毁了我们在山里的三个‘仙人柱’（鄂伦春传统的圆锥形帐篷），咬死了我们十几头驯鹿！前几天，族里两个最好的猎手想去把它赶走，结果……一个被它一巴掌拍碎了半个身子，当场就没了，另一个丢了一条胳膊，勉强捡回条命……”
白色的巨熊？连伤两人，毁坏住所和牲畜？
曹山林、栓子等人闻言，脸色都变得凝重起来。熊瞎子本就难缠，更何况是体型异常巨大、性情如此凶悍的白熊？这已经超出了普通野兽袭扰的范畴。
“族里的萨满说……说那是‘山神之怒’化身的‘白色恶魔’，不能轻易猎杀，否则会招来更大的灾祸。”莫日根的脸上露出一丝苦涩与无奈，“可现在，它就在我们的猎场里横行，族人们不敢进山，驯鹿群也被吓得四散，眼看就要断粮了……曹兄弟，我知道你本事大，连境外的枪漏子和偷猎团伙都能收拾，求你，帮我们除掉这头白魔！价钱好说，我们族里凑凑，一定让你满意！”
莫日根的眼神充满了恳求，甚至带着一丝绝望。显然，这头白熊已经严重威胁到了他们整个部落的生存。
曹山林没有立刻回答，他走到窗边，看着窗外飘落的雪花。白色的巨熊……这让他想起了前世听说过的一些关于北方深山雪原的传说。这种变异的大型猛兽，往往因为其独特的毛色和体型，在族群中处于特殊地位，极其凶猛且难以对付。鄂伦春猎人骁勇善战，连他们都束手无策，甚至心生畏惧，足见这头白熊的可怕。
这不仅仅是一次狩猎，更是一次与未知的、被赋予了神秘色彩的恐怖存在的对决。风险极大。
然而，看着莫日根那充满期盼和信任的眼神，想到鄂伦春族人以往给予的帮助和情谊，曹山林心中已然有了决断。这不仅是为了报酬，更是为了巩固与鄂伦春的联盟，也是为了验证自己和狩猎队的极限。更何况，一头如此罕见的白色巨熊，其本身的价值就难以估量。
他转过身，目光扫过栓子和赵老蔫，两人都微微点头，眼神中没有畏惧，只有跃跃欲试的挑战欲。
“莫日根兄弟，这个忙，我帮了。”曹山林的声音沉稳而有力，“准备一下，我们明天一早就出发，去会会那头‘白色恶魔’。”
莫日根闻言，激动得猛地站起身，抓住曹山林的手，用力摇晃着：“太好了！曹兄弟！我就知道找你准没错！我代表全族谢谢你！”
送走千恩万谢的莫日根，货栈内的气氛变得有些肃杀。
“白色的巨熊……听着就邪性。”赵老蔫咂咂嘴，眼中却闪着光，“这辈子要是能猎到这么个大家伙，也算没白活。”
栓子默默检查起自己的七九步枪，眼神锐利：“需要准备特殊的弹药，普通子弹恐怕难以致命。”
倪丽华担忧地看着曹山林：“姐夫，太危险了……”
曹山林拍了拍她的肩膀，安慰道：“放心，我们有准备。这次不同以往，不能硬拼，得用点特别的法子。”他看向窗外纷飞的雪花，眼神深邃，“正好，也借这个机会，让有些人看看，我曹山林和我的狩猎队，靠的不是运气，是真本事。想动我们，也得掂量掂量自己有没有那个牙口！”
他这话，既是对伙伴们的鼓励，也是对潜在敌人的警告。这次狩猎，不仅仅是为了解决鄂伦春的危机，也是一次力量的展示，一次在风波诡谲的局势中，稳固自身地位的绝佳机会。
当晚，小院灯火通明。曹山林、栓子、赵老蔫，连同闻讯赶来的铁柱（伤势已无大碍），四人围坐在一起，仔细研究着莫日根留下的、粗略绘制的猎场地图，讨论着可能用到的战术和装备。倪丽华则默默地为众人准备着干粮和急救物品。
空气中弥漫着一种大战将至的紧张与兴奋。白色的巨熊，山林的恶魔，正等待着它的挑战者。而曹山林知道，这一次，他们将面对的可能是有生以来最强大、最诡异的对手。但他心中并无恐惧，只有熊熊燃烧的战意。这片白山黑水，终究要靠实力说话！