“还去？”阿丑嗓门都提高了，“那破石头台子有啥好看的，营地要紧。”
木念声音斩钉截铁：
“就是因营地要紧，我才必须去。那石台不对劲。圣火坛炸了它却没事。我怀疑它跟控制虫子有关，可能不止这一个。”
她想起怀里那块刻着“影”字令牌，心头沉甸甸的。
木念语速飞快：
“阿丑、大牛，听好，带上所有兄弟，最快速度赶回营地。遇到顾将军派回来的人，让他直接去营地支援，不用管我。”
大牛道：“可是念姐你一个人……”
“别废话。”木念眼神一厉道，“这是命令，龙湖和全营老、小的命要紧，快去。”
阿丑和大牛被她吼得一震，不敢再犹豫。
“走。”大牛吼了一嗓子，带着十几条汉子转身冲出去，脚步声在矿道里轰隆作响。
阿丑临走前把腰间的短刀塞给木念，出声：“念姐，用它防身。”
木念接过刀推他一把，出声：“快走，保护好营地。”
看着阿丑消失在拐角，木念攥紧短刀，转身扎进黑暗。
营地西边，匪徒进攻一波猛过一波。
栓柱猫腰跑到龙湖身边，出声：“龙爷，箭快不够了。”
龙湖操控轮椅躲开流矢：“省着用，近了再射。准备近身战。”
“明白。”栓柱舔舔干裂嘴唇道，“娘的，拼了。”
匪徒那边，黄牙头目气得牙痒痒。他没想到这群泥腿子这么难啃。
瘦小匪徒凑过来道：“头儿，这么打不行，折了好几个弟兄。”
“呸！”黄牙吐了口唾沫道，“左边绕过去，右边砸开栅栏。”
匪徒分三股扑来。
龙湖在土坡后看得分明，出声：“栓柱，带五个人去左边。黑丫，顶住右边。”
命令传下。营地青壮虽紧张，动作却不乱。
柴刀、锄头和削尖的木棍都握在手里，眼神憋着狠劲。这是他们建起来的家，谁想毁，就得从尸体上踏过去。
一个匪徒砍断左边栅栏绳索，嚎叫着探进身子。守在后方的半大小子红着眼一锄头砸去，正中对方面门。
“叫你砸俺家。”半大小子喘着粗气，手还在抖，眼神却亮得吓人。
龙湖看在眼里，心下稍安。但形势依旧危急。匪徒人多，防线单薄。
他不由自主摸向怀里小皮囊。刚才那异常的发热……木念，你还好吗？
矿坑深处。
木念独自回到圣火坛废墟。碎石还在，被绑的黑衣人眼神呆滞缩在角落。
她没管他们，径直走向石台。
这次木念看得更仔细。石台表面古怪图案在黑暗中，线条隐隐流动。怀里灵泉皮囊再次发热，比刚才更明显。装暗红色液体的小瓷瓶轻轻震动起来。
果然有问题。
她抽出短刀，用刀尖小心触碰石台刻痕。
嗡——
极轻微却刺脑海的嗡鸣响起。
木念脑袋像被针扎，眼前瞬间花白，她闷哼后退，甩头才清醒。
这石台……能影响神智。
不敢再用刀碰。她掏出小瓷瓶，拔开塞子。
瓶口打开，腥甜气更浓。石台刻痕微亮，在黑暗中格外清晰。
木念屏住呼吸，将一滴暗红液体滴在石台边缘。
滋啦！
石台冒起一丝黑烟，整个石台剧烈震动，刻痕光芒大盛，变成刺目血红。
“糟了。”木念心头一紧，知道自己可能触动了不该动的东西。
她转身想跑，晚了。
血红光芒充斥洞窟，将木念笼罩。巨大吸力从石台传来，拉扯她的身体，脚下地面扭曲旋转。
木念拼命想稳住，可吸力太强，眼前一切模糊，只剩那片令人心悸的血红。
营地。
“顶住，都给老子顶住。”栓柱挥舞粗木棍，把刚爬上栅栏的匪徒砸下去，自己胳膊挂彩流血。
左边防线被撕开口子，五、六个匪徒嚎叫着冲进来和营地青壮混战。右边岌岌可危。
龙湖操控轮椅，弩箭射空。他拔出匕首，冰冷看着冲来的匪徒。
一个匪徒见他坐轮椅，狞笑挥刀，出声：“死残废，滚开。”
龙湖眼神一厉，轮椅侧滑半尺避开刀锋，匕首如毒蛇出洞抹过匪徒咽喉。
匪徒狞笑僵住，难以置信捂住喷血的脖子倒地。
龙湖看都没看，匕首滴血，扫向其他匪徒，出声：“下一个。”
尸山血海杀出的煞气，镇住这几个匪徒，一时无人敢上前。
但营地防线摇摇欲坠。
黄牙头目在外面哈哈大笑，出声：“兄弟们，他们不行了，冲进去，粮食、女人随便享。”
更多匪徒疯狂冲击栅栏。
就在这千钧一发。
“杀——！”
营地外侧树林爆出震天喊杀声。
阿丑和大牛一马当先，带着十余矿坑赶回的青壮，从匪徒侧后方狠狠插入。
“念姐回来啦！兄弟们杀啊！”大牛挥舞柴刀猛砍，扯嗓子大吼。
“援军，是我们的援军。”营地里苦撑的人们爆发出欢呼，士气大振。
阿丑一眼看到防线缺口处龙湖轮椅边的尸体，眼眶瞬间红了，嗷一嗓子扑过去：“敢动龙爷，老子剁了你们。”
生力军加入扭转战局。匪徒措手不及，腹背受敌，阵脚大乱。
黄牙头目又惊又怒，大骂：“妈的，怎么还有援兵？撤，快撤。”
匪徒被抵抗磨掉锐气，见援军赶到，头目喊撤，顿时没了斗志，哭爹喊娘溃逃。
“追，别放跑一个。”栓柱浑身是血，杀红眼提棍要追。
“穷寇莫追。”龙湖喝止，“清理战场，救治伤员，加强戒备。”
他目光越过战场，看向阿丑和大牛，急声问：“木念呢？”
阿丑和大牛脸上兴奋僵住，互相看看，低下头。
阿丑噗通跪地，声音带哭腔：“龙爷……念姐没跟我们一起回来。”
龙湖心脏猛沉，出声：“她人呢？”
“念姐说……石台有问题，必须再回去看看。”阿丑声音越来越低，“她让我们先救营地。”
龙湖握轮椅扶手的手指因用力指节泛白。
石台……问题……
他想起怀里皮囊异常发热，想起木念临走时的不安。
难道……
矿坑深处。
血红光芒散去。
木念甩甩昏沉脑袋，发现自己还站着，似乎什么都没发生。洞窟还是洞窟，石台还是石台。
刚才恐怖吸力和旋转感，是幻觉？
她警惕环顾。角落里被绑的黑衣人依旧眼神空洞。
不对。
木念看向石台。
石台表面原本古怪图案完全消失，整个石台光滑如镜，只是图案中心多了个小巧深不见底的孔洞。
更让木念头皮发麻的是，怀里装暗红色液体的小瓷瓶，不见了。
她明明只滴了一滴在石台上，瓶子应该还在怀里……
木念心跳漏一拍。强迫自己冷静，走近石台看孔洞。
孔洞只有小指粗细，里面漆黑，连接无尽深渊。
她犹豫一下，咬牙将短刀缓缓伸向孔洞，想探深浅。
刀尖即将触碰孔洞边缘瞬间——
【外来者……】
冰冷僵硬，完全不是人类的声音，毫无征兆直接在她脑海深处响起。
木念浑身汗毛倒竖，收刀后退厉喝：“谁？”
洞窟空荡，只有她回声。
声音沉默片刻，再次响起，带着古老漠然：
【检测到……权限载体……序列确认……】
【“影巢”第七节点……激活……】
【坐标……已记录……】
【持有者……欢迎来到……终末之地……】
声音断断续续，每字像冰锥扎进木念意识。
木念死死盯着光滑石台和诡异孔洞，握紧短刀，后背冷汗浸湿。
这到底是什么鬼东西？
“影巢”是什么？“权限载体”指什么？令牌？消失的小瓷瓶？还是她这个人？
声音不再响起。
但木念知道，有什么彻底不一样了。
她缓缓抬手摸向怀里。那块刻“影”字的黑色令牌，触手一片滚烫。
与此同时。
远在营地，正为木念安危心急如焚龙湖，猛按胸口，没由来的心悸让他几乎喘不过气。
他怀中，木念留下的灵泉水皮囊，毫无征兆变得灼热无比，烫得皮肤生疼。
矿坑深处，木念看着手中滚烫令牌，又看看那能吞噬一切的幽深孔洞。
她明白，圣火教只是冰山一角。
真正危机，现在才开始。