两人走到空地。
那军士先手一拳轰出，拳风带起尘土。李骏侧身一让，掌风轻轻一拨，对方只觉一股柔劲缠绕，重心一歪，踉跄几步。
“好身法！”
对方继续上前试探。
几招之间，李骏并未用灵力外放，只凭身法与劲道化解对方攻势。
军士们连连叫好。
“服了！”
“李兄，身法了得，还有一些炼体的底子！”
气氛顿时热烈起来。
酒再添，肉再烤。
金立东面色微红，举杯道：“李兄，以后别叫我金监工，听着生分，叫我立东就行。”
李骏笑道：“那你也别叫我驻管大人，直呼李骏即可。”
“好！”
酒意渐浓。
李骏的目光却始终在席间悄然游走。
他注意到一个人。
赵舵。
负责管账的军士。
此人话少，坐在偏侧，酒喝得不多，眼神却始终清醒。每当众人笑闹时，他的目光都会不动声色地扫向李骏与阴蒲。
李骏与他对视了一瞬。
赵舵微微一笑，举杯致意。
—
酒过三巡。
远处矿区的敲击声依旧未停。
李骏放下酒杯，似随意问道：“立东，你们晚上不去守夜？矿地似乎还在作业。”
金立东哈哈一笑。
“李兄有所不知，我们矿地三班倒。现在正是陆洋监工那一班值守，我们这批人算是得闲。”
“哦？”李骏看向矿区方向，“这么多人手，矿区想必很安全。我来此驻管，本是维护秩序、审查采矿、保护作业……看着倒像个闲人。”
他说得轻描淡写。
金立东却忽然沉默了一瞬。
他放下酒杯，神色严肃了几分。
“李兄，不瞒你说——上次来的驻管军士，来自武戈城。”
“嗯？”
“在这里待了十天。”金立东低声道，“死了。”
席间几人神色微变。
“死于夜里矿兽袭杀。那一夜，矿区还爆发了奴隶暴乱。两件事叠在一起，场面……很乱。”
风从院外吹进来，带着矿尘与湿冷气息。
李骏眯起眼：“矿兽？”
金立东点头。
“矿井之下，常年有凶兽栖息，统称矿兽。种类繁多，普遍灵智不高，但躯体坚硬异常。筑基修士都只能勉强应对。若遇到强悍的……金丹境也有殒落风险。”
“那元婴呢？”
“元婴境？”金立东苦笑，“夜里若有大群矿兽爬出，再加上地形复杂，元婴也可能折在这里。”
李骏心头一沉。
“它们会爬出地面？”
“极少。”金立东压低声音，“但矿区血气太重，还有不少矿材，都是矿兽贪恋的。”
“矿奴每隔几日便死一个。原因很多——矿兽袭杀、暴动、瘟疫、自杀……血气沉淀在矿层之中。久而久之，地底妖兽受血气吸引，更加活跃。”
远处忽然传来一声若有若无的低沉呜咽，像野兽，又像风穿过洞口的回声。
李骏侧耳。
“听到了？”金立东低声道，“那就是矿兽，到了深夜，各种呜咽声此起彼伏。”
院中一时寂静。
火光跳动，映得众人脸色忽明忽暗。
“不过好在，”金立东继续道，“强悍矿兽从不离开深层。我们矿区有阵法镇守。监军三班轮值，尚可维持秩序，到了晚上，都是开采浅层矿区，不敢往深层矿区开采……”
他语气渐冷。
“……开采矿产，负责卖命的是那些奴隶，他们每日休息不足两个时辰。闭矿后，要么回哨所监狱，要么进刘益战将亲自看管的军营大牢。”
“魔修奴隶呢？”李骏问。
金立东目光微沉，“他们干最苦的活，待遇最差，闭矿后关入最严密地牢。魔修的地牢就在刘益等人居所之内，日夜看守。”
众人神色复杂。
天罡盟对逃一个魔兵奴隶的惩罚，也是极重。
“逃一个魔奴，驻管担任主责，罚百万上品灵石，其余人也一并受军棍体罚。”赵舵忽然开口，声音低而清晰。
李骏点头。
“与其让他们逃，不如让他们死在这里。”一名军士嘀咕。
气氛一时间沉重下来。
—
金立东忽然凑近，压低声音。
“李兄，你初来此地，我有几句话必须说。”
“讲。”
“晚上不要私自外出。若外出，身后必须跟两名本地军士。”
“为何？”
“矿区地形复杂，阵法交错。外人不熟，容易误入禁区。再者——”他顿了顿，“夜里不太平。”
“还有，产矿区的矿产，是不能贪墨的。”金立东好心提醒道：“赵舵管账查得极严，你要是有兴致，倒是可以去渣矿区碰碰运气，那里矿兽也少......此地的哨所每日登记矿产、巡防交接。一旦出了纰漏，责任落在我等头上。。”
赵舵抬眼看了他一眼，没有说话。
“若矿区出了人命，我们也要担责。特别是在产矿区，私自暗中下矿——那是破规矩的重罪。若被发现偷窃矿产，连坐之罚，大家都跑不了。”
金立东越说越急，酒意似乎散去大半。
李骏听得眉头微皱。
“你这话说得，好像我会下矿偷东西似的。”
金立东愣了一下，连忙摆手。
“我不是那个意思——”
李骏干咳一声，语气一转：“咳……我刚才只是随口一说。怎么会私下矿地偷盗？矿兽如此凶险，安全第一。瞧你紧张的，我怎么会给兄弟们找麻烦？”
他说得极快，仿佛前一刻的试探并不存在。
金立东这才松了口气，连连点头，“安全为上，安全为上。”
火焰噼啪作响。
远处矿井深处，又传来一声悠长的低吼。远处山风呼啸，吹动着哨塔上的铁索与铜铃，发出“咣当、咣当”的声响，在空旷的矿区里回荡，听得人心里发毛。
酒宴散去时，已近子时。
李骏与阴蒲一前一后回到哨所住处，门“吱呀”一声关上。
外头值守的军士互相对视了一眼，低声道：“驻管大人歇下了。”
“这就好。”另一人松了口气，“别出什么岔子。”
他们都听过前任驻管的下场，谁也不想惹事找麻烦。
屋内烛火摇曳。
阴蒲盘膝而坐，闭目养神，神情冷淡如常。
李骏在屋内踱步，耳边仿佛仍能听见远处矿井深处传来的若有若无的低吼声。