寿春城内的喊杀声与哭嚎声渐渐稀疏下来，唯有零星的抵抗和劫掠引发的骚动还在某些角落持续。黑色的“刘”字大旗已然插上了伪皇宫的殿脊，在秋风中猎猎作响，宣告着这座僭越之都的易主。刘隆麾下的精锐正有条不紊地分区清剿残敌，弹压趁火打劫的乱兵，并开始着手安抚惊惶的百姓。
伪皇宫，仲氏承天殿。
昔日象征着袁术皇帝梦的奢华殿堂，此刻一片狼藉。金漆雕栏上溅满了血污，精美的地砖被碎裂的兵器和尸体覆盖，空气中弥漫着浓重的血腥味和硝烟气息。殿内值守的御林军尸体已被拖走，只剩下一些内侍、宫女瑟瑟发抖地蜷缩在角落。
后殿寝宫之中，更是混乱不堪。衣衫不整的“仲氏皇帝”袁术，面色惨白如纸，头发散乱，龙袍上沾满了酒渍和污秽，昔日故作威严的姿态早已荡然无存，只剩下穷途末路的仓皇与绝望。他像一头困兽，在堆满金银珠玉的寝宫内焦躁地踱步，耳边仿佛还能听到宫墙外益州军士卒搜捕的呼喝声和脚步声。
“陛下……不，主公！” 仅存的几名心腹近臣连滚爬爬地进来，声音带着哭腔，“北门、东门皆已失守！桥蕤将军战死，李丰将军投降！刘隆的兵马已经快到宫门口了！”
“废物！都是一群废物！”袁术猛地抓起案几上一个玉壶，狠狠砸在地上，碎片四溅！他胸口剧烈起伏，嘶吼道：“朕是天子！受命于天！刘隆逆贼，安敢如此！朕要诛他九族！”
近臣们伏地不敢言，心中却是一片冰凉。都这时候了，这位“皇帝”还在做着春秋大梦。
就在这时，殿外传来一阵急促而杂乱的脚步声，间杂着兵器碰撞和呵斥声，越来越近！显然是搜宫的军队到了！
袁术浑身一颤，最后的侥幸心理彻底破灭，巨大的恐惧攫住了他。他猛地扑到龙床边，从一个暗格中手忙脚乱地掏出一个沉甸甸的、用明黄绸缎包裹的方形匣子，紧紧抱在怀里——正是那方他视若性命、用以僭越称帝的“传国玉玺”（伪）。
“走！快走！”袁术声音尖利，对心腹吼道，“从密道走！去河北！去找袁本初！他是朕兄长，必会收留朕！待朕重整旗鼓，必报此仇！”
几名心腹对视一眼，眼中闪过一丝异色。眼下这情形，还想逃往河北？简直是痴人说梦！就算能逃出寿春，天下之大，哪里还有他袁公路的容身之处？带着他，只能是死路一条！
然而，没等他们“劝谏”，寝宫大门“轰”一声被从外面撞开！一队盔甲染血、杀气腾腾的益州锐士冲了进来，为首一名队率，目光冷冽，扫过殿内景象，最后定格在抱着玉玺、状若疯狂的袁术身上。
“逆贼袁术！还不束手就擒！”队率厉声喝道。
“护驾！护驾！”袁术惊恐万状，一边后退，一边将玉玺抱得更紧。
那几名心腹近臣，见大势已去，求生的欲望压倒了一切。其中一人，曾是袁术帐下亲卫统领，唤作陈兰的，眼中凶光一闪，猛地拔出腰间佩刀！
“主公！对不住了！借你头颅一用，换我等一条生路！”陈兰暴喝一声，竟挥刀直劈袁术！
“你……！”袁术目眦欲裂，根本来不及反应！
刀光闪过！血光迸溅！
一颗戴着破裂冕旒的头颅，带着难以置信的惊恐表情，滚落在地。无头的尸身晃了晃，重重倒下，怀中的玉玺匣子也“哐当”一声掉在地上。
其他几名近臣都吓傻了，呆立当场。
那队率也愣了一下，随即反应过来，冷哼一声：“弑主求荣，亦是无义之辈！拿下！”
锐士们一拥而上，将陈兰等人打翻在地，捆缚起来。
队率走上前，小心翼翼地拾起那个明黄色的匣子，打开一看，一方莹润洁白、刻有虫鸟篆文的玉玺静静躺在其中。他虽不识字，但也知此物非同小可，立刻重新盖好，命人严加看管袁术尸首及擒获的叛将，自己则亲自捧着玉玺匣子，快步出宫，向中军大帐禀报。
片刻之后，州牧府临时改成的中军大帐内。
刘隆端坐主位，文武分列两旁。听完队率的禀报，又验看了那方玉玺（虽为伪制，但工艺精湛，足以乱真），刘隆面色平静，无喜无悲。他自然知晓这并非真正的传国玉玺，但此刻，它的象征意义远大于实际价值。
“逆贼袁术，倒行逆施，众叛亲离，终有此报，实乃天理循环！”刘隆将玉玺轻轻放在案上，沉声道，“将其首级悬于北门示众，尸身寻地草葬。至于那几个弑主之徒……”他瞥了一眼跪在地上的陈兰等人，“背主求存，不忠不义，推出辕门，斩首示众！”
“诺！”
处置完毕，刘隆目光扫过帐下群臣，朗声道：“袁术已诛，淮南初定。此皆赖将士用命，上苍庇佑！然，天下未靖，我等不可有丝毫懈怠！当以此为契机，抚慰淮南百姓，招揽流亡，恢复生产！”
“主公英明！”众将齐声应道。
郭嘉出列，微笑道：“主公，袁术授首，伪玺在此。此乃天大之功，可速拟表文，奏报天子（许都朝廷），并传檄天下，以彰正义，亦安淮南人心。”
“奉孝所言极是。”刘隆点头，随即又道，“此外，阵亡将士，厚加抚恤；有功之臣，论功行赏！吕布、孙策两路兵马，亦需遣使犒劳，共商善后事宜。”
“诺！”
帐中气氛热烈，充满了胜利的喜悦与对未来的展望。而那方引发了无数纷争的伪玉玺，则静静地躺在案头，仿佛在无声地诉说着权力欲望的虚妄与破灭。
袁术的皇帝梦，如同寿春城头的硝烟，风吹即散。而刘隆的霸业之路，则随着淮南的平定，迈出了至关重要的一步。