地面的晃动越来越烈，老祠堂门口的裂缝“咔嗒”一声裂得更宽，黑紫色的槐树根像疯长的藤蔓，从缝里争先恐后地钻出来，根须上竟缠着些暗褐色的碎肉，腥气混着阴翳气扑面而来，呛得狗剩直捂嘴。
更吓人的是，裂缝深处传来沉闷的“轰隆”声，像是有庞然大物在底下翻身，紧接着，一截布满疙瘩的黑木柱从土里顶了出来——不是槐树根，是阴木的芯！柱身上刻满了扭曲的眼睛符号，每个符号里都渗着暗红汁液，像在流泪。
“是阴木精！”胡三爷脸色骤变，他曾在老辈人的笔记里见过记载，阴木精是百年阴翳气聚在槐树根里化成的，专啃灵脉节点，一旦让它碰到主节点，整个后山的灵脉就彻底断了。
那冷哑的声音终于有了实体，从阴木精身后的阴影里传来，带着得意的冷笑：“胡老三，你以为拦着节点就有用？这阴木精早就养在老槐树林底下，就等今天吞了主节点！”
阴影里慢慢走出个裹着黑布的人，手里攥着根槐木杖，杖头挂着块刻满眼睛的铜片，正是之前见过的五只眼符号。他刚抬手，阴木精就猛地往前扑，柱身撞向裂缝边的主节点，地面的金纹瞬间暗了下去，像是被抽走了力气。
胡三爷赶紧将总符按在阴木精的柱身上，金光“嗡”地炸开，阴木精发出刺耳的尖啸，柱身冒出黑烟，可它却没退，反而更凶地往前顶，黑布人的槐木杖往地上一敲，裂缝里又钻出几截粗槐根，缠向胡三爷的手腕。
“三爷！”狗剩见状，抓起地上的碎铜片往槐根上扔，铜片碰到槐根，“滋啦”冒起白烟，槐根缩了缩，可很快又缠了上来。他想起胡三爷说的艾草灰，赶紧摸向怀里——只剩最后一小把，还是之前撒窖口剩下的，他屏住呼吸，将艾草灰全撒在阴木精的根须上。
艾草灰碰到根须，瞬间燃起淡绿色的火苗，阴木精的尖啸更厉，柱身的眼睛符号开始渗血。胡三爷趁机掏出三张黄符，叠在一起贴在总符上，金光瞬间暴涨，像把小太阳，阴木精的柱身开始开裂，黑褐色的汁液顺着裂缝往下滴。
可黑布人却突然笑了：“没用的，主节点已经被阴翳气浸了，你们撑不了多久！”他猛地将槐木杖插进裂缝，裂缝里传来“咯吱”声，老祠堂的土墙开始往下掉砖，青石板方向的金光波动越来越弱，柳姑娘的白影印记在胡三爷袖口闪了闪，像是快撑不住了。
胡三爷的嘴角渗出血丝，总符的金光在阴木精的抵抗下慢慢变弱，他能感觉到灵脉的气息在流失，可他不能退——退了，后山的灵脉就没了，村里的人也会被阴翳气缠上。他突然想起总符边缘和青石板金纹重合的样子，心里一动，将袖口的白影印记往总符上按。
白影印记碰到总符的瞬间，突然爆发出柔和的白光，和总符的金光缠在一起，像两股水流汇合成一股。金光瞬间变得更亮，不仅裹住了阴木精的柱身，还顺着裂缝往下钻，裂缝里传来阴木精更凄厉的惨叫，连黑布人都被金光逼得后退了两步，黑布下的脸露出一丝惊慌。
“这不可能……”黑布人喃喃自语，想拔出槐木杖，可杖身已经被金光缠住，拔不动了。
狗剩趁机捡起地上的黄符，点燃后扔向缠向胡三爷的槐根，槐根碰到符火，瞬间烧成了灰。他看着胡三爷嘴角的血，眼眶发红：“三爷，再加吧劲！咱们快赢了！”
胡三爷点点头，咬着牙将更多灵力注入总符。金光里，阴木精的柱身开始碎裂，暗红汁液流了一地，很快被金光烧成了白烟。裂缝里的震动慢慢停了，主节点的金纹重新亮了起来，虽然还很淡，却不再发灰。
黑布人见势不妙，猛地扯断槐木杖上的铜片，转身就往槐树林跑，声音里带着不甘：“胡老三，这次算你运气好，下次我定要断了这灵脉！”
胡三爷没追，他撑着总符蹲在地上，咳嗽着吐出一口血，白影印记从总符上飘回他袖口，微光弱了不少，像是耗尽了力气。总符上的五个光点，老槐树林、老芋窖、老祠堂的光慢慢亮了回来，虽然不如之前亮，却稳定了下来。
狗剩赶紧跑过来扶他：“三爷，你没事吧？那黑布人跑了！”
胡三爷摇摇头，看着裂缝慢慢合拢，长出细小的青草，心里松了口气：“跑不了多久，他的槐木杖还在这儿，能顺着气息找到他。现在最重要的是稳住灵脉，等柳姑娘的印记恢复……”
话还没说完，总符突然轻轻晃了晃，金光里映出个模糊的人影，穿着浅绿色的裙子，像是柳姑娘的轮廓，人影对着他们点了点头，很快又散成了光点。胡三爷和狗剩都愣住了，随即相视一笑——柳姑娘还在帮他们，这场仗，他们没白打。
可风里的腥气还没完全散，远处山尖的破庙方向，又传来一声微弱的钟响，比之前更沉，像是在提醒他们：黑布人还没罢休，下一场较量，或许比这次更凶险。