黎明像一把迟钝的刀，缓慢地剖开锈脉城的天穹。
林克站在工坊的废墟上，凝视着自己的左手——或者说，那团正在重构左手的银色流体。自终局之战结束后的第七天，这团物质便从断口处渗出，如活物般缓慢生长。它没有温度，没有重量，触碰物体时也不会发出声音，仿佛存在于现实的夹缝中。
此刻，它正模拟出五根手指的轮廓，但细节仍在变化：指关节处偶尔会浮现微型齿轮的纹路，皮肤下时而闪过星穹符文的微光，最诡异的是掌心——那里隐约形成了一只未睁开的眼睛形状。
哥哥。安娜的声音从身后传来。
她站在废墟边缘，光翼收拢在背后，藤蔓眼中的多重瞳孔比昨日稳定了一些，但暗金色的污染仍未完全消退。她手里捧着一块从赫尔残骸上剥离的结晶，表面刻满了降维者使用的数据密文。
莉娅的解析有进展了。她将结晶抛给林克，这些符文不是织网者或编织者的语言...而是第三种存在留下的。
银色左手接住结晶的瞬间，流体表面突然沸腾，无数细如发丝的触须扎入晶体内部。林克的神经接驳能力自动触发，幻视中闪过一幅幅陌生画面：
- 深海之下的巨大阴影，轮廓介于鲸鱼与机械之间；
- 北极冰层深处，自我修复的镜廊正在重组某个庞然大物；
- 最骇人的是一段加密记忆——年轻的卡尔跪在某种银色物质构成的池子里，机械义眼不断迸出火花，而池边站着三个披着星穹教会黑袍的身影。
幻象破碎时，结晶已化为齑粉。银色左手的指尖却浮现出与结晶相同的密文，又很快隐没。
它...在学习？安娜的藤蔓眼微微收缩。
林克沉默地点头。他不敢告诉安娜，从三天前开始，这只手就会在他沉睡时自行活动——有时在墙上刻下陌生的方程式，有时调整工坊残骸中的齿轮排列，甚至有一次，他醒来发现它正按在自己眉心那道无光的裂痕上，仿佛在尝试注入什么。
他们决定去找莉娅。
炼金师的被安置在下层枢纽站的地下诊所——如果那具结晶化的躯体还能称为遗体的话。汉娜的火炮轮椅残骸守护在旁，表面的苔藓花朵持续释放着抑制孢子，防止任何暗金物质的靠近。
但当他们抵达时，诊所已经变成了诡异的培育舱。
莉娅的结晶躯体被包裹在发光藤蔓构成的茧中，透过半透明的表层，能看到内部正在发生某种重组——她的右臂完全变成了孢子构成的雾状结构，左胸的炼金核心则分裂成两个互相旋转的微型星体。最令人不安的是她的面部：结晶层下，嘴角保持着微微上扬的弧度，仿佛在做一场醒不来的美梦。
她进化了。
声音从阴影中传来。一个佝偻身影拄着齿轮手杖走出，灰白长发间露出半张被机械改造的脸——是格里芬·锈钥，星穹教会最后的守墓人。他的脖颈处延伸出三条锈蚀的数据导管，直接插入诊所的墙壁。
不是复活，不是污染，而是...老人咳嗽着，手杖指向茧内，...适应。
林克的银色左手突然不受控制地抬起，流体表面浮现出与莉娅胸脯相同的双星图案。格里芬的机械眼闪过一道红光：果然...你也被选中了。
安娜的光翼瞬间展开：什么选中？
老人没有直接回答。他取出一块加密晶片插入地面，全息投影展开——画面中是三百年前的星穹教会密室，初代星禾正将黑色立方体封入祭坛。但这次，林克注意到了之前忽略的细节：立方体表面偶尔会闪过银色的反光，质感与他现在的左手完全相同。
你们以为卡尔发明了差异性共振？格里芬的声音带着金属摩擦声，他只是...重新发现了教会封印的禁忌。
投影切换至一段被抹除的记录：年轻的卡尔在极地冰层下挖掘，最终拖出一具由银色流体构成的棺椁。当棺盖开启时，流体如活物般缠上他的机械义眼...
画面戛然而止。格里芬的数据导管突然爆出火花，老人痛苦地跪倒在地：它们...在阻止我展示更多...
诊所的灯光忽明忽暗。莉娅的茧内，双星旋转速度突然加快。
深夜，林克独自来到港口。
深海王朝的潜艇残骸仍半沉在浅水区，外壳上爬满了发光的共生藤蔓。自从赫尔右半身坠入冰海后，这一带就时常传来异常的鲸歌——不是生物的鸣叫，而是某种机械频率的拟声。
银色左手插入海水，流体自动扩散成网状结构。神经接驳的幻视再次降临：
- 水下三千米处，赫尔的液态右半身正在与某种庞然大物融合；
- 暗金星核的碎片镶嵌在鲸鱼状生物的颅骨上，形成新的瞳孔；
- 最深处，一道由丝线构成的门户正在缓慢开启...
找到答案了吗？
安娜的声音让幻象破碎。她站在码头边缘，光翼收拢成披风状，手里拿着从格里芬那里抢来的数据晶片。
林克摇头，举起左手。流体正从指尖滴落，每一滴都在海面上短暂形成克苏鲁符文后才消散。
安娜沉默片刻，突然将晶片按在自己藤蔓眼上。暗金瞳孔疯狂转动，直接读取加密数据：...卡尔在北极找到了原初观测者的残骸...就是那种银色流体...教会称之为神之血...
她的声音突然卡住，藤蔓眼流下一行血泪：...而差异性共振的实验...是为了制造合格的...
海面突然剧烈翻腾。
一头机械鲸鱼的背脊破水而出，金属表皮上布满与林克左手相同的银色纹路。它的眼睛是两颗暗金星核碎片，此刻正直勾勾地盯着林克——不，是盯着他的左手。
鲸鱼张开巨口。
没有利齿，没有咽喉，只有一片不断旋转的星穹漩涡。
机械鲸鱼的袭击来得突然，消失得更突然。
当林克的银色左手触碰到那片星穹漩涡时，整头鲸鱼瞬间解体，化为无数银色液滴坠回海中。但最后一刻，漩涡里吐出了一样东西——
一具穿着星穹教会制服的新鲜尸体。
尸体脖颈处嵌着三枚齿轮，排列方式与影蛛的暗金星核碎片完全相同。安娜用光翼翻检时，发现他胸腔内的心脏被替换成了微型枢机，表面刻着一行小字：
**观测者003号，心智溶解于第七次定义尝试。**
教会还有活着的成员...安娜的藤蔓眼锁定尸体太阳穴的数据接口，而且他们在继续卡尔的实验...
林克蹲下身，银色左手按在尸体额头。流体渗入颅腔，从机械义眼的接口处提取出一段残缺记忆：
- 冰封的教堂深处，七具穿着星穹教袍的躯体围坐成圈，中央悬浮着银色流体构成的球体；
- 某个声音在宣读：最终阶段需要双生容器...林克·星禾已确认适配...安娜·星禾仍需校准...
- 记忆最后定格在一张星图上——北极基地的位置被标记为观测站a，而另一个红点位于深海王朝的废墟。
尸体突然自燃。不是火焰，而是某种银色冷光，几秒内就将血肉与机械都分解为基础粒子。
风中传来格里芬的咳嗽声。老人不知何时出现在码头尽头，机械眼闪烁着危险的红光：现在...你们明白为什么教会要封印神之血了吗？
他的数据导管突然刺入地面，整个港口的照明符文同时亮起，在夜空中拼出一行巨大的克苏鲁文字：
**定义者终将被定义。**
回到临时住所后，林克做了一个实验。
他将银色左手浸入装满水的铜盆，然后启动神经接驳。流体立刻开始高速重组，在水中形成微缩版的锈脉城模型——每一个建筑、每一条街道都精确还原，甚至还有微型居民在活动。
但当他想观察北极基地时，模型突然崩溃。左手剧烈震颤，流体表面浮现出抗拒的波纹。
眉心那道无光的裂痕突然刺痛。
空白容器最后的警告在脑海中回响：**观测存在代价。**
安娜推门而入时，正看到林克用匕首抵住左手手腕。他的右臂银色纹路全部亮起，显然在尝试强制分离这团物质。
没用的。她扔来一块暗金星核碎片，格里芬说...这是双向寄生。
碎片接触左手时，流体突然变得透明。两人同时倒吸冷气——在物质内部，悬浮着一颗微缩的、跳动的人类心脏。
那是林克的心脏。
或者说，是某种高度仿真的复制品。
心脏表面刻着星穹教会的加密编号：**容器β-07**。