四年后。
时光荏苒，白云苍狗。
当初在松远县试行的新政，如今已如火如荼地推广至全国。
曾经偏远的松远县，早已脱胎换骨，
其商业繁荣程度、税收贡献乃至创新活力，已然远超京城，成为天下商贾趋之若鹜的财富圣地。
由永昌号倾力投资、依据严初最初构想建造的，
那座名为“万达”的宏伟商场，早已在松远县拔地而起，成为地标性的建筑。
其内百货俱全，人流如织，日进斗金。
成功的模式迅速被复制，永昌号甚至已开始在京城筹建第二家规模更大的“万达”。
柳元凭借着这开创性的商业版图和雄厚的财力，名号响彻四海，俨然成为本朝首屈一指的商业巨擘。
新政推行成效卓着，国家通过征收合理的商业税，国库前所未有的充盈，
百姓安居乐业，百业兴旺，一派欣欣向荣的盛世气象。
凭借推行新政、充盈国库、强国富民的卓越功绩，
轩王殿下裴衍幸在朝野上下的拥戴中，被正式册立为太子，入主东宫。
而沈淮之，作为新政最核心的策划与执行者，也步步高升，
以惊人的政绩和才干，年仅二十八岁便登上了文臣的顶峰——内阁首辅之位，权倾朝野。
两位曾经在松远县携手推行新政的年轻俊杰，如今一位是国之储君，一位是百官之首，
权势滔天，风光无两，真正达到了一人之下、万人之上的尊荣顶峰。
然而，与他们日益煊赫的权势形成鲜明对比的，是两人始终空悬的后院。
四年来，无论是东宫还是首辅府邸，都未曾迎来过女主人。
太子不曾纳妃选秀，首辅亦不曾娶妻纳妾，府中甚至鲜少有陌生女眷出入。
坊间流传着各种猜测，最令人唏嘘的版本便是：
这两位权倾朝野的男子，都在等待着同一个人——
那位沉睡四年、不知是死是活的安阳侯府小郡主，严初。
更有甚者，传言太子与首辅二人因此事势同水火，关系冰冷至极点。
这四年间，除了必要的公务往来，两人几乎再无交集，
仿佛有一条无形的、名为“严初”的鸿沟，横亘在昔日的战友之间，深不可逾。
尚书房内
今日早朝结束，众臣散去，皇帝却独独将裴衍幸留了下来，召至尚书房内。
鎏金兽炉里吐出袅袅青烟，气氛却显得有些凝滞。
皇帝看着静立于下首、身姿挺拔如松的儿子，心中百感交集。
他这个儿子，文韬武略，心思缜密，手段果决，
在政事上有着超乎年龄的老练与魄力，俨然是一副完美的储君模样，让他这个做父亲的无比欣慰。
可唯独在感情一事上，像是被人下了蛊，一根筋走到黑，撞了南墙也不回头。
“衍幸，”
皇帝开口，打破了沉寂，
“你皇祖母……昨日又召朕入宫，提及为你物色了几位家世、品貌都极为出众的世家贵女，皆是堪为良配的人选。”
他一边说，一边观察着裴衍幸的神色，
却见对方面容平静无波，深邃的眼眸如同古井，让人窥探不出半分情绪。
这么多年，无论是他这个父皇，还是太后，前前后后为他挑选了多少足以匹配他太子身份的贵女，
其中不乏对他倾心、对朝局大有助益的联姻对象，可他就是不肯点头，统统拒之门外。
如何稳定朝臣之心，如何绵延国祚？
“父皇，”
裴衍幸的声音响起，平稳得没有一丝涟漪，拒绝得干脆利落，没有丝毫转圜的余地，
“儿臣……不需要。”
“胡闹！”
皇帝见他又是这般态度，心头不由升起一丝愠怒，语气加重了几分，
“你如今是太子！不是当年的闲散亲王！”
“一个国之储君，至今没有正妻，没有子嗣，这像什么话？如何稳定朝臣之心，如何绵延国祚？”
他看着裴衍幸紧抿的薄唇和那双依旧不为所动的眼眸，深吸一口气，试图退让一步，
拿出太后和他商议后的“折中”方案：
“朕知道你的心思。”
“你皇祖母也松口了，她说了，待……待安阳侯家那丫头醒了，便允你娶她，给她一个名分，做个侧妃。”
“如此，既全了你的念想，也不耽误你娶正妃，延绵子嗣，这岂不是两全其美？”
在皇帝看来，这已是天大的恩典和让步。
一个昏迷数年、生死未卜的女子，能给个侧妃之位，已是看在儿子痴情和安阳侯府的面子上了。
裴衍幸垂于身侧的手，指节不受控制地微微蜷缩，骤然袭来的心悸让他几乎站立不稳，呼吸都为之一窒。
这些年……只要任何人、任何事触及关于她的点滴，
那深埋心底、未曾愈合的伤口便如同被再次狠狠撕开，痛彻心扉，连每一次呼吸都带着血腥气。
他用力闭了闭眼，强行压下喉间的哽咽，
勉力调整着几近紊乱的气息，才堪堪稳住微微颤抖的身形：
“父皇，儿臣……此生只愿娶她一人为妻。若非她，东宫正位，宁可永虚。”
皇帝看着他这副模样，心中亦是复杂难言，
他放缓了语气，话语却如同最锋利的针，精准地刺向裴衍幸最深的恐惧与软肋：
“衍幸，你可曾冷静想过，或许……离开你，对她而言，才是真正能平安活下去的方式？”
他目光深沉，带着帝王独有的冷酷与洞察，
“她若醒来，你如何能向朕、向天下保证，可以万无一失地永远护她周全？”
“若类似四年前的祸事重演，她是否还能有那般侥幸，再次从鬼门关挣脱？”
身为九五之尊，他比任何人都清楚：
那个被无数人觊觎的至高之位，绝不能存在显而易见的“软肋”。
因为软肋，注定会成为众矢之的，会被所有潜在的敌人不择手段地攻击、利用。
无论这软肋是什么，其下场，往往都注定悲凉。
裴衍幸僵立在原地，紧抿着唇，一言不发。
那挺拔的身影却透出一股难以言喻的孤寂与固执，
明明拥有着世间极致的尊荣，此刻却显得如此可怜，如此悲怆。
皇帝看着他这般模样，终是无声地叹了口气，疲惫地摆了摆手：
“出去吧。好好想想朕的话……想想对她而言，一份远离风暴中心的、真正平静安稳的生活，是否……更值得。”
裴衍幸躬身行礼，默然退出了气氛凝重的尚书房。
一踏出房门，带着花草初萌气息的春风便迎面拂来，温柔地撩起他玄色衣袍的一角。
他独自立于汉白玉的高阶之上，
目光掠过脚下象征着权力巅峰的九重丹墀，越过眼前一片恢弘肃穆的红墙碧瓦，
最终遥遥定格在安阳侯府所在的方向。
心头，霎时间兵荒马乱。
又是一年春季。
宫墙内的柳条抽了新绿，御花园的百花渐次绽放，万物都在复苏，焕发着勃勃生机。
唯有他的世界，依旧停留在四年前那个血色的黄昏，冰封雪裹，未曾解冻。
只要政务稍暇，他总会不由自主地踱至安阳侯府外。
并不入内，只是静静地立于那熟悉的巷口，或是隐在对面的茶楼轩窗之后，
长久地凝望着那紧闭的朱门、高耸的院墙。
目光仿佛能穿透那一道道砖石壁垒，望进深处那间静谧的闺房，
看到那张雕花拔步床上，依旧安静沉睡的少女。
这是初初昏睡的，第五个春天了。
她的梦里……究竟是何等旖旎风光，何等有趣之事？
才让她这般流连忘返，如此不舍得睁开眼，看看这已然春回大地的人间？
她……难道就一点，都不想他么？
可是……
初初，阿幸想你了。
想到骨子里都发疼。
已经整整四年，一千多个日日夜夜，再没有人会软软地扑进他怀里，将小脸埋在他胸前蹭来蹭去；
再也没有那清凌凌、娇滴滴的嗓音，带着无限的依赖与亲昵，绕在耳边一声声地唤他……
“阿幸。”