“破浪号”运输艇载着螺旋海渊那令人不安的发现与沉甸甸的疑虑，悄然返回了珍珠湾。与上一次凯旋归来的热烈欢庆不同，这一次码头上迎接他们的，是林风微蹙的眉头和艾莉那即便在虚拟投影中也显得格外凝重的数据流。
没有过多的寒暄，核心人员迅速齐聚在信标塔底层那间戒备森严的技术分析室内。大屏幕上，反复播放着“静默观察者”无人机传回的最后影像——那蠕动的暗红色菌毯、扭曲的机械血肉共生体、以及被触手吞噬前的最后一帧画面。空气中弥漫着一种无形的压力。
“……情况就是这样。”凌将侦察过程的详细报告以及所有的数据备份呈交上去，语气沉稳，但眼神深处同样带着凝重，“我们无法判断那是什么，但它能压制并寄生‘肃正协议’的前哨站，其威胁等级……恐怕需要重新评估。”
林风没有说话，只是用手指轻轻敲击着桌面，目光始终没有离开屏幕上的诡异景象。艾莉的投影则在一旁飞速处理着海量的数据，蔚蓝色的眼眸中，数字与符号如同瀑布般流淌。
“分析结果初步得出。”良久，艾莉平静无波的声音打破了沉默，“根据能量特征比对、生物电场模式解析及形态学模拟，该未知生命形态与数据库中所记录的旧世界任何已知物种，包括已确认的各类变异体及‘活体金属’，均无直接关联。”
这个结论并没有出乎太多人的意料，但经由艾莉确认，还是让众人的心沉了一下。果然是全新的威胁。
“不过，”艾莉话锋一转，调出了一组复杂的能量流向图谱，“通过逆向解析其能量汲取模式及生物电场与‘肃正协议’能量场的相互作用模型，可以推断出几个关键特性。”
屏幕上，代表暗红色菌毯的能量场被标记为深红色，它如同贪婪的藤蔓，紧紧缠绕并渗透进代表“肃正协议”的幽蓝色能量场中，不断地从中抽取能量。
“第一，该生命形态具备高度的能量寄生性与适应性。它并非简单地破坏，而是更倾向于控制和利用宿主结构的能量源。其对‘肃正协议’能量特性的适应速度，远超常规生物范畴。”
“第二，其表现出一种……原始的集群意识。攻击无人机的行为并非个体反应，而是菌毯整体接收到威胁信号后做出的协同反应。这种意识的运作模式，与‘活体金属’的混沌侵蚀不同，更具……组织性。”
“第三，也是最值得警惕的一点，”艾莉将画面放大，聚焦在那些共生体怪物身上，“它具备强大的生物质-机械体融合改造能力。能够将‘肃正协议’的单位部分‘消化’后，重组为受其控制的、兼具双方部分特性的战斗单位。这是一种极其高效的……武力掠夺方式。”
分析室内一片寂静。艾莉的描述，勾勒出了一个远比单纯怪物更加可怕的敌人——一个拥有集体智慧、擅长能量寄生、并能将敌人转化为自身武装的生物文明（或者说，生物天灾）！
“它和‘活体金属’有什么区别？”小瑶忍不住问道，这是萦绕在每个人心头的问题。
“核心区别在于‘意识’与‘目的’。”艾莉解释道，“‘活体金属’更倾向于一种无差别、混沌的‘同化’与‘侵蚀’，其背后驱动力量更接近某种物理规则或失控程序，混乱而缺乏明确上层意志。而螺旋海渊的这种生命形态，其行为模式表现出明确的‘掠夺’、‘控制’和‘扩张’意图，其集群意识的存在，意味着它可能拥有……至少是群体层面的‘生存’与‘发展’策略。”
一个是有序冰冷的机械天灾，一个是混沌侵蚀的金属瘟疫，现在，又加上了一个拥有掠夺智慧的血肉寄生者……末世的舞台，真是越来越“热闹”了。
“这么说，它们三方可能并不是一伙的，甚至可能相互敌对？”“山魈”挠了挠头，试图理解这复杂的关系。
“目前观测到的现象支持这一推测。”艾莉确认道，“螺旋海渊的前哨站处于被寄生状态，能量被汲取，防御系统瘫痪。这明确显示该未知生命形态与‘肃正协议’处于敌对关系。至于与‘活体金属’之间，尚无直接观测证据，但根据其行为模式差异，存在敌对的可能性较高。”
“敌人的敌人，未必是朋友。”林风终于开口，声音低沉而充满力量，“这种寄生体的危险性，可能比一个正常的‘肃正协议’据点更大。它的扩张方式太具侵略性，而且我们对其几乎一无所知。”
他站起身，走到巨大的海图前，目光扫过上面标注的各个已知和未知区域。“我们不能等到它消化完那个前哨站，将触手伸到我们家门口再行动。必须主动出击，获取更多关于它的情报。”
“首领，您的意思是……”凌似乎猜到了什么。
“组织一支精锐侦察小队，再次前往螺旋海渊。”林风的手指重重地点在海图上那个被标记为血红色的坐标，“这次的任务不是攻击，而是潜伏、观察、记录。尽可能获取关于这种寄生体的生物学样本（如果可能）、行为模式、弱点以及……它与‘肃正协议’单位对抗的更多细节。我们需要知道，它到底有多危险，以及……我们能否利用它们之间的敌对关系。”
这个任务无疑比上一次的远海救援更加危险。他们要主动靠近一个能寄生“肃正协议”的未知恐怖，如同在万丈深渊边缘行走。
“我去。”凌没有任何犹豫。
“这种活计，怎么能少得了老子！”“山魈”立刻嚷嚷起来。
“需要最好的观察手。”“夜枭”言简意赅。
“水下行动离不开我们。”深澜之子的战士代表也站了出来。
林风看着这群毫不畏缩的部下，眼中闪过一丝欣慰，但他摇了摇头：“这次任务，需要的是极致的隐蔽和生存能力，人数要少而精。凌作为队长统筹，‘夜枭’负责远程观测和信息处理，‘礁石’（那位经验丰富的深澜之子老舵手）负责潜航和路线规划。另外……”
他看向小瑶：“小瑶，你负责技术支援，并且，带上初号机。”
“初号机？”众人都是一愣。
小瑶却眼睛一亮，兴奋地解释道：“是我和艾莉姐姐根据生物合金技术和部分从‘观星者号’数据库得到的仿生学蓝图，改造的第一台水下侦察型机器人！它用了很多生物合金，外形可以模拟多种中小型海洋生物，噪音极低，而且搭载了最新的被动传感器和样本采集装置！”
很快，一台造型流畅、通体暗灰、外形如同一条放大版深海龙鱼的小巧机器人被运到了分析室。它体长不足两米，关节处运用了生物合金的柔韧性，游动起来几乎与真鱼无异，只有头部那颗多谱段复眼传感器闪烁着微弱的蓝光。
“嘿，这小家伙看起来挺靠谱！”“山魈”好奇地想伸手去摸，被小瑶一把拍开，“别乱动，它的表皮传感器很灵敏的！”
有了“初号机”的加入，这次侦察任务的科技含量和安全性无疑提升了不少。
接下来的几天，珍珠湾再次进入了紧张的备战状态。只不过这次的重点不再是大规模建设，而是针对性的装备优化和战术推演。
“破浪号”运输艇进行了进一步的隐蔽性改装，额外的消音瓦和能量信号抑制器被安装到位。“海螺号”贝舟作为侦察小队的主要载具，更是被里里外外检查了数遍，确保万无一失。
凌、夜枭、礁石和小瑶则反复进行模拟训练，熟悉“初号机”的操控，演练各种紧急情况下的应对预案，尤其是遭遇那种暗红色触手攻击时的撤离路线。
林风则与艾莉日夜不停地分析着有限的数据，试图构建出螺旋海渊的水文模型和能量分布图，为侦察小队规划出最安全（或者说，风险相对最低）的潜入路线。
在一次战术讨论间隙，小瑶看着屏幕上那不断蠕动的暗红色菌毯，忍不住小声对凌说：“凌姐，我总觉得……这东西给我的感觉，有点像……某种超级加强版的藤壶或者寄生蚌，只不过它寄生的不是鲸鱼或礁石，而是‘肃正协议’的基地。”
凌闻言，若有所思：“如果真是这样，那它必然有其脆弱之处。再强大的寄生者，也需要宿主。或许……它的弱点，就隐藏在它与宿主的连接点上？”
这个想法，为此次侦察任务提供了一个新的、可能至关重要的观察方向。
出发的前夜，月朗星稀。珍珠湾在信标塔柔和的光芒笼罩下，显得宁静而祥和。但所有知情者的心中，都清楚明日即将面对的，是何等未知的险境。
凌站在信标塔顶，眺望着远方漆黑如墨的海平面。海风带着咸腥的气息吹拂着她的发丝。
林风不知何时来到了她身边。
“有把握吗？”他问。
“没有。”凌回答得很诚实，“但必须去做。”
林风沉默了片刻，递给她一个巴掌大小、密封严实的金属盒。“带上这个。如果……如果情况彻底失控，遭遇无法抵抗的危险，启动它。它会释放一种特殊的能量脉冲，干扰很大范围内的所有能量场，包括信标塔的联络。这是我们最后的手段，也是向我们示警的方式。”
凌接过金属盒，入手沉重冰凉。她明白这意味着什么——这是最后关头的“烟雾弹”和“警报器”。
“我会带他们回来的。”凌将金属盒小心收好，语气平静，却带着不容置疑的决心。
林风点了点头，没有再多言。
第二天黎明，晨光尚未完全驱散海面的薄雾，“海螺号”贝舟如同一个真正的海螺，悄无声息地滑入水中，载着四人一机的精锐侦察小队，再次驶向了那片隐藏着诡异寄生体的螺旋海渊。
这一次，他们不再是远观的探索者，而是即将潜入虎穴的潜行者。深蓝之下的暗流汹涌依旧，而他们，正主动向着那最深邃、最危险的漩涡中心，悄然逼近。等待着他们的，是揭示真相的曙光，还是被无尽黑暗吞噬的终局？答案，就在那片被血色菌毯覆盖的深渊之中。