夜色如墨，将青木镇彻底吞没。子时刚过，镇中万籁俱寂，连风声都仿佛被某种力量扼住，只剩下一种令人心悸的死寂。悦来客栈二楼，两扇窗户悄无声息地打开，王战与林清璇如同两道融入夜色的轻烟，飘然落下，没有惊动任何存在。
两人对视一眼，默契地收敛所有气息，将自身存在感降至最低，如同鬼魅般朝着镇外那片吞噬光线的枯木林疾行而去。
越是靠近枯木林，空气中的阴寒死气便越发浓重，仿佛能渗透进骨髓。脚下的土地逐渐变得松软、泥泞，散发出腐殖质和某种难以言喻的腐朽气息。四周的光线也黯淡下来，仿佛月光都被那片扭曲的林地所排斥。
来到枯木林边缘，那种不适感达到了顶峰。眼前是一片望不到尽头的、光秃秃的扭曲树干，枝桠张牙舞爪地伸向天空，如同无数绝望的手臂。林中弥漫着灰黑色的雾气，能见度极低，即便是王战强化过的目力，也只能看清十余丈内的景象。空气中飘荡着细微的、如同怨灵低语般的窸窣声，不断侵蚀着人的心神。
“跟紧我，这雾气有古怪，能干扰灵识。”林清璇低声提醒，她周身泛起一层淡淡的、清凉的微光，正是“清心净灵诀”运转的迹象，将试图靠近的阴邪之气悄然驱散。
王战点头，体内星辰之力缓缓流转，护住周身，同时将灵识如同蛛网般小心翼翼地向四周蔓延开去。然而，正如林清璇所言，他的灵识在进入灰雾后，受到了极大的阻碍和干扰，变得模糊不清，探查范围被压缩到了不足五十丈。
两人一前一后，小心翼翼地踏入枯木林。
脚下是松软而富有弹性的、由多年落叶和腐殖质铺就的地面，踩上去悄无声息。林中死寂得可怕，除了他们自己几不可闻的呼吸和心跳，再也听不到任何虫鸣鸟叫，仿佛这是一片被生命遗弃的绝地。
前行约莫一炷香的时间，四周景象几乎没有任何变化，依旧是无穷无尽的枯树和灰雾，仿佛陷入了一个巨大的迷宫。
“不对劲。”林清璇突然停下脚步，秀眉紧蹙，“我们好像在绕圈子。”她指向旁边一株形状奇特、如同弯腰老妪的枯树，“这棵树，半刻钟前我们经过了一次。”
王战眼神一凛，他也感觉到了异常。这片林地似乎存在着某种天然的迷阵，或者……是人为布置的！
“试试这个。”王战并指如剑，指尖星辰之力凝聚，在空中虚划，留下一个淡淡的、散发着微光的星辰印记，烙印在身旁的树干上。“我们沿着直线走，看看能否破除这迷障。”
两人改变策略，不再迂回探查，而是认准一个方向，以王战留下的星辰印记为参照，直线前行。
然而，诡异的事情发生了。当他们走出百余丈后，赫然发现，前方一株枯树的树干上，正闪烁着那个熟悉的星辰印记！
他们果然是在原地打转！
“不是天然迷阵，”林清璇语气肯定，“天然迷阵气息浑然一体，这里的阵法波动虽然隐晦，却有着人为引导的痕迹。布阵之人手段相当高明，几乎与这片枯木林的死气融为一体。”
就在她话音刚落的瞬间，王战心头警兆骤生！
“小心！”
他低喝一声，猛地将林清璇向旁边一拉，同时右拳星光暴涨，毫不犹豫地向左侧一片浓郁的灰雾中轰去！
“星辰拳！”
轰！
拳风撕裂雾气，与一道从雾中悄无声息刺出的漆黑骨矛悍然相撞！那骨矛不知是何材质，坚硬无比，与星辰拳劲碰撞，发出金铁交鸣之声，竟未被一拳轰碎，只是倒飞而回，没入雾中。
与此同时，右侧和后方也同时传来破空之声！数道同样漆黑的骨矛，如同毒蛇般从不同角度射来，角度刁钻狠辣，直取两人要害！
“玄冰盾！”
林清璇反应极快，纤手一挥，身前寒气凝聚，瞬间形成数面晶莹剔透的冰盾，将射来的骨矛尽数挡下，冰屑四溅。
袭击来得突然，去得也快。一轮攻击无效后，四周再次陷入了死寂，仿佛刚才的一切都只是幻觉。但那散落在地上的骨矛和碎裂的冰盾，却证明着危险的现实。
“不是活物。”王战走到一截掉落在地的骨矛旁，将其拾起。骨矛触手冰凉，蕴含着浓烈的死气与怨念，上面铭刻着细密的、扭曲的符文，一看便知是邪道法器。“是被人操控的死灵法器。”
林清璇靠近观察，面色凝重：“这些符文……我似乎在家族古籍中见过类似的记载，与一种早已失传的、名为‘阴魂宗’的邪派控尸炼魂之术有些相似，但又有所不同，似乎更加……驳杂和诡异。”
阴魂宗？王战将这个名字记在心里。这或许是一条线索。
“布阵之人显然不想我们深入，或者说，不想我们活着离开。”王战目光锐利地扫视着周围浓郁的灰雾，“他既然出手了，就必然会留下痕迹！”
他闭上双眼，不再依赖视觉和受到干扰的灵识，而是将全部心神沉入对周围能量波动的感知中。星辰之力对能量的感应尤为敏锐，尤其是这种带有恶意的、人为操控的能量。
片刻之后，他猛地睁开双眼，眸中星芒一闪，指向左前方一个方向：“那边！刚才骨矛撤回时，有一丝极其微弱的操控波动流向那个方向，虽然很快被阵法掩盖，但还是被我捕捉到了！”
“走！”
两人不再迟疑，立刻朝着王战所指的方向疾驰而去。这一次，他们不再受到迷阵的明显影响，显然布阵者的主要精力放在了隐匿自身和操控攻击上，对迷阵的维持有所减弱。
前行不到百丈，眼前的景象豁然一变！
灰雾似乎淡薄了一些，前方出现了一片相对开阔的空地。空地的中央，赫然矗立着几座低矮的、由泥土和枯木搭建的简陋棚屋，棚屋周围，散落着一些白色的东西——那是人骨！而且不止一具！
更让人心惊的是，在那些棚屋之间，隐约可见几道僵硬、迟缓移动的身影，它们身上缠绕着浓烈的死气，动作呆滞，如同提线木偶。
而就在空地边缘，一棵格外粗壮的枯树下，一个笼罩在宽大黑袍中、身形干瘦的身影，正背对着他们，手中握着一面刻画着狰狞鬼首的黑色小幡，口中念念有词，幡面上黑气缭绕，与那些移动的僵硬身影以及周围的阵法隐隐相连！
就是他！
王战与林清璇交换了一个眼神，瞬间明白了彼此的想法——擒下他！
然而，就在王战体内星辰之力即将爆发，准备以雷霆之势拿下那黑袍人之时，那黑袍人仿佛背后长眼一般，猛地转过身来！
宽大的兜帽下，并非想象中干枯丑陋的面容，而是一张异常苍白、甚至带着几分俊美，但双眼却一片漆黑、没有丝毫眼白的年轻男子的脸！他嘴角勾起一抹诡异而邪魅的笑容，看着王战和林清璇，如同看着自投罗网的猎物。
“啧啧，不愧是能破掉我‘鬼打墙’的人，灵觉果然敏锐。”他的声音沙哑而阴冷，带着一种猫捉老鼠般的戏谑，“本来只想用阴尸陪你们玩玩，既然你们自己找死，找到了这里……那就永远留下，成为我麾下新的尸傀吧！”
他手中黑色鬼幡猛地一挥！
呜——！
一阵令人头皮发麻的鬼啸之音骤然响起！空地周围，灰雾剧烈翻涌，一具具眼中闪烁着幽绿鬼火、手持骨刃或是残缺法器的“阴尸”，如同从地狱中爬出，缓缓站起，瞬间将王战与林清璇二人包围！
数量之多，竟不下二十具！而且其中几具身上散发出的能量波动，赫然达到了灵海境层次！
危机，瞬间降临！