沈砚被卷入骨沙风暴的瞬间，耳畔所有声音都被抽离，只余下一片死寂般的低鸣。那不是风的声音，而是无数骨骸相互摩擦时迸出的古老颤音，仿佛来自被掩埋千年的祭祀歌声。
骨沙带着强行剥离灵息的诡异效果，能将所有外放的力量撕碎化解。换成任何一名御界者境的修士，就算强行撑开防御，也会在数十息之内被研磨成空。
然而——
沈砚在骨沙风暴中站稳了。
黑色衣袍被狂流撕扯得猎猎作响，但他纹丝不动，眼神比风暴更冷。
“试炼第一关……是剥夺所有外息。”
他说得极轻，却恍若大钟轰鸣。
话音未落，那些仿佛蕴含“末法残性”的骨沙果然改变方向，不再攻向他的灵息，而是开始贴近他的肉身本体。
第二重试炼——锤炼肉身极限。
沈砚闭了闭眼，再睁开时，黑瞳深处已沉下无声的锋芒。
骨沙宛如千刀万刃，切割他的皮肤、肌肉、骨骼，甚至试图侵入他的血脉。
每一寸疼痛都极其真实，却又被他以绝对冷静压制。
剧痛越猛烈，他的意识反而愈发清醒。
他忽然想起第一层那具守塔者巨骨上的刻痕——
那是一种名为“骨契烙”的远古术纹，用来判断继任者是否具备足以承载塔源的身躯。
而现在，这骨沙风暴正在重现那种筛选。
“骨源界试炼……并非选择，而是强迫。”
沈砚心中无声道。
那些碎骨越来越锋利，甚至在风暴中掀起一层层漩涡，裹挟着剥魂碎骨的诡力。沈砚若是撑不住，在这一关便会被磨成灰尘，成为塔中千千万万沉寂亡魂中的一枚。
他没有举手抵抗。
也没有催动任何力量。
因为他敏锐察觉到——
这场试炼的本质，不是要他抵挡，而是……让他的肉身交出“真实”。
于是下一瞬，他轻轻吐出一口气。
一层微不可察的灰白光，从他的骨骼深处悄然亮起。
那不是灵息，不是神通，不是外力。
而是他在昏暗禁渊、上古遗迹、残缺禁碑前经历无数次濒死挣扎后，才能凝出的某种 “异质之骨” 的共鸣。
光并不刺目，只是沉静如初生月华。
但骨沙在碰触那光的刹那——
全部停住了。
像是被无声震慑。
像是回到了某种真正的“源”。
沈砚闭着的眼睛缓缓睁开，风暴中的碎骨全像失去敌意般悬浮在他周围，不再攻击。
下一瞬，一声仿佛从洪荒深处传来的古语轻轻响起：
“……承载……可。”
沈砚眉心微挑。
那是守塔者残灵的声音，带着古老、沉重，以及某种“认定”。
然而声音甫一落下，骨沙风暴忽然剧变。
所有静止的骨沙一齐倒卷，如潮水退去般被抽向虚空深处，露出一道黯淡的骨阶。
骨阶悬浮于无尽空域，通向黑暗深处，看不见尽头。
沈砚还未前进一步，骨阶便自行延伸，像是主动铺向他的脚下。
“第二关通过了？”
他自问，却没有放松。
因为下一刻，空气中突兀响起另一种截然不同的震动。
不是守塔者的意志。
也不是塔源本身的反应。
而是……另一个存在的苏醒。
一股冷得像是深渊最底层的意志，从骨源界的另一端缓缓逼近。
那不是塔认可的试炼力量，反而带着排斥与杀意。
沈砚抬眼，目光深处盛起锋利寒色。
“看来……这一座塔，不止有一个意识在争权。”
骨阶尽头，有一道裂隙轻轻张开。
里面传出的气息，让骨沙都颤抖，让虚空震裂，让风暴凝固——
是“第三守卫者”的残魂。
也是幽骨塔史中最危险、最暴烈、最反叛的那一个。
它苏醒了。
而它看见沈砚的第一瞬间，就发出了嘶吼：
“不……可……承……！死——！”
沈砚的目光瞬间一冷。
骨源界第三重试炼，即将开始。
裂隙中的嘶吼在骨源界炸开，如同有千百具巨骨同时崩裂。那声音并非单纯的怒意，而是某种被封印无数纪元、极度扭曲的执念，其本质像是亡魂，却又带着神只残留的权能。
沈砚不动，黑衣静静垂落，眼神深邃如死海。
那股杀意锁定他时，他心中反而升起一丝异常平静。
第三守卫者的残魂……终于露面了。
他在进入幽骨塔前，便隐隐从文献碎片中推测过——
这塔绝不可能只有“守塔者”一种意志。凡是自我演化的禁忌遗构都必然存在分裂：有主、有辅、有反叛、有失序。
如今看见这个“第三者”的苏醒，他的推测得到了验证。
裂隙越张越大，深处的黑暗中显现出一团仿佛被撕碎、又被勉强拼合的巨大影子。
它没有完整的躯体，但骨骼、纹路、神性碎片混杂成可怖的结构。
像是被反复咀嚼、反复砸碎后，仍执着于存在的某种“罪骨”。
那影子一现，骨源界的所有悬空之骨都发出惊恐颤音，甚至主动避退。
沈砚却只是轻轻抬眼。
“你在惧我？”
那团影子骤然停顿，随即嘶吼得更疯狂，仿佛被戳中了最深的禁忌。
“承载者……不该是你……！！”
它的怒意在扩散，不只是愤怒，而像是害怕——
害怕沈砚成为新的继任者。
沈砚心念微转，洞悉到了一丝关键信息。
“原来如此。
你不是塔的守卫……你是在防止塔被‘我’接掌。”
裂隙深处传来暴乱的震鸣，像是在否定、辩驳，又像是被逼至疯狂深处的哀嚎。
下一瞬——
第三守卫者出手。
虚空骤然卷起无可计数的骨砂，被漆黑力量染成墨色，如同万千碎星形成的逆光风暴，带着吞灭一切的法则残渣，向沈砚扑来。
那不是攻击。
那是处刑。
沈砚没有后退，他只是深深吸了一口气。
他的血肉被骨沙切开、再生、再被切开，风暴冲击如同千百道雷霆落在身上，但他的身影依旧稳如磐石，半寸不移。
他在观察。
在分析。
在凝聚一种更深层次的力量。
“这种波动……不是单纯的残魂。
它在吞噬整个骨源界的秩序。”
沈砚抬手，轻轻抖开袖口。
风暴撞上他的肘关节区域，竟被坚硬得不可思议的骨纹挡住。那骨纹像是从他体内自然生成，又像是被某种力量唤醒。
那一刻，沈砚意识终于彻底确认——
幽骨塔之所以苏醒，不是为了选继任者，而是为了——重启。
而重启所需的载体，正是踏入塔中、具备特殊骨质异变的“人类”。
而沈砚是其中……最合适的。
也正因如此，第三守卫者想灭掉他。
“你怕塔会落入我手。”
沈砚轻声道，“那么你更怕的……是我本身的骨性会吞并塔的源。”
裂隙中骤然爆出刺耳的尖啸。
墨色风暴比先前强了十倍，从四面八方夹击，形成封锁、碾压、侵蚀的三层杀势，将整个骨源界都染成墨海。
成片空间被摧毁又重构，连远处的巨大守塔者残骸都被震得摇晃。
沈砚终于动了。
他抬起手掌，五指缓缓合拢。
没有灵息。
没有术法。
没有任何可见力量。
却仿佛有一个沉睡在他体内的未知之骨，被他以最原始的方式——唤醒。
胸腔内部，某一块隐藏极深的骨节微微振动。
灰白光亮了。
淡得几乎不可见，却宛如在末法沉寂万年的世界中，第一次点亮的一缕微光。
那一刹，墨色风暴，停住了。
整个骨源界都停住了。
第三守卫者残魂发出极度恐惧的嘶吼：
“不……！这骨性……不是塔之源！
不是人类！
不是——！！”
它的音波被生生掐断。
沈砚平静地抬眼。
声音不高，却像落在审判席上的钟声：
“你说得没错。”
“这……本来就不是你能理解的东西。”
灰白光扩散。
不是爆炸，不是释放，而像是自然地占据它该有的位置。
光一触及墨色风暴，后者便像被阳光蒸干的黑霜，以肉眼可见的速度消散、破碎、崩灭，化作无尽白沙从虚空落下。
裂隙中的巨大黑影疯狂扭曲，嘶吼声变得断断续续，像是被强行撕开。
最后，它发出了破碎而悲凉的一句：
“你……不是承载者……
你是……夺塔者……”
沈砚眼神微沉：
“用不着你来定义。”
随着灰白光彻底笼罩骨源界，黑暗裂隙终于承受不住，轰然崩塌。
第三守卫者残魂在无声的白光中化为虚无。
连悲鸣都被光吞没。
骨源界风暴彻底消散。
沈砚站在静止的世界中央，衣袖微扬，黑发静落。
下一刻，塔心深处传来沉重而庄严的回响——
“第二继任仪式，开启。”