莫廷晟见白庚进来，立刻起身，脸上堆起热情且虚伪的笑容，拱手道：
“老臣恭喜梁王殿下！贺喜梁王殿下！
殿下如今录太尉，掌豫州军事，真乃大鹏展翅，一飞冲天！
今后在朝中，老臣还要多多仰仗殿下啊！”
白庚心里跟明镜似的，知道这老狐狸肯定没憋好屁，面上也挤出营业式假笑：
“莫相言重了！本王年轻识浅，对朝堂之事一窍不通，今后还需莫相这样的老成谋国之臣多多指点提携才是。”
两人你来我往，虚情假意地客套了好一番，商业互吹得都快能冒出彩虹屁了。
终于，莫廷晟话锋一转，看了看侍立在一旁的柳青、暮雨柔等人，故作迟疑道：
“梁王殿下，老臣……有几句体己话，想与殿下私下商议，不知殿下可否……行个方便？”
白庚心道：来了！正戏来了！
他早就猜到，莫廷晟作为江南士族和文官集团的代表，眼看自己这个“寒门新贵与武将利益新代言人”崛起，肯定会来试探拉拢。
能合作最好，不能合作就威胁。
“自然可以。”
白庚点点头，对柳青等人挥挥手，
“你们都先出去吧，本王与莫相单独说几句话。”
柳青有些担忧地看了白庚一眼，但还是依言退下。
那位“小先生”也微微躬身，安静地退出门外。
柳青最后一个出去，轻轻带上了房门。
书房里只剩下白庚和莫廷晟两人。
莫廷晟脸上的笑容瞬间收敛，换上了一副郑重其事的表情，甚至带着几分压迫感。
他背起手，缓缓踱步，沉声道：
“梁王殿下，如今这里没有外人，老夫虽是文臣，但说话向来不喜欢拐弯抹角。
殿下如今被陛下寄予厚望，推至台前，不知殿下……对自己今后的路，可有何计划？”
白庚心里冷笑：装，继续装！跟我玩直球？
他面上却配合地露出一副迷茫又谦逊的表情，拱手道：
“本王愚钝，还请莫相解惑。”
莫廷晟转过身，背对着白庚，声音带着一种掌控一切的自信：
“殿下可知，我南靖如今能偏安江南，立国之本究竟是什么？”
白庚故意说了几个答案，比如军队、皇权、百姓。
莫廷晟都摇头否定。
他猛地转过身，目光锐利地盯着白庚，一字一句道：
“当今靖国的立国之本，乃是江南士族与文官系统！”
白庚继续装傻充愣，恰到好处地露出诧异的表情：
“莫相此言……何意？”
莫廷晟冷笑一声，带着几分傲然：
“殿下别看朝中三贵八公多为勋贵武将，但整个靖国的运转，赋税、刑名、民政、教化……方方面面，靠的是谁？
是我们文官！武将能安邦护国不假，但治国，靠的是是我们江南士族出身的官员，在支撑着这个朝廷！”
白庚点点头，决定不再跟他绕圈子，直接点破：
“陛下并非排斥文官，陛下排斥的，是你们江南士族几乎垄断了文官要职，把持朝政，甚至……威胁皇权。”
莫廷晟闻言，非但不怒，反而哈哈大笑起来，笑声中带着一丝嘲讽：
“梁王殿下果然快人快语！
既然殿下挑明了，那老夫也不藏着掖着了。
陛下想对我们江南士族动手，这对靖国有好处吗？
逼急了我们，江南地区的赋税、漕运、商贸，说断就能断！
到那时，别说北伐了，朝廷还能不能维持下去都是个问题！
殿下以为，陛下北伐的底气，这十几年来朝廷的府库充盈，靠的是谁？
是我们江南士族！
如今陛下想卸磨杀驴，难道还不许我们挣扎一下吗？”
白庚眯起眼睛，语气转冷：
“莫相这是在威胁朝廷？”
莫廷晟摆摆手，一副“我只是在陈述事实”的样子：
“老夫不敢。只是提醒殿下，南靖自定都建康以来，一直都是这个规矩。
是我们帮助你们白家重建了朝廷，管理国家，充盈了府库。
如今陛下想过河拆桥，未免令人心寒。
我们寻求自保，无可厚非吧？”
白庚有点不耐烦了，这老家伙车轱辘话来回说：
“所以，莫相今日来找我，究竟意欲何为？”
莫廷晟终于图穷匕见，他转过身，目光灼灼地盯着白庚，压低了声音：
“老臣希望，殿下能与我们合作。”
“合作？怎么合作？”
“简单！明面上，殿下继续遵照陛下的旨意，与我们江南士族‘抗衡’。
但私下里，我们保持默契，维持现有的平衡，一切等到……太子殿下继位之后！”
莫廷晟脸上露出笃定的笑容，仿佛一切尽在掌握。
他们至今还天真地以为，太子白威是他们扶持起来的傀儡。
殊不知太子白威正在玩无间道。