皮卡的引擎在第七次熄火时，陆奇终于失去了耐心。他踹了一脚车门，浓重的汽油味混着铁锈味扑面而来——油箱漏了，油表指针卡在零刻度，车底的油渍在荒地上拖出一道黑色的痕迹。这里是“重钢工业区”的边缘，曾经的钢铁重镇如今只剩断壁残垣，高耸的烟囱像枯死的巨树，指向灰蒙蒙的天空，空气中弥漫着刺鼻的化学气味，吸一口都觉得喉咙发紧。
陆奇拎起步枪，背上装着匕首和消防斧的背包，没有丝毫犹豫地走向工业区。他需要燃料，需要能修补油箱的钢板，更需要水——背包里的最后半瓶水昨天就喝光了。末世里，没有交通工具寸步难行，放弃皮卡等于慢性死亡，他没的选。
工业区的入口被倒塌的围墙堵住，钢筋扭曲成怪异的形状，上面挂着风干的丧尸残骸，皮肤与钢铁粘在一起，分不清是血肉还是锈迹。陆奇用消防斧砍断几根松动的钢筋，挤出一条仅容一人通过的缝隙。刚钻进去，就听到身后传来“咯吱”的声响——一只“锈蚀丧尸”从残骸堆里爬了出来，它的皮肤覆盖着厚厚的氧化铁，像穿着一层铁甲，手指是尖锐的钢刺，显然是长期在工业区浸泡、被金属碎屑改造的变异体。
锈蚀丧尸的动作不算快，但皮肤极硬。陆奇没有浪费子弹，侧身躲开它的钢刺，消防斧朝着它的关节砍去——那里是铁甲最薄弱的地方。“当”的一声，斧刃溅起火花，丧尸的关节处裂开一道小口，黑色的污血渗出。它嘶吼着再次扑来，陆奇抓住机会，匕首从裂缝刺入，狠狠搅动。锈蚀丧尸身体一僵，重重倒在地上，再也不动了。
陆奇擦了擦斧刃上的锈迹，继续往里走。工业区里一片死寂，只有风吹过空厂房的呜咽声。废弃的炼钢炉歪斜地立着，里面积满了雨水和垃圾，几只普通丧尸在炉底游荡，闻到活人的气息，朝着他蹒跚走来。陆奇抬手就是两枪，精准命中它们的头部，没有多余的动作，仿佛在处理垃圾。
他的目标是工业区深处的“燃料仓库”——根据之前在安全区看到的旧地图，那里应该储存着柴油和机油。走了约莫半小时，前方突然传来争吵声和枪声，陆奇立刻躲到一根废弃的钢管后面，探头观察。
燃料仓库门口，三个穿着破烂工装的男人正围着一个瘦弱的青年殴打。青年怀里紧紧抱着一个油桶，嘴角淌着血，却死死不肯松手。“把油桶交出来！不然弄死你！”一个满脸横肉的男人一脚踹在青年肚子上，青年蜷缩在地，油桶滚到一边。
陆奇的手指扣在扳机上，却没有开枪。他认得那三个男人——是“钢渣帮”的人，之前在安全区外围见过，专门抢劫独行幸存者，手段狠辣，据说还会把活人扔进丧尸堆当诱饵。而那个青年，看起来不过二十岁，手里的油桶最多装十升柴油，根本不够他们塞牙缝。
钢渣帮的人捡起油桶，其中一个瘦高个突然发现了青年口袋里的水壶，一把抢过来：“还有水！这小子藏得挺深！”他拧开水壶，喝了一口，又递给旁边的人，最后将空水壶扔在青年脸上，“滚吧，算你命大。”
青年挣扎着爬起来，眼神里满是屈辱，却不敢多说一句话，一瘸一拐地朝着工业区外走去。钢渣帮的人则扛着油桶，说说笑笑地走进仓库，完全没注意到不远处的钢管后面，一双冰冷的眼睛正盯着他们。
陆奇没有立刻行动。仓库里情况不明，不知道还有多少人，硬冲风险太大。他绕到仓库侧面，找到一个破损的通风口，爬了进去。通风管道里布满了灰尘和蛛网，还有刺鼻的机油味，他小心翼翼地往前爬，透过格栅看到仓库里的景象——除了门口的三个人，还有两个男人在搬运油桶，角落里堆着十几个完好的柴油桶，旁边还有几卷钢板和焊接工具，正是他需要的东西。
“今天运气不错，这桶油够我们用几天了。”满脸横肉的男人坐在油桶上，掏出烟点燃，“等会儿再去外面逛逛，说不定还能碰到几个像刚才那样的蠢货。”
“老大，听说最近有个独行客，杀了王坤的人，抢了车，会不会来这里？”瘦高个有些担心地问。
“怕什么？一个人再厉害，能打过我们五个？”老大不屑地笑，“真遇到了，就把他喂丧尸。”
陆奇在通风管道里找准位置，慢慢抽出消防斧。他没有枪——仓库里空间狭小，枪声会引来更多麻烦，近战更稳妥。他猛地踹开格栅，跳了下去，正好落在瘦高个身后。没等对方反应过来，消防斧已经砍在他的脖子上，鲜血喷溅而出。
仓库里的人瞬间懵了，等反应过来时，陆奇已经冲到老大面前。老大刚掏出刀，就被陆奇一脚踹倒，匕首抵住他的喉咙。“别动。”陆奇的声音没有一丝温度，“把钢板和焊接工具扔过来，还有油桶。”
剩下的两个男人对视一眼，突然朝着陆奇扑来。陆奇侧身躲开，匕首划过其中一人的手臂，同时一脚将另一人踹向油桶堆。那人撞在油桶上，发出巨大的声响，仓库外传来丧尸的嘶吼声——显然是被惊动了。
“别逼我。”陆奇的匕首又进了一分，老大的脖子渗出鲜血，吓得浑身发抖：“扔！快把东西扔过去！”
两个男人不敢再反抗，将钢板、焊接工具和两个油桶扔到陆奇面前。陆奇看了一眼门口，丧尸的嘶吼声越来越近，已经能看到几只普通丧尸的身影。他没有再管仓库里的人，扛起油桶和工具，转身就走。刚走出仓库，就听到里面传来惨叫声——是钢渣帮的人在和丧尸搏斗，显然是两败俱伤的结局。
陆奇没有回头，脚步没有丝毫停顿。他需要尽快回到皮卡那里，修补油箱，装满燃料，离开这个是非之地。工业区里的丧尸越来越多，锈蚀丧尸的钢刺在地面拖出刺耳的声响，还有几只“熔浆丧尸”——它们的身体覆盖着凝固的岩浆，能喷出高温火星，是工业区特有的变异体，比锈蚀丧尸更难对付。
他绕开丧尸密集的区域，朝着皮卡的方向快速移动。路过一处废弃的办公楼时，突然听到二楼传来微弱的求救声。“救……救命……”是个女人的声音，带着哭腔。
陆奇抬头看了一眼二楼的窗口，窗帘后面有个身影在晃动。他的脚步顿了顿，却没有停下。求救声越来越大，甚至能听到丧尸撞门的声音。但他只是握紧了手里的工具，继续往前走。末世里，同情心是最没用的东西，救了她，只会多一个累赘，甚至可能被反咬一口——他见过太多这样的例子，安全区里的王坤，钢渣帮的掠夺者，还有那个想偷他抗生素的小吴，每一个都在告诉他，人性比丧尸更可怕。
走了约莫二十分钟，终于看到了皮卡的身影。他立刻放下东西，拿出焊接工具，开始修补油箱。动作很快，手法熟练——在末世里，维修技能和战斗一样重要。刚焊好油箱，就听到远处传来汽车引擎的声音，还有枪声。
陆奇警惕地躲到皮卡后面，举起步枪。只见三辆越野车朝着工业区驶来，车身上印着安全区的标识，是王坤的人。他们显然是来追查陆奇的，还有可能是来搜刮工业区的物资。
“快！仔细搜！陆奇肯定在里面！”带头的人拿着喇叭喊，正是之前在安全区围堵过陆奇的卫兵队长。
陆奇没有恋战。他快速将油桶里的柴油倒进油箱，收拾好工具，钻进驾驶室。引擎“轰”的一声启动，皮卡朝着工业区外冲去。王坤的人立刻发现了他，越野车朝着他追来，子弹打在皮卡的后斗上，发出“叮叮当当”的声响。
陆奇猛打方向盘，将皮卡开上一条废弃的铁路。铁路两旁全是废弃的火车车厢，能阻挡子弹。他在车厢之间灵活穿梭，很快就甩掉了越野车。等彻底看不到追兵的身影时，他才放慢车速，朝着远离工业区的方向驶去。
夕阳西下，将天空染成一片诡异的暗红色。陆奇靠在椅背上，喝了一口刚从工业区找到的瓶装水——水有些浑浊，但至少能解渴。他没有目的地，只是朝着远离人群的地方开，哪里没有掠夺者，没有自私的幸存者，没有所谓的“安全区”，哪里就是他的方向。
皮卡的引擎声在空旷的荒原上回荡，远处传来丧尸的嘶吼声，却显得格外遥远。陆奇的脸上没有任何表情，眼神像荒原一样冰冷。他不需要伙伴，不需要温情，更不需要所谓的“大义”，在这个吃人的末世里，活下去，并且不变成自己讨厌的那种人，就是他唯一的准则。
夜色渐浓，他将皮卡停在一处废弃的高速公路服务区，用钢板堵住门口，生起一小堆火。