西境边缘，无名山脉深处，一处天然形成的隐秘洞穴内，阵法光华微弱流转，隔绝内外。历经葬金谷死战与虚空遁走的凶险，林墨一行人终于得以喘息。
洞内气氛沉凝，却无颓丧。林墨盘坐于地，虽面色依旧苍白，气息却已初步稳固。他内视己身，丹田内，那【四象星漩】缓缓旋转，青、蓝、金、白四色光华虽亮度不一，却已初步构成稳定三角，彼此交融，散发出远比之前磅礴玄妙的气息。星漩核心，那道得自白虎残念的【白虎戮神爪】传承印记散发着凌厉无匹的杀伐意蕴，只待他伤势恢复、修为足够，便可尝试修习。
他的修为，在连番生死搏杀与白虎庚金之气的刺激下，已然稳固在武王三重巅峰，距离四重仅一步之遥。只是神魂深处那“焚神印”的灼痛，以及强行催动力量留下的暗伤，仍需时间调养。
柳白坐在他对面，正在闭目调息，净莲心炎的消耗让他也颇为虚弱，但那股清正之气依旧不减。苏婉在一旁默默擦拭着她的火焰长鞭，雷烈则龇牙咧嘴地处理着身上深可见骨的伤口，两名幸存的净天卫负责警戒。
“此次西境之行，虽未竟全功，但收获亦不小。”林墨缓缓开口，打破了洞内的寂静，“我们确认了圣尊以【万灵血炼夺源阵】窃取白虎本源的阴谋，延缓了其进程，更得到了白虎圣灵的认可与传承。”
他目光扫过众人，最终与柳白对视：“但白虎残念最后的警告，诸位也听到了——圣尊，已控制朱雀！”
此言一出，洞内温度仿佛都降低了几分。四象已失其二，青龙被囚，朱雀被控，白虎岌岌可危，仅余北方玄武情况不明，天地平衡已然倾斜到了一个极其危险的地步！
“南林火域……”柳白睁开眼，眸中带着凝重，“朱雀涅盘之地。若圣尊已掌控朱雀，以其南明离火之威，一旦被彻底炼化，其实力将暴涨到一个难以想象的地步，届时再想阻止，几乎不可能。”
“我们必须去南林火域！”苏婉语气坚定，她修炼火系功法，对南明离火有着本能的关切，更明白其失控的后果。
雷烈也瓮声瓮气道：“没错！不能让那老混蛋得逞！西境这老骨头啃不动，先去南边烧他一把！”
林墨点头，这正是他的想法。西境有枯骨老人坐镇，大阵已成气候，短时间内难以撼动。而南林火域情况虽可能同样凶险，但或许尚有一线阻止圣尊彻底掌控朱雀的机会。
“柳白兄，你意下如何？”林墨看向柳白。
柳白沉吟片刻，道：“西境之事，我需尽快传讯学府，请老祖定夺，并加派力量监视、牵制枯骨老人。南林火域……我与你同去。净天学府在南域亦有分部，或可提供些许助力。而且，我对圣尊如何控制朱雀，也极为在意。”
“好！”林墨伸出手，“那便定下这‘南火之约’！待我等伤势稍复，即刻启程，前往南林火域，阻止圣尊，解救朱雀！”
柳白伸手与他相握，盟约再定。
就在林墨等人定下南行之计时，外界风云变幻。
西境葬金谷，枯骨老人暴怒未消，加紧修复阵眼，催促黑曜加大搜捕力度，同时将林墨、柳白拥有干扰大阵之力以及可能获得白虎传承的消息上报。
星陨阁内部，阁主派系与圣尊派系的斗争因西境受挫而愈发激烈。净天学府高层接到柳白传讯，震动不已，一边派遣强者秘密前往西境，一边开始动员南域力量。
北境寒铁堡，云霓坐镇后方，墨盟在她的梳理下初具规模，开始吸纳对圣尊不满的势力，同时她也密切关注着西境与南域的消息。
中州皇室，炼器宗师公输衍似乎也感知到了什么，开始秘密准备。
休整调养数日，林墨伤势稍有好转。这一日，他正尝试以青龙之愈调和体内驳杂的庚金煞气，并温养那式【白虎戮神爪】的传承印记时，异变突生！
丹田深处，那枚一直相对沉寂、被他以守护真意和太阴玄液死死压制的天魔种，竟毫无征兆地剧烈震颤起来！
这一次的躁动，远比以往任何一次都要猛烈！并非受到外力刺激，更像是……一种源自本能的渴望与共鸣！
它仿佛一个饥饿了万古的凶兽，嗅到了世间最极致的美味。林墨体内那新得的、源自白虎圣灵的纯粹庚金杀伐之气，以及更深层次的、属于青龙本源的磅礴生机，如同最美味的饵食，深深刺激着它！
漆黑的魔种表面，那些原本黯淡的暗红纹路骤然亮起，一股充满了毁灭与吞噬欲望的混沌魔意，开始从中弥漫出来，试图冲击四象星漩的平衡，甚至……想要反过来吞噬、融合那新生的四象之力！
林墨脸色骤变，立刻全力运转《九劫噬灵诀》与守护真意，青龙虚影发出警告的龙吟，冰螭寒意与涅盘之火自主护主，连同那新生的庚金之气，一同镇压向躁动的天魔种！
四色光华与漆黑的魔气在丹田内激烈交锋！
“怎么回事？！”苏婉和柳白第一时间察觉到林墨气息的剧烈波动和脸上闪过的痛苦之色。
林墨紧守心神，额角渗出冷汗，艰难地吐出几个字：“天魔种……被四象本源……刺激……要蜕变了……”
他心中凛然。一直以来，天魔种既是他的力量源泉之一，也是最大的隐患。如今接连接触青龙与白虎的本源气息，似乎打破了某种平衡，即将引动这天魔种更深层次的变化。福兮祸所伏，这蜕变若能掌控，或能实力暴涨；若失控，则可能万劫不复，彻底堕入魔道！
良久，那股躁动才被暂时压制下去，天魔种重新恢复沉寂，但表面那愈发清晰的暗红纹路，预示着下一次的反扑，必将更加凶猛。
林墨缓缓吐出一口带着寒意与灼热的气息，眼神无比凝重。
前路，不仅有圣尊的强大势力，有亟待解救的朱雀，更有体内这随时可能爆发的魔种之危！
南林火域之行，注定不会平静。
他望向洞穴之外，南方天际仿佛有赤霞隐现。
“出发，去南林火域！”