高建国那只完好无损的手，就这么伸在半空中。
所有人的视线，都聚焦在陈放的身上，等待着他的回应。
陈放的视线从高建国那张布满血丝的疲惫脸庞上，缓缓下移，落在那只指节微微发白的手上。
最后，他又不着痕迹地瞥了一眼身旁的王长贵。
这片死一般的寂静，让王长贵心里有些发毛。
这小子要是当场撂了挑子，他这张老脸可就没地方搁了！
“咳咳！”
王长贵清了清嗓子，往前凑了一步，语重心长地拍了拍陈放的胳膊。
“陈放啊，高队长跟你说话呢。”
“这事……不光是帮公安同志，也是为了咱们前进大队，为了这山里上上下下几百口人呐！”
“你想想，那伙天杀的就跟个毒瘤似的，长在咱们家门口。”
“一天不把他给挖了，晚上睡觉谁心里能踏实？”
高建国也看出了陈放的迟疑。
他不是那种会花言巧语的干部。
但常年在生死线上摸爬滚打的经历，让他对人心有着敏锐的直觉。
他缓缓收回了手，吊着绷带的胳膊微微动了一下，伤口的刺痛让他眉头猛地一紧。
“小同志，你有顾虑，我理解。”
高建国的声音沙哑，却透着一股军人的直白和诚恳，“我们不会让你白白冒险。”
“我向你保证。”
“第一，行动中，你的任务只是负责带路和侦察。”
“你不需要，也绝不允许你参与到正面的战斗里去！”
见陈放依然没什么反应，高建国加重了语气。
“第二！”
“从现在起，你是以‘民兵特别向导’的身份，被县武装部和公安局联合正式征召！”
“你的一切行动，都属于执行公务！”
“事成之后，县里会为你记大功，并且给予你个人，和你们前进大队，丰厚的物质奖励！”
“粮食、布票、工业券，只要我们能申请下来的，优先给你们！”
这条件，放在这个年月，简直就是天上掉下来的馅饼。
屋里其他几个民兵听得都有些喘不过气来。
一个年轻的民兵下意识地咽了口唾沫，看向陈放的眼光里，充满了羡慕和一丝不易察觉的嫉妒。
陈放抬起了头。
他没有去看王长贵，而是直直地望向高建国那双深陷的眼窝。
“高队长，我可以去。”
他的声音很平静，没有半点波澜。
“但我不是为了奖励。”
“就像王书记说的，是为了让大伙儿能睡个安稳觉。”
“我只有一个要求。”
高建国精神一振，几乎是脱口而出：“你说！”
他已经做好了陈放会提出任何苛刻条件的准备，哪怕是要一把枪，或者是要他立下军令状保证其绝对安全。
然而，陈放接下来的话，却让在场的所有人都愣住了。
陈放转过身，伸手指了指身后那几条安静肃立的猎犬。
他语气没有任何起伏，却带着不容辩驳的重量，“我的狗，它们不是执行任务的工具，它们是我的家人。”
陈放的目光重新回到高建国的脸上，“行动中，我必须保证它们的绝对安全。”
“所有关于它们的指令，必须，也只能由我一个人来下达。”
“任何人，包括您在内，都不得用任何方式干涉、指挥我的狗。”
他顿了顿，一字一句地补充道：“如果它们之中任何一个出了意外……我会立刻带着它们全部撤出，后面的事，我管不了。”
整个办公室，再次陷入了一片诡异的寂静。
王长贵张了张嘴，却怎么也说不出口。
高建国更是完全怔住了。
他设想过无数种可能，唯独没有想到，陈放拼着性命参与行动，不为钱，不为名。
提出的唯一条件，竟然是为了几条狗！
他死死地盯着陈放，企图从那张平静的脸上，找出哪怕一丝一毫开玩笑的痕迹。
但是没有。
那张脸上的神情，冷静得可怕。
高建国忽然明白了。
眼前这个人，和他见过的所有人都不同。
“可以！”
没有丝毫犹豫，高建国猛地一拍桌子，震得桌上的搪瓷缸子都跳了一下。
他向前跨出一步，那双布满血丝的眼睛里，迸发出一股让人无法怀疑的决绝。
“我以我这身警服，以我的人格向你保证！”
“只要我高建国还在，就没人能动你的狗一根毛！”
“它们是你的家人，从现在起，也是我们这次行动最特别的战友！”
得到了这个承诺，陈放紧绷的肩膀，似乎才微微放松了一点。
“好。”
陈放点了点头。
他没有多余的客套，直接切入了正题：“‘活阎王’的地形我完全不熟，正面硬闯就是送死。”
“那帮人敢在那里盘踞，说明他们对那里的了解远超我们。”
高建国脸上闪过一抹痛苦，却还是沉重地点了点头：“你说的对。”
“所以。”
陈放的语调一转，“在组织大部队行动之前，我需要时间。”
“需要多长时间？”高建国立刻追问。
陈放竖起了一根手指。
“一天。”
他看着高建国，说出了让在场所有人都倒吸一口凉气的决定。
“明天天亮，我会先进山一趟。”
“独自去做一次前期勘探，摸清楚那里的外围情况和可以利用的地形。”
“你一个人？！”
王长贵失声叫了出来，声音都变了调，“那不成！那不是把肉往老虎嘴里送吗？！”
“只有我一个人，带着狗，目标才最小，才最不容易被发现。”
陈放的语气平静，却不容反驳，“人多了，动静太大，只会打草惊蛇。”
高建国深深地吸了一口气，胸口的伤都在隐隐作痛。
许久，他才缓缓吐出胸中的浊气，从牙缝里挤出一个字。
“……好。”
……
从大队部出来，夜色已经完全笼罩了村庄。
晚风带着山里的凉意，吹在身上，却吹不散弥漫在前进大队上空的压抑和恐慌。
家家户户门窗紧闭，连狗都像是感觉到了什么，不再吠叫。
往日里最热闹的村道，此刻空无一人，只有陈放和他身后犬队走动时带起的轻微沙沙声。
刚走到知青点院门口，那扇破旧的木门“吱呀”一声就从里面被拉开了。
李建军的脸从门缝里探了出来，看到陈放的身影，像是松了口气，连忙迎了上来。
“陈放！你可算回来了！”
他的声音压得极低，“王支书他……没为难你吧？那些公安同志……”