腊月的月港，海风虽寒，却吹不熄港口内外蒸腾的热气。
市舶司衙门的算盘声日夜不息，王良手下新增了五名算学生员，仍觉得人手捉襟见肘。
南洋的香料、暹罗的稻米、琉球的硫磺、乃至佛郎机人带来的自鸣钟和玻璃器，如同百川归海，汇聚于此。
又通过重新编组的漕运船队和新兴的民间海商，辐射至江南、京师乃至更远的内陆。
文贵站在新落成的“观海阁”顶层，这里是港口区的制高点。
凭栏远眺，港湾内桅杆如林，其中三艘格外高大的“镇海”级战舰尤为醒目。
“镇海”号已结束休整，重新披挂，率领一支由新旧船只混编的巡防舰队，游弋在通往月港的主航道上，清剿着李獠牙残部以及任何敢于觊觎这条黄金水道的海盗。
“靖海”号正在进行最后的舾装，水手们如同蚂蚁般在甲板和桅杆上忙碌。
“平海”号的巨大龙骨则在远处的船坞中静静躺着，等待着工匠们赋予它血肉。
“部堂，‘靖海’号预计开春前可下水试航。只是……炮位还空着一半。”
负责督造的刘匠头站在文贵身后，面带难色，“安东尼奥先生那边，青铜炮的铸造速度还是跟不上，熟铁炮的良品率也迟迟上不去。他说……需要更好的铁料，更需要时间。”
文贵眉头微蹙。
水师的扩张速度，超出了核心装备的供应能力。他想起西南周遇吉军报中提及的火器受潮问题，以及皇帝要求共享技术的手谕。
“不能把所有希望都放在安东尼奥一人身上。”文贵转身，语气坚定，“王待诏。”
“下官在。”王良上前一步。
“从市舶司账上，再拨一笔专款。”
“其一，用于在月港本地筹建我们自己的‘铸炮坊’，选址要隐蔽，安保由顾经历负责。高薪聘请广东、福建乃至江西的冶铁、铸铜匠人，不必完全遵循西法，可集中力量，先攻关‘抬迅雷’和适合舰载的‘迅雷炮’，目标是稳定、耐用、防潮。将安东尼奥提供的‘炒钢法’、‘退火术’作为参考，但更要结合我们自己的工匠经验，摸索出适合本地条件的法子。”
“其二，将我们目前掌握的、关于火器防潮的所有方法，无论是用油布囊、木炭灰，还是检查铳管、保养火药的门道，连同改进帆索、测量航速的那些新法，整理成一套《水师器械维护辑要》。文字要浅白，配图要精细，不仅发给咱们自己的船队，抄送十份，以六百里加急，送往京师陛下御前，并分送京营武备学堂和宣府杨军门处。”
“下官明白，这就去办。”王良迅速记录下要点。
文贵又看向顾云卿：“顾经历，新铸炮坊的安全，以及这些技术册子沿途的护送，就交给你了。绝不能落入宵小之手。”
顾云卿默默点头，眼神锐利如鹰。
他手下的锦衣卫网络，如今不仅要监控官场、海盗，还要兼顾技术保密，职责愈发繁重。
这时，一名书吏送来一份名帖。
文贵接过一看，是本地海商商会会长，同时也是最早响应开海政策的几家大户联名请求谒见。
在花厅中，几位身着绸缎、面容精明的海商态度恭敬中带着急切。
“文部堂，小人等听闻朝廷欲开通往倭国的新商路，不知……不知我等可能附翼尾随，沾些皇恩雨露？”为首的会长小心翼翼地问道。
文贵心下了然。
月港的繁荣，让这些嗅觉敏锐的商人看到了巨大的机会，也看到了朝廷水师的力量。
他们想借势，又怕被官家船队挤垮。
“朝廷开拓商路，自然希望万民得利。”文贵缓缓道，“然，海路凶险，非独海盗，风浪、迷航、乃至异邦律法，皆需考量。尔等若想参与，需依市舶司章程，船只需登记检验，水手需核录身份，货物需如实报税。此外，每次出航，需结队而行，听从市舶司指派之护航船队调度。所得利润，市舶司抽解二成，其余皆归尔等。可能接受？”
商人们相互交换着眼色。二成抽解虽不低，但若能借官家威势平安航行，利润依然可观。更重要的是，这意味着他们被纳入了官方认可的贸易体系。
“部堂恩典，小人等感激不尽！一切但凭部堂安排！”会长带头，众人纷纷起身作揖。
送走商人，文贵踱步回观海阁。
他知道，仅仅依靠官营船队是不够的，必须将民间力量也动员起来，形成合力，才能真正将海贸做大，反哺国库。而掌控这一切的关键，在于市舶司的规则，以及水师无可替代的武力保障。
港外，“镇海”号正率领舰队进行编队演练，帆影交错，号旗飞扬。更远处，几艘悬挂着商会旗帜的福船正在装货，准备跟随下一批官船前往南洋。
月港，这台由文贵亲手打造的巨大机器，正发出越来越响亮的轰鸣声，它不仅是大明通向海洋的窗口，更悄然成为推动整个帝国变革的一股强劲动力。
而这一切，都源于对细节孜孜不倦的打磨和对过程的严密控制。