希望如同微弱的火种，在狼牙堡内悄然传递。从秘密通道换回的五十斤盐和一百斤粗铁，虽然数量有限，却像久旱后的甘霖，暂时缓解了那令人窒息的生存危机。冯源小心翼翼地重新制定了分配方案，士兵的伙食里终于又见到了盐花，铁匠铺里也再次响起了久违的敲打声，开始修复破损的兵器和打造新的箭簇。
然而，物资的暂时缓解，并未能让堡内紧绷的弦彻底松弛，反而像退潮后露出的礁石，显露出了一些潜藏在水下的矛盾。
这一日正午，周丕如同往常一样，在校场上操练他那群“狼崽子”。烈日当空，汗水浸透了每个人的衣衫，沉重的石锁被一次次举起，伴随着粗重的喘息和偶尔的呵斥。训练间隙，几名刚加入不久的新兵瘫坐在地上，一边用破布擦着汗，一边低声抱怨。
“……天天这么练，吃的还这么差，比当初逃难时也好不了多少。”一个脸上带着刀疤的新兵嘟囔着，他原是另一股小流寇的头目，手下有十几号人，后来被打散，才带着残部投了狼牙堡。
旁边一个瘦高个接口道：“就是，你看那些老家伙，听说他们以前分的肉都比我们多。咱们拼死拼活，到头来还不如人家舒坦。”
“嘘，小声点！”另一个年纪稍轻的有些紧张地看了看四周。
“怕什么？”刀疤脸哼了一声，“老子们也是提着脑袋入伙的，凭什么矮人一头？听说前两天弄回来不少盐和铁，我看啊，八成又先紧着那帮老人了。”
他们的声音虽然压得很低，但还是被不远处一名正在休息的老兵听到了。这老兵是最早跟随杨帆从尸山血海里杀出来的，身上伤疤无数，对狼牙堡有着极深的感情。他闻言顿时怒了，猛地站起身，指着那几人骂道：“放你娘的屁！你们这群后来投靠的懂个球！没有帆哥带着我们拼杀，没有之前弟兄们用命换来的这点家底，你们早就饿死在外面了！现在有口吃的，有地方住，还他娘不知足？”
那刀疤脸也是个桀骜不驯的主，被当面呵斥，脸上挂不住，也站了起来，反唇相讥：“老东西，你骂谁？老子们也是真刀真枪杀出来的！凭什么你们吃肉我们喝汤？”
“就凭老子们流的血比你们多！就凭这狼牙堡的一砖一瓦，都有老子们的功劳！”老兵寸步不让。
“功劳？嘿，谁知道你们当初是不是跪着求来的……”
话越说越难听，火药味瞬间浓烈起来。周围的士兵纷纷围拢过来，新兵和老兵自然而然地分成了两派，互相怒视，推搡，叫骂声越来越大。
“干什么！都想造反吗？！”周丕如同暴怒的雄狮，大步冲了过来，一把推开挡路的人，直接揪住那刀疤脸的衣领，蒲扇般的大手几乎将他提离地面，豹眼圆睁，杀气腾腾，“敢在老子这里闹事？活腻歪了？！”
他另一只手按在刀柄上，看那架势，下一秒就要拔刀砍人。周围的空气仿佛都凝固了，新兵们被他那骇人的气势所慑，脸色发白，不敢再出声。那刀疤脸更是吓得魂飞魄散，他能感觉到周丕身上那股尸山血海里磨砺出的煞气，绝非他能抵挡。
“周统领，息怒。”一个平静的声音响起。贾诩不知何时出现在了校场边缘，他依旧是那副落魄书生的打扮，快步走了过来。
周丕正在气头上，吼道：“贾先生，你别管！这群不知好歹的东西，不杀几个，他们就不知道马王爷有三只眼！”
贾诩摇了摇头，声音不高，却清晰地传入周丕耳中：“周统领，杀人简单，但杀了之后呢？新来者心寒，老人更加骄横，裂痕一旦产生，再难弥合。堡主常言，人心乃立身之本，不可不慎。”
周丕眉头紧锁，他不懂那么多弯弯绕绕，只觉得心里憋着一股邪火无处发泄。但他对杨帆绝对信服，也知道贾诩是杨帆看重的人，强压下怒火，松开了刀疤脸，狠狠瞪了周围人一眼：“都给老子滚去训练！再让老子看见谁嚼舌根，军法从事！”
众人如蒙大赦，慌忙散开，但彼此眼神中的隔阂与不满，却并未消散。
事情很快报到了杨帆那里。他刚刚结束修炼，听闻此事，眉头微微蹙起。他预料到随着人口增加，内部难免会有摩擦，却没想到来得这么快，这么直接。
“你怎么看？”杨帆看向一同前来汇报的贾诩和周丕。
周丕依旧怒气未消：“帆哥，要我说，就把那几个带头闹事的抓起来，狠狠打一顿军棍，看谁还敢闹！”
贾诩则拱手道：“堡主，此非孤立事件。新老之别，功勋之争，资源之虑，乃势力壮大之必然。堵不如疏，压不如导。需立规矩，明赏罚，使众人知为何而战，为何而得。”
杨帆沉吟片刻。周丕的方法简单直接，短期内或许有效，但隐患巨大。贾诩的建议则更为长远，但也更考验治理能力。
“光羽。”杨帆对着空处唤了一声。
阴影中，光羽无声无息地显现。
“方才校场冲突，前后缘由，参与之人，都查清楚了吗？”杨帆问道。他早已命令锦衣卫暗中关注堡内动向。
“查清了。”光羽的声音没有任何起伏，将刀疤脸等人平日的怨言、老兵的维护、以及冲突的详细经过，客观冷静地复述了一遍，甚至点出了几个在冲突中煽风点火、却未直接出头的人。
周丕听得目瞪口呆，他没想到光羽竟然知道得如此详细。
杨帆点了点头，心中已有决断。
次日清晨，全体人员集合。杨帆站在台上，目光平静地扫过下方。经历了昨天的冲突，队伍的气氛明显有些异样，新老人员之间仿佛隔着一层无形的墙。
“昨天校场上的事情，我知道了。”杨帆开门见山，声音清晰地传遍全场，“有人说，分配不公。有人说，后来者矮人一头。”
台下顿时响起一阵细微的骚动，不少人，尤其是新投靠者，都竖起了耳朵。
“我现在告诉你们，在狼牙堡，没有什么天生的老人，也没有什么注定的新人！”杨帆的声音陡然拔高，“只有为狼牙堡流过血、立过功的弟兄，和暂时还没有机会立功的弟兄！”
他目光锐利地看向那名刀疤脸：“你觉得你提着脑袋入伙，就该享受一切？那我问你，狼牙堡初立时，被黑云寨百人围困，守城物资耗尽，是谁用牙咬，用命填，才守住了这堡子？是现在你们口中的‘老人’！他们流的血，受的伤，比你们只多不少！”
刀疤脸等人闻言，脸色微变，低下了头。
杨帆又看向那名老兵：“你觉得后来者不配与你们同等待遇？那我问你，若没有新鲜血液加入，光靠我们最初那几十号人，能顶得住黑云寨下次的进攻吗？狼牙堡要壮大，靠的是所有愿意为之奋战的人，而不是画地为牢！”
老兵张了张嘴，最终也沉默下来。
“从今日起，”杨帆的声音沉稳而有力，颁布了他的决定，“狼牙堡正式推行‘功勋积分制’！凡杀敌、缴获、完成特定任务、提出有益建议者，皆按章程记录功勋积分。积分，将直接与你们的伙食、饷钱、武器配备、甚至未来的田宅分配挂钩！”
“此制度，适用于堡内所有人，无论新老！有功则赏，有过则罚，一切按制度办事，公开透明！”
他顿了顿，目光变得冰冷：“至于昨日闹事者，念在初犯，为首者，杖二十，扣除当月饷钱及积分！其余参与者，杖十，扣除半月！若再有人敢私下串联，煽动不满，扰乱军心，无论新老，一律按叛堡论处，斩立决！”
惩罚与制度同时落下。既展现了铁腕，也指明了公平的道路。
杖刑当众执行，啪啪的声响和受刑者的闷哼，敲打在每个人的心上。看着那刀疤脸和老兵一同受刑，新老人员心中那点芥蒂，似乎在某种程度上被这“同等待遇”消解了一些。而“功勋积分制”的提出，更是给所有渴望改变现状的人，指明了一个清晰可见的上升通道。
一场风波，暂时被压了下去。但杨帆知道，这地下涌动的暗流，不会就此消失。如何平衡各方利益，如何真正凝聚人心，将是他作为领导者，需要持续面对和解决的难题。