林墨静立祖祠前，正欲转身，一阵急促的脚步声自身后传来。
“少爷！”一名护卫快步近前，抱拳低声道，“府外有佣兵求见，自称从黑风山脉而来，携重要情报。”
“带他过来。”林墨眸光微动。
片刻，一名皮甲上还带着未干血迹的佣兵被引至面前。他气息粗重，脸上满是长途奔波的疲惫，但一双眼睛却亮得惊人。
“小人张山，见过林少爷，林家主！”佣兵利落抱拳，声音因激动而略显沙哑，“小人所在的猎荒小队，近日在黑风山脉深处，也就是上次秘境入口附近，发现了极不寻常的异动！”
“仔细说。”林墨言简意赅。
张山深吸一口气，压低嗓音：“那地方的灵气，近几日狂暴得吓人！像是煮开了锅，时不时就有强大得令人心悸的妖兽从深处冲出来。兄弟们拼死探查，怀疑……可能有新的上古遗迹，或是更惊人的秘境，即将现世！”
林墨与林战交换了一个眼神，彼此都看到了对方眼中的凝重。
“证据？”林战沉声问。
“千真万确！”张山语气笃定，“我们小队亲眼目睹一头金瞳巨狼从谷中跃出，那凶威，绝对达到了武灵后期！更诡异的是，每到深夜，山谷深处就会传来低沉的脉动声，震得人心头发慌！”
“何时开始？”林墨追问。
“约莫三天前。”张山回忆道，“而且这动静，一次比一次强，一次比一次频繁！”
林战看向儿子：“墨儿，你意下如何？”
林墨略作沉吟，决断已下：“父亲，在北上之前，我需往黑风山脉走一遭。”
“极北之行紧迫，何必节外生枝？”林战略有疑虑。
“有三点考量。”林墨冷静分析，“其一，此等异象，往往伴随大机缘，或可得宝器、获传承，增强我等实力。其二，必须查明异动根源，若任其发展，恐成青岚城心腹之患。其三，我怀疑此事与星陨阁脱不开干系，提前洞察，方能掌握先机。”
林战沉默片刻，终是颔首：“也罢，依你。但务必谨记，安全为重！”
“父亲放心。”林墨郑重抱拳。
决议既定，林墨即刻着手准备。他先探望了福伯，老管家气色渐复，仍需静养。
“少爷此行，万勿涉险。”福伯殷切叮嘱，“黑风山脉本就是大凶之地，近日异动频发，诡异非常，定要步步为营。”
“我明白。”林墨点头。
他随后点齐十名精锐护卫，由林山带队，携足丹药、符箓与补给，准备周全。
暮色渐合，林墨立于府门之前，整装待发。林战亲至送行。
“墨儿，记住，事不可为，即刻撤回。”林战再次叮嘱，眼中难掩关切。
“孩儿谨记。”林墨点头，旋即转身，率众没入渐深的夜色之中。
黑风山脉，位于青岚城西百里之外，因山中终年不息的诡异黑风而得名。其深处更是险峻莫测，强大妖兽盘踞，罕有人迹。
林墨一行皆是好手，全力奔行之下，不到半日便已抵达山脉外围。但见古木参天，藤蔓缠结，林间不时传来令人毛骨悚然的兽吼禽鸣。
“灵气已显紊乱，大家小心，结阵前行。”林墨感知着空气中躁动的能量，出声提醒。
众人凛然应命，结成战阵，谨慎地向山脉深处推进。
深入数十里后，周遭的灵气已变得极为狂暴，天地间的元素力量躁动难安，仿佛在迎接某种存在的降临。
“少爷，前方便是那佣兵所述的山谷。”林山压低声音，指向不远处一道被浓郁灵雾笼罩的幽深裂谷。
林墨抬手止住队伍，独自潜行至一块巨岩之后，凝神观察。
只见山谷之中，灵雾奔腾翻滚，每一次那低沉如心跳的脉动传来，都会引得谷外妖兽阵阵骚动嘶嚎。
“这股力量波动……非同寻常，绝非普通秘境开启之兆。”林墨眉头紧锁，心中隐有不安。
恰在此时，一声震耳欲聋的咆哮自谷中炸响！先前张山提及的那头金瞳巨狼猛地窜出，它体型较寻常妖狼大上数倍，金瞳凶光四射，周身妖气澎湃，赫然已达武灵后期！它似乎察觉到了林墨等人的气息，竟直扑而来！
“结阵！迎敌！”林墨一声令下，身先士卒，迎向巨狼。
金瞳巨狼速度快得只剩一道金色残影，利爪挥出，带起撕裂空气的尖啸。其力量之强，足以轻易拍碎武灵境修士的护体罡气。
林墨脚踏玄奥步法，身形于间不容发之际避开致命扑击。他并未立刻动用杀招，而是以弑魂锥游斗，仔细观察着这头被异动催化出的凶兽。
“吼！”巨狼久攻不下，凶性大发，巨口张开，一道凝聚着毁灭气息的金色光束悍然喷出，直射林墨！
“来得好！”林墨眼中精光一闪，不闪不避，掌心涅盘星火骤然升腾，化作一面凝实的暗金火盾。
轰！ 金光与火盾猛烈碰撞，爆发出惊人的能量涟漪，将四周草木尽数摧折！
就在激战正酣之际，山谷深处的灵气骤然攀升至顶峰！一声仿佛来自远古洪荒的低沉轰鸣，撼动了整片山脉！
林墨心弦剧震，这股力量的层次，远超他的预估！
“情况有变，全员后撤！”他当机立断，不再与巨狼纠缠，涅盘星火猛然爆发，将其暂时逼退，随即率领众人迅速退至安全距离。
众人惊魂未定地回望山谷，只见谷中央的空间竟开始剧烈扭曲！一道边缘闪烁着混沌光芒的空间裂缝，正缓缓撕开现实，逐渐显现！裂缝之后，隐约可见光怪陆离的景象，散发出苍茫而又危险的气息。
“这……这是空间裂隙？！”林山倒吸一口凉气。
“非比寻常。”林墨面色凝重，“这力量属性……竟与北境冰川下的某些记载隐隐呼应。”
他心中那股预感愈发强烈——这黑风山脉的异变，恐怕与他母亲所在的“守冰人”，以及星陨阁暗中追寻的目标，存在着某种深刻的关联！
“此地隐秘，必须探明。”林墨沉声道，“但非是眼下。准备不足，贸然深入无异于送死。”
就在这时，他怀中传讯符急促闪烁起来。读取其中信息后，林墨的眼神瞬间变得锐利。
“少爷，何事？”林山察觉到他神色变化。
“苏家密讯。”林墨声音冰冷，“郡守府与赵家，也已得知黑风山脉异动，正在暗中调集人手，蠢蠢欲动。”
他遥望着山谷中那道巨大裂缝，眼中没有丝毫畏惧，唯有洞穿迷雾的决意。无论这背后隐藏着怎样的秘密与凶险，他都必将亲手揭开。
“先行撤回，从长计议。”林墨果断下令，“这场风暴，才刚刚开始。”
众人领命，随着林墨的身影，迅速消失在茫茫山林之中。