雨水，不知何时淅淅沥沥地落下，冲刷着泥沼中的血迹与焦痕，却洗不去弥漫在空气中的惨烈与悲怆。
柳芸将最后一丝精纯的玉衡峰治愈灵力渡入林青禾体内，看着他苍白如纸的脸色稍稍恢复了一丝血色，紧绷的心弦才略微放松。她自己的情况也好不到哪里去，清光屏障被强行击破的反噬，以及真元过度消耗，让她浑身经脉都隐隐作痛。
她费力地将昏迷不醒的陈松从断树下拖出，检查了他的伤势，内脏受损，肋骨断了几根，但好在性命无虞。又看向那片萧风消失的焦土，美眸中泪水再次盈眶，那个骄傲却最终选择舍身的同门，连尸骨都未能留下……
“我们必须……尽快离开这里。”林青禾虚弱的声音响起，他强撑着坐起身，丹药之力与青石空间反馈的生机正在缓慢修复他几乎破碎的身体，但每一寸肌肉、每一道经脉都传来撕裂般的痛楚。“那金丹修士虽被重创遁走，但未必不会卷土重来，或者……还有同伙。”
柳芸用力点头，抹去眼泪，现在不是悲伤的时候。她将陈松背起，又捡起掉落在一旁的玉盒，紧紧攥在手里。
林青禾看了一眼玉盒，目光复杂。为了这东西，萧风付出了生命的代价。他挣扎着站起，拄着无名剑胚，如同一个风烛残年的老人，每走一步都异常艰难。
两人互相搀扶，背着昏迷的陈松，深一脚浅一脚地在泥泞中前行，朝着墨溪陈家的方向。雨水打湿了他们的衣衫，冰冷刺骨，却比不上心中的寒意。
沉默地行进了约莫半个时辰，找到一处相对干燥、可以遮蔽风雨的岩石凹陷处，柳芸将陈松放下，自己也几乎虚脱。她看着盘膝坐下、闭目调息的林青禾，犹豫了许久，终于轻声开口，声音带着一丝颤抖和后怕。
“林师兄……方才，多谢你又一次救了我。”她顿了顿，似乎在组织语言，“还有……萧师兄他……”
林青禾缓缓睁开眼，眼中带着疲惫与一丝尚未散去的哀伤：“柳师姐不必言谢，若非萧师兄舍身相阻，我们谁都活不下来。”他看向柳芸紧握的玉盒，“倒是这东西，竟引得金丹修士亲自出手截杀……”
柳芸顺着他的目光看向玉盒，咬了咬嘴唇，仿佛下定了某种决心。
“林师兄，有些事……我或许应该告诉你。”她的声音压得更低，带着一种难以言喻的沉重，“此次任务，玉衡峰……或许并非全然无辜。”
林青禾目光一凝，看向柳芸，没有打断她。
“我……我并非普通的玉衡峰内门弟子。”柳芸深吸一口气，道，“家母姓柳，出自一个早已没落的修真家族，但外祖家……与天枢峰萧家有些渊源。我自幼便被送入玉衡峰，名义上是修行，实则……或多或少，也带着些监视与联络的意味。”
林青禾心中震动，没想到柳芸竟有这般身世背景。他想起之前萧风对她的拉拢，以及她偶尔流露出的对萧家之事的了解。
“这次黑水沼泽任务发布前，我曾无意中听到师尊……玉衡峰主与一位神秘访客的谈话片段。”柳芸继续道，脸色愈发苍白，“他们提到了‘魔核’、‘复苏’、‘契机’等词语，似乎对沼泽异变早有预料，甚至……有所期待。当时我并未深思，只以为是宗门高层在谋划什么。但直到我们在矿洞找到血魇妖花，在东线发现那魔修骷髅和这块碎片，我才意识到……”
她抬起头，眼中充满了恐惧与迷茫：“玉衡峰，可能早就知道此地有上古魔修遗留的魔核碎片，并且……默许甚至推动了某些事情的发生。萧家或许也参与其中！他们安排萧风师兄与你一同前来，恐怕不只是简单的刁难，更可能是想借刀杀人，或者……让萧风师兄趁机夺取魔核碎片！”
这个猜测如同惊雷，在林青禾心中炸响。他回想起丹阳子师尊的告诫，回想起萧明远对萧风的安排，再结合柳芸此刻的透露……一条隐藏在宗门内部的暗线，似乎隐约浮现出来。
天枢峰萧家，玉衡峰……他们与这上古魔修遗留的魔核，究竟有何关联？是想利用其中的力量？还是另有图谋？
“你为何……要告诉我这些？”林青禾凝视着柳芸，沉声问道。将这些隐秘告知他，对柳芸而言，无疑是极大的冒险。
柳芸凄然一笑，看着手中玉盒，又望向林青禾：“因为萧风师兄死了……他是萧家嫡系，却为了这东西，为了救我们而死。若玉衡峰和萧家真的与魔道有染，那萧师兄的死，算什么？”她的声音带着哽咽，“我……我不想再糊里糊涂地当一枚棋子。林师兄，你与他们都不同，你救了我两次，在矿洞里，在刚才……我相信你。”
她的目光清澈而坚定，带着一种孤注一掷的信任。
林青禾沉默片刻，缓缓道：“此事关系重大，仅凭猜测，还不足以定论。这块魔核碎片是关键证物，必须安全带回宗门，面呈掌门与师尊。”
“嗯！”柳芸用力点头，“我会帮你。回到宗门后，我会想办法暗中查证玉衡峰是否真的参与其中。”
就在这时，一旁昏迷的陈松发出一声微弱的呻吟，似乎即将醒来。
柳芸立刻止住话语，与林青禾交换了一个心照不宣的眼神。有些秘密，知道的人越少越好。
林青禾重新闭上眼睛，全力调息。身体依旧剧痛，心神依旧疲惫，但一股更加沉重的责任感和紧迫感，已然压在了他的肩头。
归途，不仅关乎生死，更关乎宗门内部的暗流，乃至可能席卷而来的魔道风波。柳芸的信任与托付，萧风的血仇，都让他无法退缩。
他必须尽快恢复，带着这致命的证据，返回青玄门。