答辩会结束后的第三天，联合实验室的前台就被快递堆成了小山。有车企寄来的合作意向书，有高校递来的联合研发邀约，甚至还有几家海外机构发来的技术交流请求——之前那些躲着他们的媒体，现在天天守在写字楼楼下，想约林悦的专访。
陆寒洲坐在办公室里，翻着助理送来的合作清单，嘴角忍不住上扬。他随手拿起一份某新能源车企的意向书，上面写着“计划采购100套‘守护者’车载安全系统，初步预算5000万”，心里琢磨着“这下实验室的资金压力能缓解不少”。
然而这份轻松没持续多久。下午三点，手机突然响了，屏幕上跳着“母亲”两个字。陆寒洲接起，那头传来沈静仪一贯平静的语调：“明天下午三点，我在‘清茗轩’约了林悦的母亲，你让林悦提醒她准时。”
陆寒洲的手猛地一顿：“妈，您何必找阿姨？有什么事，咱们直接说不行吗？”他最担心的就是沈静仪用长辈的身份给林母施压，林母只是个普通教师，哪经得起这种阵仗。
“我只是和她聊聊天，你紧张什么？”沈静仪的声音里听不出情绪，“还是说，你觉得林悦的母亲，连和我坐下来喝杯茶的底气都没有？”没等陆寒洲反驳，电话就被挂断了。
他立刻给林悦打了电话，语气带着歉意：“对不起，我妈她……”
林悦听完，沉默了几秒，反而安慰他：“没事，该来的总会来。我妈虽然性子软，但心里有数，不会被为难的。”她顿了顿，补充道，“你别担心，我晚上回去跟我妈说一声，让她放宽心。”
挂了电话，林悦看着电脑屏幕上的“守护者”优化方案，却没了心思。她想起小时候，每次自己在学校受了委屈，妈妈总会牵着她的手说“别怕，有妈妈在”。现在轮到自己保护妈妈了，她不能让妈妈在沈静仪面前难堪。
第二天下午，林母提前半小时到了“清茗轩”。她穿了件新洗的浅蓝色衬衫，头发梳得整整齐齐，手里还提着一个小布包——里面装着林悦让她带的、自己做的小点心，说“给沈女士尝尝，礼多人不怪”。
沈静仪已经到了，坐在靠窗的雅间里，穿着藕荷色的中式改良旗袍，手腕上戴着一串翡翠手串，举手投足都透着贵气。看见林母进来，她起身笑了笑：“林女士，快请坐。我点了碧螺春，不知道合不合你的口味。”
林母连忙道谢，坐下时双手放在膝盖上，显得有些拘谨。沈静仪没直奔主题，反而聊起了教育：“听说林女士是中学老师？现在的孩子不好管吧？我家寒洲小时候，也特别调皮，天天跟我对着干。”
林母放松了些，笑着说：“孩子们都有自己的想法，咱们做家长的，多理解就好。小悦小时候也倔，认定的事十头牛都拉不回来，现在做技术，也是这样。”
“是啊，太倔了有时候也不是好事。”沈静仪轻轻呷了口茶，话锋突然一转，“前段时间，听说林先生因为小悦的事，旧疾复发了？真是辛苦你们了。”
林母的笑容僵住了，握着茶杯的手紧了紧。丈夫住院那段时间，她天天偷偷掉眼泪，怕影响林悦工作，一直没敢说。现在被沈静仪提起，心里一阵发酸。
沈静仪看在眼里，语气更温和了：“林女士，我也是做母亲的，知道你心疼孩子。小悦现在管着那么大的实验室，天天面对审查、质疑，压力多大啊？你看她年纪轻轻的，眼底都有青黑了。”她顿了顿，看着林母的眼睛，“其实寒洲完全能让她轻松点。我们陆家不缺这点钱，也不需要小悦去拼事业。她只要安安稳稳的，做个无忧无虑的陆太太，不好吗？”
这话像一块石头砸在林母心上。她当然希望女儿轻松些，可她更知道，林悦不是那种愿意靠别人的人。她深吸了口气，抬起头，眼神里多了几分坚定：“沈女士，谢谢你的好意。但小悦做技术，不是为了钱，是为了她爸爸。她爸爸当年因为技术的事受了委屈，小悦就想证明，干干净净做技术也能走得远。”
她站起身，对着沈静仪微微鞠了一躬：“我们家虽然普通，但也知道，人活着得有自己的念想。小悦的念想就是‘守护者’，我们做家长的，不能拖她后腿。”说完，她拿起小布包，“点心您留着尝尝，我就先回去了，老苏还等着我送饭。”
看着林母离开的背影，沈静仪脸上的笑容渐渐消失。她原本以为，只要戳中林母“心疼女儿”的软肋，就能让林悦知难而退，却没想到，这个看似普通的女人，骨子里竟有这么强的韧劲。
林母回家后，把和沈静仪的对话一五一十地告诉了林悦，最后拉着她的手，红着眼圈说：“悦悦，妈知道你难。要是累了，就回家歇几天，妈给你做你爱吃的红烧肉。”
林悦抱着母亲，眼泪差点掉下来。她知道，母亲今天肯定受了不少委屈，却一句都没抱怨。她擦了擦眼睛，笑着说：“妈，我不累。等忙完这阵，咱们一家人去旅游，好不好？”
本以为这事就这么过去了，没想到一周后，陆寒洲的助理送来了一份文件，说是沈静仪让转交给林悦的。陆寒洲打开一看，脸色瞬间变了——是一份股权转让协议。
协议上写着，沈静仪要把自己持有的、晟煊集团核心子公司10%的股权，无偿转让给林悦。按照晟煊目前的估值，这部分股权至少值20亿！条件只有一个：林悦必须辞去联合实验室cEo的职务，以后要么在家待着，要么在晟煊挂个闲职。
陆寒洲把协议递给林悦，语气复杂：“我妈她……大概是想用这个让你放弃。你怎么选，我都支持你。”
林悦拿起协议，一页页翻着。上面的每一个字都透着“诱惑”——20亿，足够她和家人一辈子衣食无忧，甚至能让父亲得到最好的治疗。可她的手指在签名栏上停了停，却没有下笔。
她合上协议，推回给陆寒洲，嘴角勾起一抹笑：“这份礼物太贵重了，我受不起。”她走到窗边，看着楼下的车水马龙，“我想要的，不是靠别人给的财富，而是靠自己的技术，让‘守护者’被更多人认可。我想和你并肩站在山顶看风景，而不是躲在你的身后，做个被保护的人。”
陆寒洲看着她，心里一阵激动。他拿起协议，走到碎纸机前，毫不犹豫地塞了进去。纸屑纷飞的瞬间，他转身对林悦说：“我现在就给我妈打电话，告诉她，她的礼物送错人了。”
就在这时，陆寒洲的手机突然响了，是公司法务部打来的。他接起电话，脸色一点点沉了下来。挂了电话，他看着林悦，语气凝重：“怀瑾小叔……他不仅加入了磐石资本，还刚刚发布了一份‘技术安全性质疑白皮书’，专门针对‘守护者’的核心架构，说我们的系统存在‘重大安全漏洞’。”
林悦的心猛地一沉。陆怀瑾是当年“星云数据”的核心技术人员，对这类系统的架构了如指掌。他发布的质疑，比宋雅的攻击更致命——因为他懂技术，说出来的话，更容易被业界相信。
刚刚驱散的阴霾，似乎又重新笼罩了上来。林悦看着陆寒洲，深吸了口气：“没关系，他质疑，我们就用技术反驳。‘守护者’的安全性，不是靠嘴说的，是靠数据证明的。”