官兵撤得干脆，留下一营地惊魂未定的人。
“这就……走了？”栓子握着刀，不敢相信道。
龙湖没吭声，目光钉死东南方黑暗，眉头紧锁。“绿磷箭……”他转向木念道，“听过吗？”
木念摇头，怀里枪柄温热，出声：“没有。但那军官怕了。”
能让精锐骑兵望风逃，绝非凡物。
“收拾战场，清点伤亡。”木念压下疑虑，声音清晰传开，“王叔带人补篱笆。栓子，安排警戒，东西两侧都盯死。”
命令一下，众人再次忙碌，气氛却更沉了。
木念走到龙湖身边，就着火把看他肩胛伤口，血浸湿衣衫，出声：“裂了，重新包扎。”
龙湖想拒绝，对上木念眼神，话咽了回去，只低低“嗯”了声。
回到小屋。木念取出灵泉水、伤药，帮龙湖褪下半边衣衫，露出精壮上身。伤口狰狞，她面不改色清洗。
“官兵不像路过。”木念手上不停，声音压低。
“北巡营游骑不该在这荒山野岭。”龙湖边说边把肌肉放松些许，“点名看路引，像在找人，确认什么。”
“确认我们？”木念抬眼道。
“很可能。”龙湖眼神沉冷道，“还有那支绿磷箭。时机太巧，正好在要对峙时射出。像解围。”
“帮我们？”木念道。
“可能是帮他们。”龙湖声音更沉，“不想冲突，免得暴露。”
木念沉默，用混了灵泉水的布擦拭伤口。龙湖只觉清凉渗入，疼痛大减，精神一振。他深深看她一眼，没问。
包扎好，木念道：“你腿脚利索了。”
“托你的福，无碍了。”龙湖活动肩膀，看向西侧山林道，“我在想，射箭的人还在不在。”
“想去看看？”木念道。
“不摸清敌友，今夜难安。”龙湖抓过刀道，“营地经不起再袭。”
木念起身，出声：“一起。”
龙湖想反对，知道无用。见识过木念的冷静和手段，有她在可能更好。
“跟紧我。”龙湖道。
两人悄无声息出屋，没惊动旁人。龙湖对栓子低语几句加强警戒，便与木念潜入西侧黑暗。
山林更黑，月光稀碎。脚下落叶沙沙。两人借地形掩护，朝响箭方向摸去。
约莫一炷香，前方出现开阔坡地。龙湖拉住木念蹲下，示意噤声。
坡地中央，模糊人影靠坐树下不动。空气里飘着淡淡血腥。
龙湖打手势让木念戒备，自己猫腰靠近。
近了看清，是个深色劲装男人，状态极差。低头喘息，左手垂落，右手紧握奇特短弩，肩头插着深箭，血透衣襟。
龙湖在五步外站定，没隐藏脚步声。
那人抬头，脸因失血苍白，不到三十，眉眼悍勇警惕。举弩对准龙湖道：“别动。上前一步，死。”
龙湖不动，扫过他肩伤和弩，出声：“绿磷箭，你放的？”
那人眼神一凛，打量龙湖，又瞥他身后木念道：“是又如何？你们什么人？跟官兵不是一伙？”
“打流寇、被官兵查的逃荒人。”龙湖道，“为何帮我们？”
那人嗤笑，牵动伤口龇牙，出声：
“帮你们？少贴金。老子看不惯北巡营杂碎仗势……”
话未说完猛咳，嘴角溢血，握弩的手抖，强弩之末。
木念上前，冷静看他伤道：“箭有毒。”伤口血暗，溃烂不正常。
那人身体一僵道：“你懂医？”
“略通。”木念没否认，“不处理，撑不到天亮。”
那人脸色变幻，求生欲压倒警惕。颓然放下弩，靠树喘气，出声：“……‘蝮蛇涎’，北境蛮子用的。”
龙湖瞳孔微缩，出声：“蛮子毒箭？你怎么中的？黑衣人是你杀的？”
那人扯嘴角默认。“撞上，顺手宰了。”看两人眼神复杂，“你们……真只是逃荒的？”难信流民有这胆识。
木念没答，取出小瓷瓶倒出黑色药丸，递过去，出声：“嚼碎咽下，暂压毒性。”。
那人看药丸，又看木念平静脸，犹豫一瞬接过，塞嘴里吞下。清凉化开，剧痛稍减。他眼中惊异更深。
“此地不宜久留。”龙湖道，“能走吗？”
那人一动，脸色煞白冒冷汗，出声：“……腿也中了。”撩开裤腿，小腿深可见骨刀伤，同样泛青黑。
龙湖和木念对视。带他是累赘，丢下……
“铛铛铛——！”营地方向突传来急促铜锣声，最高警报。
栓子嘶喊穿透夜色：“西边林子里有动静，好多火光，过来了。”
树下男人攥紧弩，脸色难看咒骂：“妈的……阴魂不散……冲我来的……”
龙湖抬头看向西边山林，鬼火光点快速逼近，数量远超官兵。
他拉起受伤男人对木念疾声道：“走，回营地。”
木念点头，架住男人另一胳膊。男人知危急，强提气配合。
三人跌撞赶回。身后火光呼喝声愈近。
近营地篱笆，栓子焦急迎上，出声：“龙大哥、木姑娘，西边好多穿皮甲拿弯刀的，不是官兵流寇。”
龙湖推受伤男人给栓子：“扶进去看好。”对木念快语，“北蛮斥候，为他来的。”指绿磷箭主人。
木念心一沉。北蛮，怎深入大燕这么远？
营地刚经变故的人们闻“北蛮”，脸色惨白，孩童又哭，绝望弥漫。
龙湖深吸气、站高处，声音沉稳压嘈杂：“抄家伙，占位置，老幼退中心棚屋，想活命，跟我杀。”
声音如定海神针，慌乱人群找到方向。男人们红眼握紧武器。
木念看着迅速布防的龙湖，又看看西边渐近、带异族呼喝火光，最后看被栓子扶着、身份不明绿磷箭主人。
今夜无眠。
她默默伸手入怀，握紧冰凉坚硬物事。无声手枪子弹，剩三发。
那引发追击的男人半昏迷靠栓子身上，嘴唇翕动，无意识喃喃。
木念离得近，听清了。
“……地图……绝不能落蛮子手里……”
地图？什么地图？
木念心跳骤停。