知县府西厢房内，张沐瑶正坐立难安，如同困兽般在房间里来回踱步，指尖冰凉，心头乱成一团麻。
突然，一阵急促到令人心悸的脚步声从屋外廊下传来，
那声音沉重、迅疾，带着毫不掩饰的暴戾气息，如同催命的鼓点，径直朝着厢房逼近。
是轩王殿下！
心脏猛地一缩，几乎是本能地，在裴衍幸那道颀长挺拔、却散发着骇人寒意身影出现在门口的瞬间，
她便慌忙屈膝，想要行礼：
“臣女参见殿——”
然而，这个礼尚未行全，那句请安的话语也才吐出一半。
裴衍幸已如一道裹挟着地狱寒风的闪电般疾行至她面前，
根本不容她有任何反应，一只骨节分明、蕴含着恐怖力量的大手已如铁钳般，狠狠扼住了她纤细脆弱的脖颈！
“张、沐、瑶！”
裴衍幸眼底是一片猩红的疯狂与毁灭欲，那掐住她脖颈的手完全没有收敛力道，青筋暴起，
“她在哪？！说！”
他此刻几乎已经完全失去了理智思考的能力，只剩下找回严初这一个念头在疯狂燃烧。
“殿……殿下……”
张沐瑶被掐得瞬间窒息，眼球不受控制地向上翻动，脸颊因缺氧而迅速涨成骇人的紫红色，
双手无力地试图去掰开那只如同烙铁般的手，却撼动不了分毫。
“殿下息怒！殿下饶命啊！”
张沐瑶带来的贴身丫鬟和侍从早已吓得魂飞魄散，伏在地上砰砰磕头，
声音凄厉地求饶，整个房间内弥漫着绝望的气息。
眼见张沐瑶瞳孔开始涣散，挣扎的力道逐渐微弱，几乎就要在他手下香消玉殒。
裴衍幸才猛地找回一丝残存的理智，手指的力道稍稍松了一丝，让她得以吸入一丝微薄的空气，
但那指节依旧因用力而泛着骇人的青白色，牢牢禁锢着她的命脉。
“张沐瑶，”
他的声音低沉嘶哑，如同恶魔的低语，每一个字都带着血腥的警告，
“想清楚，你们张氏一族百年的家族基业，上下几百口人的性命……全在你这一念之间！”
他俯下身，那双燃烧着焦灼与暴怒的眸子死死锁住她涣散的眼神，
用尽最后一丝耐心，从喉咙深处嘶吼出最后的问题：
“本王只问你最后一次——初、初、在、哪！”
“咳——咳咳——”
脖颈上的钳制骤然一松，张沐瑶如同破败的玩偶般，
剧烈地咳嗽着，大口大口地汲取着珍贵的空气。
方才那濒死的恐惧还残留在每一根神经末梢，她能清晰地感受到轩王殿下周身那足以毁天灭地的滔天怒意。
也比谁都明白，今日若不说出元安郡主的下落，不光是自己的性命要交代在这里，
恐怕他们张氏一族百年的家族基业，都将因她今日之举而彻底倾覆，毁于一旦！
从她被人拿捏住把柄，被迫踏入这步险棋的那一刻起，就注定了她无法全身而退。
一边是自己的清白，一边是整个家族的存续兴衰……这残酷的抉择如同两座大山压在她心头。
最终，在那几乎要将她灵魂都碾碎的重压之下，她……选择了后者。
“我……我只知道……”
她的声音因脖颈的伤痛和内心的煎熬而嘶哑不堪，带着绝望的颤抖，
“他们……是将郡主带去了……栖、栖霞山……”
话音尚未完全落地，甚至带着颤抖的余音，
裴衍幸已如同丢弃一件秽物般，猛地将她摔掷在地上，甚至不屑再多看她一眼。
他倏然转身，带着一阵凛冽的寒风，疾步冲出厢房！
眸底是冰封千里、又烈焰灼烧的漫天杀意，仿佛要将整个栖霞山都夷为平地。
“黑风！”
他声音冷冽如刀，穿透庭院，
“立刻调一队暗卫，随本王即刻前往栖霞山！”
脚步未有丝毫停顿，只留下最后一句冰冷彻骨的命令，消散在风中：
“你看好张沐瑶。初初若是少了一根头发……直接杀了。”
——
严初恢复意识时，只觉得后颈一阵闷痛，迷迷糊糊地睁开眼，映入眼帘的是一处极其破败的景象——
蛛网密布的梁柱，斑驳脱落的墙壁，身下是冰冷粗糙、布满灰尘的地面。
这像是个废弃已久的道观？
她动了动，才发现自己的手脚都被粗糙的麻绳牢牢捆着，
嘴里还被塞了一块散发着怪味、脏兮兮的破布，勒得她腮帮子生疼。
？？？
这什么情况？！
给她干哪儿来了？！
她努力回想，记忆只停留在跟着那成衣铺女掌柜走进里屋，
紧接着后颈便传来一阵剧痛，眼前一黑，就彻底失去了知觉。
绑架？！
可……为啥绑她啊？
要钱？
她看起来像很有钱的样子吗？
还是要挟殿下？
那这绑匪业务能力不太行啊，连个看守都不留？
因着手脚被缚，她只能像只笨拙的毛毛虫，艰难地在地上蠕动着，
试图观察清楚周遭环境，或者……寄希望于能弄出点动静，把绑匪引出来沟通交流一下。
总得有个目的吧！
把她干绑在这破地方算怎么回事？！
“嗯……呜……唔唔……！”
严初一边努力蠕动着身子，一边透过嘴里那团可恶的布，
发出含糊不清、却又用尽了力气的哼唧声，希望能引起注意。
然而，她吭哧吭哧忙活了大半天，弄得自己灰头土脸，气喘吁吁，
四周却依旧死寂一片，甚至连个出来骂骂咧咧让她安分点的绑匪都没有。
她好像……就是被人单纯地掳来，然后随手丢在这废弃之地了。
“……”
不是吧？
难道绑匪的目的……是打算把她活活饿死在这里？
这得是多歹毒的心肠啊！
啊啊啊！
她现在宁愿有个凶神恶煞的绑匪跳出来骂她两句，甚至踢她几脚，
也比现在这样被无声无息地丢在绝对寂静里，任由恐惧和未知慢慢蚕食要强得多！
就在严初对着空旷破败的道观欲哭无泪、内心疯狂吐槽绑匪不按套路出牌时，
裴衍幸已率领着一队精锐暗卫，如同暗夜中的修罗，疾行至栖霞山脚下。
栖霞山乃是松远县境内最大的一处山脉，山势连绵起伏，终年被一层薄纱般的雾气缭绕，
林深树密，地势极为陡峭险峻，故而人迹罕至，平素里只有猎户和采药人才会偶尔涉足。